Наследники легенд(Последняя легенда) - Ирина Шевченко

   - Вы тут как? - перехватил инициативу Сумрак. - Как от зверья отбились?

   - Мы и не отбивались, - пробормотал как будто виновато Лони.

   Зэ-Зэ отвернулся, а Тикота уставился в землю.

   - Это Дуд, - негромко сказал Сэл, и я только сейчас обратила внимание на то, что лопоухого у костра не было.

   - Дуд? - не поверил Лар, с самого начала не воспринимавший мальчишку всерьез. - Как?

   - Помнишь, он говорил, что он - наш талисман? Ну, вот...

   Буревестник рассказывал коротко, только по существу. Тут прошло немногим больше часа с тех пор, как на них снова набросились волки и вороны. Бежать парни даже не пытались, готовились отбиваться от хищников, хоть и понимали, что это бесполезно.

   - А он вдруг говорит: "Держитесь за мной и закройте глаза". И пошел прямо на них. Я думал, он умом тронулся. Жмуриться, естественно, не стал... Чуть не ослеп в результате. Вспышка, и все. Вороны, волки, змеи - все замертво попадали. Кто уцелел - в лес, наверное, удрали и вряд ли вернутся.

   - И воздух горячий стал, - дополнил негромко Лони. - А на душе так сделалось хорошо и в то же время плохо, так тоскливо, что напиться тянет, и тут же радостно...

   - На любовь похоже, - сказал Тикота. И добавил, смущаясь: - Я-то знаю...

   - Разве от любви звери дохнут? - скривился недоверчиво Мэт.

   - От любви и люди дохнут, - мрачно ответил Сэл.

   - А с Дудом что? - спросила я, продолжая надеяться на чудо.

   - Он же талисман, - невесело улыбнулся друг. - Разовый амулет. Сама знаешь, что с ними случается. Если и остался пепел, мы его не нашли.

   - Любовь, - повторила я в задумчивости, - Аэрталь. Накачала мальчишку по самые его оттопыренные уши, а о том, чем это ему грозит, рассказать забыла. Она вообще, как я погляжу, женщина забывчивая. Нам вот тоже кое-чего не сказала...

   - Нет, Гал, - покачал головой Сэллер. - Он знал. Я глаза его в тот момент видел и теперь вряд ли забуду.

   Пока готовился нехитрый походный ужин, Сэл отозвал нас Иолларом в сторону:

   - Сами-то как? Как справились? Вель где зацепило? И где Тин, где дети?

   - Мы здесь, - проявилась из темноты Лара. - Не надо, чтобы они нас видели.

   - Спать вы как будете, маленькие? - спохватилась я.

   - Дэви придумает, - успокоила меня дочурка. - Он все-все может придумать.

   - А Тин?

   Сэл поглядел на Сумрака, тот опустил голову.

   - Как? - коротко спросил понявший все Сэллер.

   - Быстро.

   Ему не хотелось сейчас говорить об этом. Да и мне тоже. Хорошо, что подбежал от костра Лони, махнул рукой:

   - Там Вель, кажется, проснулась.

   Когда мы подошли, она уже сидела, закутавшись в одеяло. Едва скользнула по нам с Ларом цепким настороженным взглядом и задержалась на Сэле. Усмехнулась.

   - Я тебя знаю.

   - Это здорово, - улыбнулся он в ответ.

   - ...Ты - брат Ная. Вы похожи. Только у него два глаза.

   Буревестник застыл, всего на шаг не дойдя до нее, а Вель, зябко поежившись, повернулась к Занозе.

   - Мэт, чем меня так приложило? И где мы?

   Тот, не зная, что ответить, посмотрел на нас с Илом.

   - Наверное, дело не в том, где, - нахмурилась я. - А в том - когда. Помнишь, какой сегодня день? Год, месяц, число?

   Год она назвала верный. А вот с остальным не угадала.

   - Двадцатое... двадцать первое апреля, да?

   Мы пришли в Ясуну в начале мая...

   Трудно даже представить, что почувствовал Сэл, когда понял, что эта девочка только что впервые в жизни его увидела.

   Для разговора отошли от костра, присели в стороне. Огня не разжигали, хватало луны и звезд. Авелия спрашивала, я отвечала, иногда что-то добавлял Лар, иногда - Сэл. Я не знала, кого из них мне было больше жаль: Вель, заново переживающую потери последних двух месяцев, или Буревестника, упрямо не глядевшего в ее сторону. Мне и самой было странно и грустно от того, что мы теперь совсем чужие, и для нее не было ни того, едва не окончившегося трагедией, купания в озере у Ясуны, ни нашего последующего разговора. Она еще не сожгла собранные в боях уши для погибших родных и соседей и не простилась с ужасами прошлого. Еще не похоронила Белку, с которым, одним из немногих, была дружна в отряде. Не сплела тройную пространственную петлю, из-за которой мы несколько часов бродили по лесу. Не вела нас через Черту, разгоняя тени своим светом и развешивая на ветках обрывки синей рубашки Сэла...

   Когда она открыла глаза, для нее еще был жив Най и те чувства, что она к нему питала.

   Но все же это была наша маленькая волчица. Минимум вопросов, минимум эмоций. Только горькая улыбка в самом конце моего рассказа:

   - Значит, Башни больше нет? Это было бы хорошим воспоминанием...

   Конечно, я не могла заполнить все пробелы ее памяти. Я и сама пока многого не знала и слишком устала, чтобы расспрашивать мужа. Главное, все плохое кончилось. А с остальным разберемся.

   - Мы все тебе очень обязаны, Вель.

   - Можете начать рассчитываться прямо сейчас. Выпить есть что-нибудь?

   За все время, о котором она теперь не помнила, я не видела, чтобы Авелия пила. Может, лишь немного вина. А сейчас она плеснула из бутылки, отобранной Сумраком у Зэ-Зэ, в гнутую походную кружку настоянного на травах самогона и выпила залпом, даже не закашлявшись. Налила еще.

   - Не нужно, - Сэл встал и отобрал у нее кружку. Хлебнул сам. - Тебе еще гостей встречать.

   В отличие от него, эльфов я сразу не почувствовала. Фразу о гостях поняла, лишь когда в десятке шагов от костра, где остались Мэт с ребятами, вспыхнули яркие факелы, и, рассекая пространство, появились из пустоты Аэрталь с братцем в окружении десятка стражей.

   - Я ищу свою внучку, - громко, так что и мы со своего места услышали, произнес черноволосый маг.

   Вель поморщилась и за неимением кружки глотнула настойки прямо из горлышка. Лар поднялся и пошел навстречу прибывшим. Оставалось надеяться, у него хватит выдержки, но на всякий случай я пошла следом.

   - Ваше величество, - муж поклонился Аэрталь. - Ваше... высочество, я полагаю? Простите, что не выказываю должной радости. Рассчитывал хотя бы недолго отдохнуть от встреч с вашим семейством, последняя мне очень не понравилась.

   - Не забывайся, Сумрак, - процедил эльф. - Мне приходилось убивать и за меньшую дерзость.

   - Хватит, Лест, - устало вымолвила Аэрталь, прежде чем Лар придумал достойный ответ. - Мы могли бы просто поговорить?

   - Да, - согласился ее брат, переходя к более миролюбивому тону. - Но я хочу увидеть Рейнали.

   - А Авелия не подойдет? - спросила из-за наших спин Вель.

   В свете факелов было видно, как она бледна, и темнело на рубашке пятно засохшей крови.