S-T-I-K-S. Пройти через туман 3 (СИ) - Елисеев Алексей Юрьевич

— Люблю это место и этот край, — неожиданно задекларировал своё отношение индеец спокойным и совершенно трезвым голосом, — Вижу, купание пошло на пользу, Джо?

После вопроса он от души рассмеялся. Не потому, что ему было забавно видеть голого и лохматого Шредера, а потому, что тот был явно счастлив. И в этот самый момент переживал особенно острый приступ радости бытия. Первые минут пять после купания в ледяной воде организм не воспринимает окружающий холод. От разгорячённых купанием тел валил пар. Мужчины без спешки и суеты вытирались.

— Иногда просто необходимо доказывать себе, что всё ещё жив и что ты мужчина, способный превозмочь если не всё, то многое…

Продолжил было разглагольствовать Монзомо, но был внезапно прерван Кривой Секвойей.

— Бледнолицая ещё баня ходить с нами, нада!

Заявил водитель-здоровяк, серьёзно покивал и показал пальцем на джип.

— Индейская баня? В вигваме? — с восторгом спросил Джошуа.

Монзомо отрицательно качнул головой.

— Зачем? У меня в подвале есть прекрасная сауна. Можем хоть сейчас вернуться и прекрасно попарить косточки, — индеец уже влез в сапоги и штаны, — Если подняться в гору, тут есть ещё пещера, это пешком около трёх миль по тропе. Но сюда мы сможем вернуться и в другой день. Если двинем в гору, то в пещере нам будет нужно заночевать и закончить ритуал поклонения горе.

Индеец занялся вытиранием волос, держа паузу и слушая, что ответит его новый друг.

— А если мы приедем в другой день, мне снова нужно будет пройти обряд очищения?

Монзомо был непреклонен.

— Обязательно.

— Если вы не устали со мной нянчиться, я бы с удовольствием прогулялся, подышал воздухом и полюбовался этой красотой. Когда ещё выдастся такой случай?

Кривая Секвойя только криво усмехнулся, а сосед-индеец ответил:

— Нет, мы не устали. Будем рады составить тебе компанию, мистер Шредер. Будет очень интересно потом узнать впечатления профессионального психотерапевта о наших обычаях.

— О! — улыбнулся Джошуа, — В этом можешь на меня положиться.

Обсушились в машине и допили коньяк, а потом взяли из багажника винтовку со скобой Генри и двинулись в горы. Шредер, расслабившийся в тепле салона роскошной машины, не решился отменить восхождение в последний момент, так как сам, можно сказать, его инициировал. Нет. Он не боялся, что новые товарищи его не поймут или осудят, просто ему не хотелось из-за собственной неизбывной лени пропустить в жизни нечто важное. Нечто необычное и настоящее.

Для Монзомо и Кривой Секвойи дорога была знакомой и приятной, о чём говорило их спокойное поведение и не сходящая с лица шамана лёгкая улыбка. Снег стелился по земле белым покрывалом и весело скрипел под ногами при каждом шаге. От этих звуков становилось веселей и легче на душе. Снегопад прекратился с полчаса назад, но редкие белые хлопья всё ещё медленно и величественно падали с неба, придавая окружающей природе сказочный вид. Лёгкий морозец спал, и снова потеплело. Вероятно, завтра всё, что выпало — потечёт. По ощущениям было что-то около нуля по Цельсию. К метрической системе и шкале Цельсия Монзомо долго и упорно привыкал за границей, в уме переводя литры в галлоны, километры в мили и так далее. Сейчас отвыкал, так как вокруг снова были фунты, дюймы, галлоны и мили.

Таким темпом и по такой погоде он мог бы прошагать хоть до следующего вечера, но вовремя себя одёрнул, скорей почувствовав изменение настроения гостя, чем услышав потяжелевшее дыхание бледнолицего, внезапно оказавшегося таким хорошим парнем.

— Привал, — объявил он, перехватив благодарный взгляд Джо.

Афишировать, что тот устал, Монзомо посчитал лишним, но обязательно хотел упомянуть про обувь, не подходящую для таких выездов на природу, с тем чтобы в дальнейшем немного сбросить темп и пощадить лос-анжелесского доктора, оказавшегося внезапно в глуши.

— Уфф, — совершенно искренне сказал Джо, присаживаясь на поваленное дерево, смахнув с него снег, — Хорошо.

Шредер почему-то весь путь думал, что озеро просто ледниковое, хоть горы тут невысокие. Поэтому оно могло быть круглый год холодным. Либо на его дне имеются карстовые пещеры, сообщающиеся с холодными подземными реками. Его сосед оказался прекрасным гидом, дополняющим поход мифами, байками, и обогащая этим представления «туриста» об этой земле. Вспомнив форму Небесного Озера, Джо счёл, что оно вполне могло образоваться в кратере из-за упавшего в незапамятные времена метеорита. Таких озёр на Земле полным-полно.

Глава 16

Привал был очень кстати. Он, находясь в подпитии, несколько переоценил свои возможности. Даже с учётом солидной дозы алкоголя и ядерной ледяной купели. Адреналин отпустил, алкогольные пары отступили, сменившись тяжестью и усталостью. Но индейцы топали, как машины, не замедляя шага, поэтому и Джо старался двигаться в их ритме, чтобы в грязь лицом не ударить. Стыдно уже было ныть и пасовать — сам сделал выбор. И теперь был намерен дойти до пресловутой пещеры, выполнив программу первой «экскурсии» полностью. Если бы Джо сейчас был на охоте, то его не смутили бы три мили. И десять не смутили бы. Но там совсем другое состояние. И не разгар пьяных посиделок.

— А как мы заночуем в пещере, там холодно, должно быть? — поинтересовался он.

Но даже договорить он не успел. Сзади из темноты беззвучно появилась огромная чёрная масса, ударившая его в спину и навалившаяся сверху невероятным грузом. Так, что рёбра затрещали, и дыхание прервалось. Капюшон упал на голову, и Джо почуял, как кто-то его рванул с треском, чуть не задушив застёжкой у горла. Кнопка отлетела, и молния с противным «вжжжжжжж» мгновенно разъехалась. А рывок за капюшон был такой силы, что вполне мог шею сломать, окажись кнопка покрепче. Глухой хрюк и горячее зловонное дыхание обдали Джо затылок. Будучи прижатым к земле, он не видел, что творится вокруг. Но по звукам, которые издавало животное над ним, это был определённо медведь. И здоровый!

Тот, кто сталкивался с медведями в лесу, очень быстро учится лазить по деревьям и стремительно бегать. Потому что это страшно. Любой охотник знает, что встреча с медведем крайне опасна. А накануне зимы, когда косолапый должен был бы уже спать в берлоге, гарантированно смертельно опасна. Самый тяжёлый случай — это медведица с медвежонком. Там только ноги спасут, если повезёт. И медведя трудно убить одной пулей, это должно о-о-очень повезти стрелку…

Время для Джо остановилось. Он дёрнулся изо всех сил, но не смог вывернуться из-под придавивших его лап, еле дыша под их весом. Если индейцы сейчас начнут стрелять, то могут попасть в Джо, либо ещё больше разъярить зверя, и тогда Шредеру конец. Один удар лапы по голове или спине — и всё…

Когда в свете фонаря, который держал Монзомо, появился кадьяк, тот только и успел, что скорчить удивлённую гримасу. Видимо, Джошуа не успел увидеть перекосившееся лицо индейца, иначе бы смог сгруппироваться. И хорошо, что не смог, если бы напрягся, тогда медведь наверняка откусил бы ему полголовы.

Он сорвал с плеча винтовку, одновременно с этим упав на одно колено, и вскинул оружие, целясь, но выстрелить побоялся из-за невозможности сделать выстрел наверняка. А если он пристрелит вместо медведя своего соседа? Это было бы настоящей катастрофой.

То, что Джо сам вырвется из лап атакующего медведя, было бы настоящим чудом. Но не иначе, сегодня сам Великий Дух приглядывал за Шредером. Капюшон куртки с треском оторвался. Лос-анджелеский психотерапевт услышал, как зверь снова протяжно хрюкнул, понюхав его затылок, хрипло кашлянул, чихнул, брызгая на лежащего человека соплями, и глухо страшно взрыкнул.

— Откатись, Джо! — крикнул Монзомо.

Он уже собирался сделать пару выстрелов и теперь точно знал, что не промахнётся. Расстояние в пять метров, просто не оставляло опытному стрелку шансов на промах. Что до испуга… Никто, включая Шрёдера, толком испугаться не успел.

Положение спас их водитель. Именно спас, потому что, придя в себя после осечки с капюшоном, медведь бросился бы повторно. Рослый индеец бесстрашно шагнул навстречу хозяину леса и вылил почти всё содержимое прозрачной пластиковой бутылки на то самое злополучное бревно, где присел Шредер за секунду до атаки зверя.