Испытание медными трубами (сборник) - Мария Метлицкая

«Фасад-то блюдут, – подумала Лена. – Как же, главная улица города. А во дворе – трава не расти. Впрочем, она и не растет. Наверно, дворников-азиатов, которые наконец привели дворы в порядок, прячут по спальным районам. А здесь они не комильфо».

Лена посмотрела на часы – Элла опаздывала на двадцать минут. А еще считает себя королевой! Впрочем, в этом городе невозможно оставаться пунктуальным человеком. От тебя ничего не зависит.

Тут во двор въехало такси, из которого медленно вышла царственная родственница. Увидев Лену, она быстро подобралась и выпрямила спину.

«Вот это школа! – с восторгом подумала Лена. – Мастерство не пропьешь, как говорит Жанка».

Они дежурно поцеловались и пошли к подъезду.

– Ты больше помалкивай, – строго велела Элла. – Говорить буду я!

– Слава богу! – вздохнув, улыбнулась Лена. – Если бы было можно, я бы вообще не пошла.

– Ну, знаешь ли, так дела не делаются, – усмехнулась Элла и набрала код квартиры.

Поднялись на пятый этаж. Позвонили. Дверь открылась, и на пороге показалась молодая женщина – стройная блондинка приятной наружности. «Домработница, наверное», – подумала Лена. Но Элла с «домработницей» нежно расцеловалась, и до Лены дошло, что это и есть Татьяна Александровна Лосева. Прошли на кухню – размером с хорошую гостиную. Было видно, что сделан дорогой и очень качественный, свежий ремонт. Кухня была очень светлой – белая плитка на полу, белый гарнитур, модно «выстаренный», с золотистыми «потертостями». Огромная, горящая огнем хрустальная люстра. Большой овальный стол с вазой, полной кремовых, размером с кулак, роз. Все: холодильник, бытовая дребедень, плита с золочеными витыми ручками, стилизованная под старину, – было роскошным, эксклюзивным и, видимо, безумно дорогим.

Сели за стол, и тут Лена разглядела хозяйку. Конечно, она выглядела значительно моложе своих лет, и это очень мягко сказано. На расстоянии двух метров ей можно было бы дать лет пятьдесят, ни годом больше. Но даже несведущая Лена поняла, что здесь дело без пластики наверняка не обошлось. Лицо Татьяны было преувеличенно гладким, словно надутым, мимика – странной и неестественной: лоб – неподвижным, а на веках и на скулах видны тоненькие ниточки швов. Нататуированные, узкие полоски бровей. Прекрасная стрижка, идеально прокрашенные волосы. Дантист хозяйки тоже был, видно, не из последних – идеальная голливудская улыбка. Было очевидно, что сыночку-чиновнику любимая матушка обходится в копеечку. И еще было понятно, что Татьяна Александровна относится к себе с трепетом и уважением. Вот только руки – обычная история – выдавали ее подлинный возраст, хотя и они были с идеальным маникюром. Господи! Сколько же нужно времени и денег, чтобы посвятить себе, любимой, всю жизнь! Лена вспомнила свою маму – ее руки, распухшие от хозяйства, отекшие, с синими «реками» вен, седую «гульку» на затылке, морщины, потерянные зубы. Ситцевый или байковый – по сезону – халат. Тапочки или галоши на шерстяной носок. А ведь они с этой Танькой-Селедкой, наверное, ровесницы.

Впрочем, стройность хозяйки, видимо, ее заслуга и гигантский труд. А может, и милость Божья. Подруги ворковали о чем-то своем. Татьяна включила чайник и поставила на стол тонко нарезанный рокфор, ветчину и коробку конфет «Моцарт». Вместо хлеба подала тонкие пластинки ржаные финских сухариков. Бросила в чашки круглые травяные шарики, залила кипятком, и эти бутоны раскрылись, как цветы. Чай приобрел красноватый оттенок.

– Ну, вот, Татка, – сказала наконец Элла. – Теперь по делу. Вкратце я тебе уже все изложила. Теперь подробности. Их расскажет Ленка. – И она посмотрела на Лену.

Лена набрала побольше воздуха, шумно выдохнула и, удивляясь себе, начала горячо и вдохновенно рассказывать историю про Славину бабку Клавдию с самого начала и с подробностями. Подруги подобрались, подались вперед и слушали, как показалось Лене, с большим интересом. Ей и самой нравилось, как гладко и витиевато она ведет повествование. Элла, показав глазами на Лену, с гордостью сказала:

– Литератор!

Лена смутилась:

– Всего лишь учитель литературы.

Во время Лениного рассказа Татьяна пару раз охала, вскрикивала, взмахивала руками и перебивала рассказчицу. Из светской дамы она тут же превратилась в любопытную и плохо воспитанную тетку. Словом, происхождение вылезало – как ни старайся.

– Да ты что? – вскрикивала она. – Ну ни хрена себе! Во дела!

Элла с достоинством кивала, подтверждая Ленины слова. Рассказ подошел к концу.

– И это все? – разочарованно протянула хозяйка.

– Нет, Таня, – строго сказала Элла. – Теперь – самое интересное.

Татьяна поддалась вперед и шумно сглотнула слюну.

Лена вынула из сумочки фотографии. Татьяна почти выхватила их из Лениных рук. Она жадно вглядывалась в снимки, переводя взгляд с одного на другой. Лена и Элла переглянулись.

Потом Татьяна бросила снимки на стол, откинулась на стуле, положила ногу на ногу и с вызовом спросила:

– Ну и что?

Лена растерянно посмотрела на Эллу.

– А ничего, – отрезала та. – Дурочку из себя не строй! Интересно – будем говорить. А нет – спасибо, так сказать, за чай.

Танька-Селедка презрительно ухмыльнулась и снова взяла в руки фотографии.

– Ничего особо интересного не вижу, – проговорила она. – Кроме самой истории. Ну если она – правда…

– Ну, как знаешь, – сурово ответила ей Элла. – На нет, как говорится… – И, чувствуя, что она слегка перегибает палку, Элла широко и радушно улыбнулась. – Зато повидались, да, Танюш? А так бы еще сто лет собирались.

Лена восхитилась ее стратегией. «Теперь – кто кого», – подумала она, и ей почему-то стало смешно. Еле сдержалась.

Элла стала медленно вставать со стула.

– Подожди, – с досадой и явным раздражением сказала Татьяна. – Прям так сразу обидки кидать! – возмутилась она.

«Видно влияние внучки, – подумала Лена, – или нелюбимой снохи. Такой сленг! Пятый класс, вторая четверть».

Стратег и тактик Элла неохотно опустилась на стул.

– А цена? – цыкнув зубом и изображая абсолютное равнодушие, спросила хозяйка.

– На обороте, – последовал царственный кивок Эллиной головы.

Татьяна перевернула фотографии и разложила их в ряд на столе. Потом она сделала «большие глаза», медленно перевела взгляд с подруги на Лену и театрально произнесла:

– Вы что, сумасшедшие?

Лена покраснела и посмотрела на Эллу. Та была абсолютно спокойна.

– Значит, так! – решительно сказала она. – Выпендриваться будешь в бутике в Лондоне или в спа-салоне перед косметичкой. А я тебя знаю сорок лет из твоих семидесяти двух. И это – раз. То, что ты сейчас перед нами разыгрываешь, может быть интересно только моей Лене, так как она тебя плохо знает. И то вряд ли. И это – два. То, что ты любишь цацки до умопомрачения, я, дорогая, в курсе. И это – три. А четыре – то, что мы к тебе пришли первой – первой, заметь! Не к Беллочке Симановской, не к Раде, не к Манане – это ты не оценила, потому что наглая. Права твоя невестка. Не умеешь ценить ни дружбу, ни хорошее отношение. А цена – так можно же говорить. Языки-то на что? Продавец – вменяемый человек. Хотя я интересовалась – цены вполне терпимые. Просто у людей ситуация безвыходная. Ты же понимаешь, с такими вещами расстаются, только когда самый край. Всегда на чьем-то несчастье – кому-то выгодная сделка. Ты у нас, конечно, бизнесмен еще тот, но где твоя хватка, Таня, где нюх? Неужели все кануло в Лету? – И Элла гневно сверкнула очами.

Лена была в шоке. Оказывается, она эту Эллу совсем не знает. Такой артистизм! «Раневская отдыхает», – сказала бы Жанка.

– Ой, да ладно, – по-простонародному, с растяжечкой, произнесла Татьяна. – У Белки дочка дом на Лазурном продает. Радка мужа лечит от тяжелой болезни, а у Мананки любовник молодой – ей не до себя, его содержать надо. И ты, Эллуся, все это знаешь не хуже меня. И вообще, я что-то не пойму, чего ты так стараешься? Тебе-то какая выгода?

Элла рассмеялась:

– Да самая простая! Ты меня за доброе дело и хорошее к тебе отношение в Марбелью пригласишь. И не меньше чем на два месяца, – сурово добавила она.

Татьяна откинулась на стуле и рассмеялась.

– А родственница твоя что так старается? Тоже в Марбелью хочет?

– А родственница моя старается, чтобы подружке помочь, которая в неприятности попала. Но тебе этого не понять.

Татьяна не ответила на колкость подруги и в задумчивости подошла к окну. Минут десять она изучала окрестности. Потом повернулась и сказала:

– Ну, допустим, будем торговаться. Допустим, сторгуемся. А как я узнаю, подлинные ли это вещи? Не подделка? Сейчас такое подделывают – эксперты разобраться не могут. Я смогу отнести их на экспертизу? Или просто показать частнику, своему, проверенному человеку?

– Сможешь, Таня. Конечно, сможешь. Отнеси сначала эксперту в Грановитую палату. Или в Алмазный фонд. Там у тебя обязательно поинтересуются, откуда у тебя все это.