Улан. Трилогия - Василий Панфилов

  - Не оправдывай, - желчно усмехнулся Рюген, - я тебе сходу назову десяток интересных ходов, которые помешали бы Фрицу, но не навредили бы им самим.

  - Понимаю, Сир, - тускло ответил фон Бо, - но сам знаешь, каковы у них войска, да каковы полководцы. Двоевластие, мать их, да ещё и у враждующих людей!

  - Тоже верно... Ладно, такой исход я рассматривал, есть чем ответить.

   Расстелив карту с пометками, Грифич подозвал Югрена...

  - Смотри - вот маршруты для прусских войск. Подбирали достаточно удобные и логичные для Фридриха, но для нас они ещё более удобные. Вот места для возможных боёв - принцип тот же. Сможешь подвести?

  Некоторое время старый 'Волк' рассматривал карту, затем кивнул решительно:

  - Да, Сир. Не скажу, что мои люди могут всё, но очень, очень многое.

  Ополченцы были как минимум не хуже* - даже во времена ВОВ наскоро собранное ополчение в обороне обычно показывало себя не многим хуже кадровых частей. А вот в наступлении или маневренном бою - увы, тут уже храбрости и индивидуального мастерства недостаточно, нужна именно военная подготовка, причём на работу в команде.

  'Город на три дня'** - имеется в виду - три дня на разграбление города.

  Имеют право*** - такое кондотьерство в Европе было в порядке вещей, хотя в России оно не прижилось.

  Солдатам просто не доверяли**** - солдатские бунты возникали очень часто, так что офицеры имели массу причин не доверять им. К примеру, до определённого момента почти во всех армиях Европы индивидуальной подготовки у солдат почти не было. Даже солдатские ружья нередко делались такими, чтобы затруднить прицельную стрельбу - только залпами (информация спорная, но попадалась не раз, так что - хрен его знает).

Глава третья

   Прибывший Богуслав возглавил кавалерию, начав 'щипать' войска Фридриха, уверенным маршем идущего в сторону Померании. Владимир взял на себя пехоту и в свою очередь 'кусал' пруссаков - не просто пятясь, а устраивая засады, подрывая за собой мосты и так далее. Темп марша сильно замедлился, что давало ощутимый выигрыш коннице Наследника - те заставляли держаться пруссаков единым кулаком, что не всегда было удобно как для снабженцев, так и для разведки - и это не говоря о гигиене.

   Пруссаки пытались противодействовать, всё-таки не так давно именно их конница считалась лучшей в Европе. Но за прошедшие годы они сильно 'просели' из-за экономии на чём можно и нельзя. Венеды же сильно выросли и - из-за более высокого темпа передвижения могли выбирать место и время для боя.

   Получалось не всегда, так что произошло несколько конных сражений, невероятно ожесточённых и кровавых. Драгуны (по большей части) Богуслава потеряли в них около пяти тысяч человек, а пруссаки - свыше пятнадцати. Теперь кавалерия почти сравнялась по численности, но психологически немецкие драгуны надломились.

   Они всё так же браво летели навстречу, так же лихо звенели клинками, но... Перестали быть инициативными, ходили в атаки едва ли не всем составом, чуть быстрее отступали... А у венедских драгун слава редкостных отморозков только укрепилась: особенно после слов Богуслава перед одной из битв 'Больше позитива, парни, рубим и улыбаемся!', славяне и правда развеселились, чем сильно напугали противника. Улыбающаяся усатая рожа, летящая на тебя с клинком наголо, уверенности не прибавляет... Ну а 'Скифы' Наследника ходили теперь в атаки с улыбками... И очень редко оставляли врагов живыми.

   Померанский отступал в сторону Вустрова, стараясь создать у Фридриха впечатление, что это прусский король загоняет его в ловушку. Озёрный край был тем ещё местечком и для маневренной войны подходил слабо...

  - Пресёк поворот в сторону Виштока! - доложил светящийся гонец.

  - Подробней.

  - Так это, Сир... Фридрих заметил сперва наших конных разведчиков, они там специально на виду покрутились, затем обоз перехватил с захваченной амуницией - мы его как раз туда гнали.

  - Обозные?

  - Принц пленных посадил управлять и сотню улан вроде как в охрану. Так что когда пруссаки подоспели, мы драться не стали. Так, постреляли и ушли. Правда, под картечь попали почти полсотни...

  Здесь голос гонца-улана погрустнел.

  - Не печалься, военную судьбу сам знаешь, утешил его герцог, - тем более, что погибли они не глупо, а заманивая врагов в засаду. Мы за каждого улана не меньше сотни пруссаков убьём.

  Гонец молодцевато выпрямился и откозырял - подействовало... А почему и нет? В конце-концов, Рюген говорил правду. Или главное здесь было - что говорил её Рюген?

   Не хватало Николича, но он сейчас нужен был в районе Узедома. И так пришлось выдёргивать Михеля Покору, работающего на износ сперва наместником в Поморье, а затем и главным инженером на укреплениях Узедомского Узла. Но если в качестве наместника его достаточно уверенно заменил Трауб, то вот в качестве инженера-артиллериста заменить его было некем... Ситуация не ахти - несмотря на неплохое образование среднего гражданина, хороших специалистов-технарей остро не хватало. Доходило до того, что он переманивал их со всей Европы, обещая... Да не высокое жалование, конечно - дворянство, поместья... Работало, но хуже, чем хотелось бы - те же пруссаки предлагали ничуть не менее интересные условия, ну а французы - ещё и высокое жалование. Вот гуманитариев, тех хоть бочками заготавливай... Нет, они тоже нужны - пропаганда там и всё такое...

   Покора сейчас работал в районе Вустрова, где с тремя тысячами подчинённых устраивал артиллерийские батареи. Пришлось пойти на риск и тащить через Пруссию орудия. А сколько труда стоило приобрести их так, чтобы разведки других стран ничего не заподозрили... Да и с секретностью артиллерийских батарей не всё было гладко - необходимость убивать свидетелей из местных жителей или помещать их под временную охрану не радовала. А куда деваться?

   У Штехлина Грифичей после короткой битвы 'вынудили' свернуть сперва к Фюрстенбергу, а затем и непосредственно к Вустрову - к самому сердцу Озёрного Края. Битва была тщательно 'слита' - так, чтобы не потерять своих людей, 'потратить' как можно больше пруссаков и в то же время иметь возможность залегендировать отступление. Пришлось работать в стиле 'недоглядели второпях' и прусская пехота с большим трудом перебралась через болотистую местность, создавая угрозу окружения.

   Войска отца и сына с того дня пошли вместе. И между прочим, их стало заметно меньше... Девять тысяч кавалеристов у Богуслава и девятнадцать тысяч пехоты у Владимира. Ещё три тысячи ополченцев из активного резерва было и Покоры. Немного - но и у Старого Фрица вояк сильно поубавилось. Там укус, здесь..., 'ополовиненная' конница..., 'надкусанная' пехота... К Вустрову подходило уже не стотысячное войско - пруссаков осталось около восьмидесяти тысяч. Неточно потому, что сложно было оценивать боеспособность некоторых раненых и заболевших, число которых известно было очень приблизительно.

   Позицию выбрали не у самого Вустрова, а в стороне, на возвышении у небольшой плотины. Перед лагерем венеды удвоили темп, чтобы подстегнуть пруссаков к преследованию. Ну и чтобы самим ничего не мешало занять лагерь пораньше и как следует отоспаться перед боем.

  - Нервничаешь? - Спросил Богуслав отца, грея руки о жестяную кружку с кофе.

  - Разумеется, - невозмутимо отозвался тот, улыбаясь, будто ему рассказывают хороший анекдот.

  - Сам потом научишься так играть.

  - Вряд ли, - с явным скепсисом ответил принц.

  - Научишься, я в твои годы умел куда хуже 'держать лицо'.

   Фридрих подошел через сутки, но с ходу вступать в бой не стал - его солдаты едва не валились с ног после такого вот 'супермарафона'. Да и заподозрил старый полководец ловушку, заподозрил... Как бы то ни было, стрелка на часах приближалась к четырём пополудни, так что пруссаки стали обустраивать лагерь. Ну и разумеется, кавалерия Померанского Дома принялась активно им мешать. Именно мешать, в активный бой венеды старались не вступать.

   Поскольку кавалерия в предстоящем сражении не должна были принимать значимое участие, то славяне носились вокруг лагеря до самой ночи. Затем на смену пришли пластуны, устроившие не столько диверсии, сколько нервную обстановку, мешающую отдыхать. В итоге, лагерь, располагавшийся примерно в десятке вёрст, так и не был закончен до утра. Да и вряд ли там кто-то ночевал...

   С утра работы по укреплению лагеря возобновились, как возобновились и налёты 'Скифов'. Ближе к полудню к району плотины выдвинулась практически вся кавалерия пруссаков, проводя своеобразную рекогносцировку. Их обстреляли из трёх десятков пушек - не слишком результативно, нужно сказать...

  - Попались?

  - Будем надеяться, - с лёгкой улыбкой ответил барону Фольгесту герцог, - сам же видишь - плотина маленькая, войска не затопит.