Новый знакомый - Кэрол Эриксон

– Вы готовы заказывать? – Официантка раскрыла блокнот.

Они заказали рыбу с жареной картошкой, мужчины заказали пиво. Нина пила только воду.

Когда официантка ушла, Крис склонился над столом.

– Расскажите о Саймоне. У вас есть его фотографии?

Конечно, у нее есть фотографии. После разрыва ей хотелось удалить все с телефона. Она даже стерла несколько снимков, но остановилась, когда узнала, что беременна. Ребенок заслуживает того, чтобы знать, как выглядит отец, пусть даже он его никогда не увидит.

Она достала телефон, нашла папку «Фотографии» и снимки Саймона в отдельном альбоме. Его лицо, широкая улыбка, ярко-рыжие волосы. К горлу подступил ком. Раньше он был таким хорошим, веселым, оптимистичным. Почему так изменился?

– Вот Саймон.

– Ух ты, мы с ним действительно похожи.

– Можете просмотреть весь альбом. Здесь у меня только он.

– Значит, вы не из тех, кто после разрыва уничтожает и сжигает фото? Вы не похожи на обычных девушек. Мы с подружкой расстались, через несколько месяцев помирились, но оказалось, она удалила все мои снимки. Тогда мы снова расстались. Вы их храните, потому что надеетесь когда-нибудь помириться с Саймоном?

Не глядя на Джейса, Нина чувствовала на себе его пристальный взгляд. Неужели ревнует? И почему ей это приятно?

– Мы не помиримся, но он был частью моей жизни, не собираюсь переписывать историю.

– Мне нравится ваше отношение. Почему вы расстались? Если не хотите, не отвечайте.

– Мы оба изменились, каждый пошел своей дорогой. Решение было взаимным.

Разглядывая снимки, Крис осыпал ее вопросами. Отвечая, Нина вспоминала прежнего веселого и бесстрашного Саймона, которого любила, а не злобного параноика, впадавшего в приступы ярости, которого она выгнала из дома и из жизни.

Время от времени Джейс перегибался через стол посмотреть ту или иную фотографию. Лицо у него напряглось, будто он постоянно настороже. У Саймона тоже бывало такое выражение, чаще ближе к концу. Всегда на взводе, всегда ждет неприятностей.

Наверное, ее влечет к мужчинам подобного типа. Нина прекрасно понимала, несмотря на беременность, ее влечет к Джейсу Бакли.

Им принесли жареную рыбу и золотистую картошку. Крис положил телефон рядом со своей тарелкой.

– Спасибо, Нина! Теперь мне еще больше, чем раньше, хочется найти брата.

Джейс потер руки и потянулся за уксусом.

– Вкуснее рыбы с картошкой в жизни не ел.

Нина метнула выразительный взгляд в его сторону.

Пора менять настроение. Крис будто не заметил их взглядов, или ему все равно. Он выдавил на рыбу лимон.

– Выглядит замечательно.

Потом заговорили о рыбалке и погоде.

– Насколько я понимаю, надвигается сильный шторм. Во время шторма на острове отключается электричество?

– Бывает, а еще пропадает связь, нас затапливает. Все удовольствия.

– Наверное, мне лучше уехать до того, как все начнется.

– И куда же вы направитесь? – Джейс окунул кусок рыбы в соус тартар.

– Наверное, вернусь в Лос-Анджелес, может быть, удастся разыскать его следы там. Лос-Анджелес – последний город, где он жил. Нина, спасибо за фотографии и остальное, но я надеялся, что вы скажете, где его найти.

– Если бы знала, я бы вам сказала. Мы расстались. Он собрал вещи, сел в машину и уехал. После разрыва я его больше не видела.

– Вы что, поссорились? Он расстроился? Не собирался покончить с собой?

– Послушайте, Крис. У Саймона был посттравматический стрессовый синдром. Я не собиралась вам говорить, не хотела расстраивать, но раз вы всерьез решили его разыскать, вам необходимо знать о нем все. Саймон сходил с катушек. У него началась паранойя. По-моему, иногда он бредил. Уверял меня, что за ним следят. Сражался с невидимыми врагами. Я просила, умоляла обратиться к специалистам, но он упорно отказывался. В тот день, когда я поставила ему ультиматум, он ушел.

– Хорошо, что вы мне это сказали! Почему вы решили скрывать от меня его состояние?

– Вы спрашивали, каким был ваш брат, а я последнее время совсем не узнавала прежнего Саймона.

– Вы не правы. Это тоже часть Саймона. – Крис повернулся к Джейсу: – Скажите, старина, я прав? Это ведь тоже он.

– Вы правы, но, может быть, сейчас не лучшее время для того, чтобы его разыскивать.

– Лучшего времени не бывает. Нина, спасибо за откровенность. Тем быстрее нужно его найти.

– Одного тебе мало, второго завела?

Нина застонала и зажмурилась, прежде чем посмотреть в водянистые голубые глаза сводной сестры.

– Лу, я думала, ты уехала.

– Мы с Кипом в отпуске. Побудем тут еще денек-другой, а ты ведь знаешь, как я люблю бушующий шторм! Только не думай, что мы забыли про «Лунные камни»! Брат Кипа – адвокат в Сиэтле, и он считает, что я могу подать на тебя в суд и выиграть дело.

– Так считает брат Кипа или сам Кип? Он-то, похоже, не слишком уверен в себе. – Нина показала на спутника сестры, нависавшего над ней.

– Да плевать! Кто этот красавчик?

– Крис Китченс. Крис, моя сестра Луиза Мур и ее друг Кип.

– Чендлер. – Кип неожиданно протянул Крису руку. Джейс удивился, заметив, что рука Кипа не дрожит. – Вы местный?

Нина затаила дыхание и покосилась на Джейса.

– Я? – Крис смял салфетку и бросил в пустую тарелку. – Нет, приехал сюда специально, чтобы найти Нину.

Лу сдула со лба прядь крашеных светлых волос.

– Нину все хотят найти!

– Да нет, не в том дело. Я брат Саймона.

Лу вытаращила глаза.

– Я должна знать, кто такой Саймон?

– Саймон Скиннер, бывший жених Нины.

– Ну и ну, смотрю, ты быстро работаешь!

– Может, сходишь перекурить? – Нина лягнула Джейса под столом, сама не зная, чего от него хочет. Судя по виду, он тоже не знал.

– Что вы имеете в виду? – Крис растерянно склонил голову.

– Не знаю, давно ли Нина была невестой вашего брата, потому что вот это теперешний Нинин жених.

– Правда?

– Извините, Крис.

– Дело ваше, но у Саймона правда посттравматический синдром или вы расстались из-за Джейса?

– Насчет Саймона все правда. – Джейс тоже лягнул Нину под столом. – Мы с Ниной познакомились уже после разрыва. Просто у нас все развивалось быстро.

– В таком случае желаю вам всего наилучшего. Позвольте мне заплатить, вы уделили мне много времени.

Джейс уже достал деньги.

– Мы угощаем.

– Пришлите мне несколько снимков Саймона, я заплачу за ужин, и будем считать, что мы в расчете.

– С радостью. – Нина придвинула к нему телефон. – Позвоните мне, чтобы я знала ваш номер.

Кип удалился к барной стойке, но Лу сдаваться не собиралась. Положив руку на плечо Криса, наклонилась к столу.

– Если хотите вернуться на материк с шиком, мы с Кипом вас подвезем.