Прятки со счастьем - Диана Рейдо

Затем он перевел взгляд на поднос Дженны. Салат, минеральная вода, тост.

– Дженна, я надеюсь, вы здоровы?

– Само собой. Почему вы спрашиваете?

– У вас и без того изможденный вид, почему же вы едите так мало? Неужели вы на диете?

– Нет!

– Это было бы непростительной глупостью.

– Приятного аппетита, Клайв.

– Вам тоже, Дженна. Но у вас точно все в порядке? Может быть, вам просто не хватает денег? Я посмотрю в бухгалтерии, какая у вас зарплата, и…

– Зачем же? – изумилась Дженна.

– Проверю, соответствует ли ваш оклад занимаемой должности, квалификации и количеству отрабатываемых часов.

– Мне казалось, что все в порядке…

– Хорошо. Но все-таки я проверю.

Он что, беспокоится о ней?

Ладно, пусть волнуется о зарплате, только бы он не задавал лишних вопросов по…

– Так что там с вашим планом, Дженна?

Она чуть не подавилась огурцом из салата. Она ведь пока не успела ничего придумать!

Неужели ему сложно потерпеть? Час, а может, и день-другой…

Мысли бешеным зайцем носились по поляне… то есть по голове Дженны.

Она лихорадочно соображала. Может быть, в последнее время ей попадалось что-нибудь по новым, передовым методикам обучения студентов? Но в голову не приходило ничего путного.

Погодите-ка… А что, если?… Нет, это полный бред! Даже и думать об этом не стоит.

Но язык сам, против воли Дженны, проговорил:

– Я подумывала о персональной выставке…

– Что? – Клайв сделал большие глаза. Очень, очень большие глаза.

Так она и знача, что не следует этого говорить.

– Я просто имела в виду… Я хотела сказать, что… Это может быть и небольшой стенд. В аудитории. В нашей мастерской. Не просто картины каких-то художников, не образцы рисунков, показывающие, как это должно быть… обычно они слишком типичны… Несколько моих рисунков, чтобы вдохновить студентов на изучение техники.

– Изучение?

– Да, и на создание чего-то подобного.

Клайв задумчиво потер подбородок.

– Что ж, это может быть интересно… Это может быть своего рода событием для всего колледжа, между прочим.

Только этого Дженне и не хватало!

– Это еще к чему?

– Ну как к чему? А вы представьте себе: если бы, к примеру, Клементина выпустила собственную книгу, разве это не было бы праздником для всего колледжа? Для студентов и особенно для преподавателей. В самом деле, персональная выставка, пусть и маленькая, – это отличная мысль! Можно будет даже организовать небольшой фуршет…

«Небольшой салют», – мрачно подумала Дженна. Зачем они постоянно к ней цепляются? Сначала Стивен. Теперь Клайв. Если бы не непредсказуемые выходки Стивена, Дженне и в голову бы не пришла мысль о том, что можно показывать студентам колледжа свои рисунки. Да что там – никому из преподавателей это не могло прийти в голову! И ей бы не пришло. Она просто, как глупая курица, повторила это за собственным студентом. Но для него это не имеет никаких последствий. А для нее?!

Клайв выжидающе смотрел на Дженну, которая окончательно потеряла аппетит.

– Итак, сколько вам нужно времени? – Салфеткой он смахивал с губ крошки от миндального пирожного.

– Времени?… – эхом повторила Дженна.

– Да. Времени. Вам ведь нужно отобрать лучшее из своих работ, определиться, выбрать…

Если бы Дженна могла, она бы рассмеялась. Ситуация была комичной донельзя. Какие рисунки?! У нее ничего нет! Нельзя же считать полноценными картинами жалкие наброски, иногда получающиеся у нее в мастерской!

У нее есть всего одна картина. Поясной портрет. Обнаженный Стивен Маскем. О да, подобная экспозиция произведет фурор в колледже! Интересные отношения между преподавательницей и студентом. Раньше Дженна не была замечена в любви к изображению на бумаге собственных студентов. Она никогда не выбирала себе натурщиков из их числа. Вряд ли подобный портрет расценят однозначно. Она сама поставит себя в дурацкое положение.

Выход, конечно, был…

Но этот выход ой как не нравился Дженне.

Она опоздала на занятие.

Обнаружила, что на занятия как раз пришла группа Стивена.

Забавно – она уже считала эту группу «группой Стивена». Что же с ней творится? Неужели все остальные и впрямь так сильно меркнут на его фоне? Дженна дала задание, стараясь не встречаться со Стивеном взглядом. Потом присела. Через некоторое время обнаружила, что сидит в полной прострации. Это никуда не годилось. Она начала обход студентов.

Задание было относительно легким. Рисовали пейзаж пастелью. Пастель вообще благодарный материал, легко следующий за фантазией рисовальщика. С замирающим сердцем Дженна приблизилась к мольберту, за которым, хмуря брови, стоял Стивен.

Никаких сюрпризов на этот раз не было. На листе ватмана красовался незаконченный пейзаж в синих и серых тонах: горное озеро.

У Дженны даже не нашлось замечаний.

У Стивена, кажется, и вовсе не было к преподавателю никаких вопросов.

И улыбки в его глазах, насмешки, так хорошо ей знакомой, Дженна тоже не увидела. Стивен стоял рядом с ней, глядя куда-то в сторону – равнодушный, почти незнакомый студент.

Дженна мысленно пожала плечами и отошла.

Впрочем… Наверное, не стоило обижаться. Возможно, Стивен первым сумел взять себя в руки. В аудитории следовало вести себя должным образом. То есть прилично, не привлекая к себе внимания.

Она вернулась на свое место.

Где же ей взять несколько картин? Клайв, наверное, согласится подождать неделю. Еще несколько дней его можно будет водить за нос. А что потом? Сказать, что никаких картин у нее нет? Но разве это – не ее личное дело? Разве наличие или отсутствие у нее картин, принадлежащих ее собственной кисти, касается кого-то, кроме нее?

Конечно нет… И не касалось бы, если бы она, стремясь отделаться от Клайва, не ляпнула бы про выставку. Сама виновата. Что ж – сказать ему, что солгала? Погорячилась? Перспектива была не из приятных. Дженна представила себе вначале недоумение, а потом и презрение в глубоких глазах Клайва. А гнев, который последует за этим? Она поежилась. Чем она думала? Почему сразу не сообразила, что лгать неэтично?

Да, запутанная ситуация…

Размышляя, Дженна уже больше не думала о внезапной перемене в поведении Стивена, о его странном охлаждении. Нужно было найти какой-то выход из этой запутанной и щекотливой ситуации. Может, посоветоваться с Клементиной?… Дженна решительно отогнала от себя эту мысль. Зачем? Ведь тогда придется рассказывать приятельнице всю эту историю. С самого начала. Только огласки ей и не хватало. Нет, она справится своими силами. В самом деле, не разучилась же она самостоятельно принимать решения? Она что-нибудь придумает…