Победа Кейт Джордан - Летиция Шелли

И ему стало ясно, что в жизни бывают ситуации, когда нужно изменить своим принципам и следовать душевным порывам. Похоже, сейчас наступил как раз такой момент.

Глава 5

Через несколько часов, когда Эд снова появился в кафе, Кейт с удовольствием отметила, что он принял душ и переоделся. На нем была клетчатая рубашка, черные джинсы и неизменная ковбойская шляпа. И тотчас же ее охватило знакомое волнующее ощущение. Сжав зубы, Кейт на мгновение опустила глаза, чтобы он не успел заметить в них откровенного желания.

Восторженный взгляд Эда скользнул по ее стройной фигуре, облаченной в шорты и в белый топ на бретельках. Удовлетворенно отметив, какое впечатление произвела на молодого человека, Кейт подбежала к нему.

— Пойдем, я покажу тебе наш «Оазис», а ты мне честно скажешь, что думаешь по этому поводу.

Она, хотела взять его под руку, но он демонстративно отстранился, явно избегая ее прикосновений. Это было странно и непонятно. Складывалось впечатление, что близость, которая возникла между ними утром, исчезла, а неприятные воспоминания прошлой ночи снова возымели действие.

Однако холодок и досадная натянутость в их отношениях пропали, едва Кейт заговорила о планах, вот уже столько времени занимающих ее мысли. В освободившемся помещении она хотела устроить небольшой подиум и бар. В кухне — поменять оборудование.

Но через полчаса она почувствовала легкое раздражение. Эд воспринимал ее слова как данность. Не пытался возражать, высказывать собственное мнение, спорить, в конце концов. Его лицо оставалось совершенно безучастным. Все ее предложения он воспринимал без эмоций, ограничиваясь безликой фразой «да, конечно».

Не выдержав, она спросила напрямик, что он думает о ее возможных нововведениях.

— Может, не стоит ничего трогать, — ответил Эд. — Я бы на твоем месте лишь разнообразил меню, переделал вывеску и сделал ремонт.

У Кейт от возмущения перехватило дыхание, а руки сами собой сжались в кулаки.

— Я так надеялась на твою помощь, Эд, но теперь вижу, что ты просто испытываешь мое терпение. Если помнишь, я говорила, что хорошо знаю ресторанный бизнес. И отлично понимаю, что делаю.

— Конечно, конечно. Ты прекрасно во всем разбираешься, особенно в ценах на новое оборудование и его установку.

— Ты рассуждаешь, как бухгалтер, — бросила она, смерив его презрительным взглядом.

— Ну что ты, — поспешно произнес Эд. — Просто вспомнил, как один мой знакомый решил открыть ресторан. Он явно переоценил свои возможности, и для него все закончилось весьма плачевно.

— Я не переоцениваю мои возможности и прекрасно понимаю, какие у нас проблемы. Так что не беспокойся, я справлюсь. — Кейт тяжело вздохнула. — Я буду заниматься бюджетом, а ты — строительством. Вот это будет правильно.

— Ладно, — согласился Эд, при этом всем своим видом показывая, что совсем не уверен в успехе.

Кейт же в свою очередь засомневалась, правильно ли поступила, наняв Эда. Нет, успокаивала она себя, он отличный работник, просто его нужно заинтересовать. Кейт считала, что прекрасно разбирается в людях…

— Пойдем ко мне, — предложила она. — Я приготовлю что-нибудь перекусить. А потом мы составим перечень необходимых вещей, которые ты завтра купишь.

На пороге трейлера Эд нерешительно остановился, но Кейт буквально втолкнула его в гостиную. Усадив на мягкую софу и бросив ему блокнот с карандашом, она отправилась в кухню. Быстро приготовив салат, Кейт разожгла духовку и поставила разогреваться цыпленка со специями. Затем достала из холодильника бутылку пива для Эда и белого вина для себя. На этот раз она докажет ковбою, что происшедшее в баре было лишь недоразумением.

Вернувшись, Кейт доброжелательно улыбнулась Эду и, сев рядом с ним на софу, сказала:

— Обед сейчас будет готов.

От Эда приятно пахло лосьоном после бритья. Какой непривычный запах для ковбоя, подумалось ей. С трудом оторвав взгляд от его мускулистой шеи, она заглянула в расчеты.

— Что у тебя получается?

— Для начала потребуется совсем немного, — ответил он, поворачиваясь к Кейт лицом.

Их взгляды встретились. Ее бросило в жар, затем в холод. Сердце отчаянно забилось.

— Звучит обнадеживающе, — произнесла она чуть охрипшим голосом.

— Но потом расходы возрастут, — добавил Эд.

Кейт продолжала пристально смотреть ему в глаза. Какие у него чувственные губы, подумала она и вдруг явственно ощутила их вкус.

— Думаешь, достаточно стеновых плит? — Дрожащим пальцем женщина ткнула в блокнот.

— Вполне, — прошептал он.

Вспомнив о том, что случилось прошлой ночью, Кейт почувствовала головокружение. Она вновь ощутила тепло и силу мужских рук, обнимавших ее. Трудно было представить, что последовало бы за этим, если бы он не сдержал клокотавшую в нем страсть.

Эд на мгновение прикрыл глаза, потом опять открыл их. Должно быть, и он был взволнован не меньше ее.

— Мне нужно посмотреть… — начал он и замолчал. Его взгляд был прикован к ее губам.

— Что — посмотреть? — спросила она.

— Твой… — Теперь он глядел на ее грудь.

— Мой… — Дыхание Кейт стало прерывистым.

Эд нервно откашлялся и резко закончил:

— … Бюджет. Мне необходимо проверить твой бюджет.

Она словно очнулась от наваждения. Этот мужчина просто высечен из камня… или выкован из стали… или состоит изо льда. Впрочем, какая разница, если он ведет себя подобным образом.

— Да, пожалуйста.

Кейт поспешно встала, а вернувшись, швырнула папку с бумагами ему на колени.

— Здесь мой бюджет, доходы, расходы, демографические исследования, расчеты. Словом, все, что касается кафе.

Затем она демонстративно уселась подальше от него и положила ногу на ногу. Возможно, он не поймет ее поведения, ведь Эд — простой ковбой, но она докажет ему, что может держать себя в руках.

Он углубился в бумаги. Создавалось впечатление, что он и вправду понимает толк в том, что читает. Эд внимательно изучал записи, то пролистывая их назад, то забегая вперед, и даже делал пометки на полях. Иногда он издавал нечто похожее на «гмм», совсем как врач, ставящий больному неожиданный диагноз.

Ярость Кейт достигла предела. Несколько раз она порывалась вскочить и вырвать бумаги из его рук, видя столь явное притворство. Как и Ворт, Эд, по-видимому, глубоко сомневался в ее возможностях и считал неспособной ни на что.

Наконец он отложил папку и поднял на нее глаза.

— По-моему, все замечательно.

— Еще бы! Я тебе твержу об этом в течение часа, — с воодушевлением подхватила она. — Я не люблю рисковать, но это должно сработать.