Сборник "Истринский цикл" Книга1-4 - Евгений Щепетнов

Управляющий нарисовал очень неприглядную картину. Скоро должна была начаться посевная, поэтому надо было срочно решать эту проблему.

- Михаил, через неделю у меня должны быть все старосты деревень. У меня к ним предложение, от которого они не смогут отказаться - Влад устало откинулся на спинку кресла - так не может продолжаться. Графство разорено. Единственный выход - перемены.

И он объяснил управляющему - что хочет сделать. Михаил пришёл в ужас, долго убеждая, что так нельзя, что это не принято, что это вызовет гнев соседей-землевладельцев, но Влад был непреклонен - будет так, как он сказал. В конце концов, управляющий успокоился и неохотно признал, что это может сработать.

Они отправили гонцов во все двадцать семь деревень графства и стали разрабатывать систему, которую предложил Влад. В спорах, вычислениях, в бумажной писанине, за которую усадили несколько писцов, прошла неделя. Наконец - настал день сбора старост.

Во дворе столпились двадцать семь старост - в основном, это были мужчины уже вошедшие в зрелый возраст - лет около пятидесяти-пятидесяти пяти. Они подозрительно смотрели на графа и его управляющего - ничего хорошего от господ они не ожидали, умудрённые опытом предыдущих лет. На их бородатых лицах с морщинистым лбом было так и написано - чем ты ещё собрался нас мучить, аспид?

Влад внимательно осмотрел незнакомые лица - из них он знал одного Селифана, и начал:

- Уважаемые! У меня есть к вам предложение, которое вы, надеюсь, оцените правильно. Итак, с нынешнего дня барщина отменяется. Он сделал паузу и посмотрел на крестьян: они зашумели. Послышались выкрики - а что будет?! Как мы будем теперь?!

Наконец - все угомонились, по жесту управляющего, и Влад продолжил:

- Теперь вы будете платить оброк. Каждая деревня будет платить определённую сумму, с учётом количества работников и членов семьи каждого крестьянина.

Старосты опять зашумели, ошеломлённые известием - А сколько платить? А с землёй как?

- Тихо! Тихо все! Слушать господина графа, вы что как дети расшумелись?! - управляющий повысил голос на всю площадь - сейчас всё узнаете.

Влад:

- Все деревни получат землю, всю землю, что предназначена для пахоты и покосов, каждому старосте будет предложена земля - сколько надо, в пределах графства. Староста распределит землю между крестьянами. Это земля будет вами обрабатываться и весь урожай с неё ваш, за исключением двадцати процентов, которые вы будет выплачивать в денежном выражении, или натуральным способом, по ценам, оговариваемым отдельно - эти вопросы к управляющему. Сразу оговариваюсь - земля не должна пустовать - вы её будете обрабатывать обязательно, хотя можете и заниматься отхожим промыслом - если есть кузнецы, сапожники другие ремесленники - это приветствуется. Вы будете платить со своей деятельности налог двадцать процентов, а остальное всё будет идти вам. Всё это будет закреплено договором, заверенным стряпчим, где будут оговорены все условия выплат, аренды земли, наших отношений на годы вперёд. Грамоты уже подписаны мной - каждый получит по такой грамоте. Ещё вопрос: воинская повинность. Все крестьянские парни, желающие служить в гарнизоне замка, могут прийти к нам - их будут обучать, поставят на довольствие. Через десять лет службы - они получат освобождение. Вот теперь всё. Вопросы есть?

Толпа ошеломлённо молчала - Влад чувствовал эмпатически, что они излучают недоверие, надежду и радость…

- Ну что вы молчите, бородачи?! Благодарите графа, ведь такой подарок вам сделали! - управляющий возмущённо крикнул в толпу бородачей. Они, как очнувшись, упали на колени и поклонились графу, заголосив нестройными голосами:

- Спасибо, ваша светлость! По гроб жизни спасибо вам!

- Хватит, встаньте - недовольно бросил Влад - какие-то вопросы, пожелания есть?

- Ваша светлость, а как будет с правом первой ночи? Молодой граф всегда им пользовался - всех девок у нас перепортил…и жонок тоже.

- Не будет никакого права первой ночи. А если кто-то из заезжих благородных вас обидит - едете ко мне с жалобой, я с ним буду разбираться, и накажу. Вы под моей защитой.

- А что с нашими мужиками, ну с теми, то молодой граф забрал в замок?

- Часть из них жива - после нашего разговора, вам покажут, где они находятся - это человек шестьдесят, где остальные - я не знаю. Больше такого безобразия не будет - хотя и преступлений я не потерплю. Все, кто будет уличён в преступлениях - будут доставляться мне на суд. И я буду их судить по справедливости. Никаких безобразий не потерплю - убийства, изнасилования, воровство - буду карать беспощадно. Тюрьма теперь свободна, учтите.

Вперёд вышел пожилой мужчина, лет шестидесяти:

- Ваша светлость. За последние годы исчезло много девок, баб и мужиков, только в нашей деревне человек двадцать. Плохие ходили слухи - куда они пропали. Боимся мы…

- Мужики - я занимаюсь с этим вопросом. Я сделаю всё - чтобы люди не пропадали - Влад сказал, а у самого сразу проскочила в голове картинка запертой двери в конце тюрьмы - он так туда и не добрался…

- Ну, если вам всё понятно - шагайте за управляющим, получите грамоты, определитесь с суммами выплат и с наделами земли.

Мужики зашумели, нестройно стали благодарить графа и потянулись за решительно шагающим управляющим в канцелярию графства.

Влад отправился к Лесане. Он объяснил ей суть происходящего, она долго не могла понять, наконец, он растолковал ей и она пришла в восторг:

- Какой ты молодец! Ведь теперь они будут стараться работать лучше, нам гарантирован доход, а они будут больше плодиться и у нас прибавится крестьян, а значит и доход! Ты молодец!

- Ты контролируй процесс - вдруг мне придётся уехать по делам - в Клинику, например, или в столицу, или ещё куда - ты должна уметь управлять хозяйством, держать управляющего под контролем.

- Не беспокойся - меня учили управлять. Отец мне иногда поручал кое-какие дела по хозяйству - закупку продуктов, товаров, контроль за челядью. Не беспокойся за это, спокойно занимайся делами.

Влад как-то сразу поверил ей - она говорила уверенно, и явно знала, о чём говорит. Теперь нужно было разобраться с одной проблемой - найти вход в подземелье змеелюдей и разобраться - что тут вообще происходит. Он вообще-то уже знал - где этот вход, но ему ужасно не хотелось туда лезть. Это дело он оставил на следующий день.

Глава 5

Он медленно встал с постели, чтобы не побеспокоить раскидавшую руки и ноги обнажённую девушку, прикрыл её краем атласного одеяла - она пошлёпала розовыми, припухшими от сна и любовной страсти губами, повернулась на левый бок, обнажив тугую розовую попку, с которой соскользнул шёлк.