Иштаран. Начало (СИ) - Волков Игорь Владимирович

Хотя частокол не пропускал во двор ветер, холод пробирал голого персонажа до костей. И я действительно был в грязи с ног до головы. Со временем грязь в игре сама собой очищалась, и я до сих пор особенно не придавал этому значения, но после ночевки в лесу и схватки с гулями видок у меня был как у заправского бомжа.

— Ничего себе боги нам гостя привели, — продолжала потешаться девушка, — и статный, и сложён хорошо. Чумазый только, как свинья!

— Да будет тебе, девушка! — беззлобно ответил я через плечо. Заигрывает она со мной что ли?

Меня начала бить дрожь. Простуда, за время путешествия снизившаяся до двадцати процентов, снова усилилась. Я схватил ведро и опрокинул на себя.

На краю сознания все это время вертелась мысль, что вода должна быть ледяная, но до последнего момента так и не оформилась. Я даже не думал, что такие мелочи здесь будут смоделированы так подробно, но у меня на самом деле перехватило дыхание.

Девушка залилась звонким смехом, когда я, наплевав на стыд, выбивая зубами чечетку, повернулся к ней и выхватил полотенце из рук. Выражение лица у меня должно было быть неописуемое.

Вытершись полотенцем, я схватил штаны, но девушка уже протягивала мне меховое не то покрывало, не то плащ. Бросив свою одежду, я завернулся в шкуру и бросился в дом, где был усажен на лавку в торце стола. В руки мне тут же сунули плошку с обжигающим отваром.

Который я немедленно выпил.

В доме, кроме хозяйки, был еще древний дед, который не обратил на мое появление никакого внимания.

Сложенный посреди комнаты очаг мирно потрескивал и издавал аппетитные запахи жарившийся на вертеле дичи. Вскоре я успокоился и согрелся. Даже простуда отступила — сначала до двадцати процентов, а затем и всего лишь до десяти.

Вернулись со двора мужчины, все расселись за стол, на котором тут же появилась румяная тушка с круглыми лепешками и кувшин, в котором оказалась медовуха.

— Спасибо тебе, хозяин, и тебе, хозяйка, за радушный прием, — я в равной мере хотел наладить с аборигенами контакт и искренне их поблагодарить.

— То святая обязанность любого честного человека в закатных землях, — ответил хозяин. — Ешь, колдун. Время разговоров еще придет.

Репутация с жителями хутора повышается на 10, текущий уровень 10/100 (безразличие).

Пока длился ужин, стемнело. От еды моя простуда прошла окончательно, а еще меня разморило. Я решил сегодня уйти спать пораньше, но прежде надо было раскрутить местных на квесты и информацию. Когда была обглодана последняя косточка, хозяин пустил по кругу братину с медом, предложив мне первому. Когда же круг был закончен, он, наконец, заговорил:

— Ну теперь рассказывай, странник, откуда ты и как оказался в нашем краю.

Я вспомнил, как точно так же выложил все про себя бабке, в итоге обманувшей меня и оказавшейся личем. Я поглядел на любопытные лица неписей. В отличие от бабки, они с первого взгляда не вызывали ничего, кроме симпатии. В конце концов, разве не рассказав историю старухе, я получил уникальные знания по некромантии?

— Не знаю, как вас благодарить, добрые люди, потому как ничего у меня нет. Могу в благодарность только развлечь своей историей, хоть она и коротка.

Пришел я с юга, и оказался у вас без особой цели. Есть на юге, не так уж далеко отсюда, замок, в котором живут самые сильные колдуны нашего мира. Колдунов этим немного, и в их число попасть очень сложно, надо себя как следует проявить, чтобы на тебя внимание обратили. Но все-таки возможно. А я всегда хотел колдуном стать, вот и отправился в этот их университет, чтобы там себя показать и поднабраться мудрости.

Только по пути мне встретились другие бессмертные, которые ради забавы меня убили. И когда боги меня вернули на землю, я им жестоко отомстил, из-за чего они на меня затаили такую злость, что не пожалели золота, чтобы меня найти. Так бы я и пропал, кабы мне не помогли два друга: один грудью встал перед их засадой, а другой вывел меня прямо из-под их носа. Вот я и сбежал от своих врагов, так и оказался у вас, дорогие хозяева.

Члены семейства значительно переглянулись.

Репутация с жителями хутора повышается на 10, текущий уровень 20/100 (безразличие).

— А как ты, Филин, научился мертвым приказывать? — подал голос ровесник хозяина.

Решив, что уже нечего терять, я пересказал им историю со старухой-личем. Они переглянулись еще более значительно.

— А чего ты на север подался, колдун? — спросила дочка. — Тебе же все дороги были открыты. А у нас край неприветливый, чужаков не любит.

— Да слышал я от мудрых людей, что здесь, на севере, как раз можно найти знания о том, как лучше мертвыми руководить. Вот и пришел сюда в надежде почерпнуть их.

Значительность, с которой они все переглянулись, меня испугала. Мужчины буравили меня взглядами. Я уже решил, что сболтнул лишнего, и сейчас будут бить. Но система сообщила:

Репутация с жителями хутора повышается на 50, текущий уровень 70/100 (безразличие).

Заговорила хозяйка:

— Вижу, что ты не знаешь ничего о нашем крае, но намеренья у тебя искренние. Поэтому слушай. Земля наша помнит старые времена, когда правил нами король-чародей. Был он могущественным, но справедливым. А также умел повелевать немертвыми. Правил он многие и многие лета, пока не пришли южане, объединившиеся друг с другом из страха перед его могуществом и не свергли его. С тех пор наш северный край чахнет и погибает.

Но земля еще помнит, как поднимались из нее костяки по воле короля на благо народу. А с тех пор, как начала по земле расползаться скверна все шире — в иных краях она зверей с ума сводит, в иных — людей, где-то вовсе приносит неведомых тварей не из-под нашего неба. А у нас она мертвых тревожит. Уж много лет север грызет проказа встающих умертвий. Но теперь боги нам послали тебя, Филин. Не криви лицо, даже если ты в богов не веришь, это так. Не знаю, хватит ли тебе сил, дочка говорит, что троица мертвых за тобой шла. Но если избавишь нас от нежити, что не дает нам спокойной жизни, мы в долгу не останемся. А там, глядишь, боги тебе помогут и всю Полуночь избавить от этой напасти.

Вам предлагают задание «Беспокойный погост». Избавьте жителей хутора от угрозы нежити с ближайшего погоста. Рекомендуемый уровень 35, награда: опыт, вариативно. Принять? Да /нет.

Вы получаете легендарное задание «Сделаем Север великим снова». Избавьте Север от угрозы нежити. Рекомендуемый уровень 60+, награда: вариативно.

Ну что ж. За что боролся, на то и напоролся. Хотел прокачать некромантию — пожалуйста. Первый же северный НПС дал легендарный квест. Неужели никто до меня его не получал? Или здесь уже рыскает десяток-другой спасителей Севера? А может, не всякий НПС дает такой квест, а это мне повезло наткнуться сразу на хранителей местных традиций.

— Это я ваш должник, хозяйка. С радостью отплачу вам избавлением от нежити.

— Вот и порешили, — припечатал по столу хозяин.

Вдруг из угла, где до сих пор сидел дед, раздалось тихое пение. Вся семья затихла. Я тоже невольно замер. Это был какой-то тягучий мотив, в котором было не разобрать слов.

Песню подхватил парень, а за ним по очереди подтянули и все родственники. Я даже как будто разбирал отдельные слова незнакомого языка. Песня убаюкивала, и я понял, что отрубаюсь.

С утра в доме было пусто. Рядом с моей лежанкой нашлись новые штаны и сапоги, без бонусов, но хорошего качества. Самые большие дыры моей колдовской накидки были заштопаны, и хотя это не улучшило ее внешний вид, было очень приятно, что обо мне так позаботились. А еще мне выдали тяжелый плащ серой шерсти, который я незамедлительно нацепил.

Во дворе хозяйничали женщины и грелся на завалинке старик. Плащ оказался королевским подарком: он полностью убирал негативное влияние холода, и было в нем абсолютно комфортно.

— Благодарю за одежку, хозяйки, — поклонился я женщинам. Поймал себя на том, что непроизвольно перегибаю с отыгрышем.