Месть наемника - Джерри Эхерн

Минут через пять Фрост нашел блондинку, прижавшуюся к дереву там, где он ее оставил более часа назад. Сделав несколько шагов, он понял, что та находится в таком шоке, судя по ее поведению, что даже не замечает, что он возвратился, а просто идет, потому что ее тянут за собой. Выйдет ли она из этого состояния сама? Что, если психологическая травма, которую она перенесла, окажется такой сильной, что потребуется профессиональная помощь, чтобы ее вылечить? А возможно ли вообще это вылечить?

Когда они пришли в лагерь, Фрост услышал, как возле мертвых тел копошатся мелкие животные. Он усадил девушку под деревом и сказал, что будет рядом. Подойдя к джипу, капитан вытолкнул из-за руля труп водителя, нашел в машине фонарик и при его свете стал осматривать повреждения от столкновения с деревом. Удар пришелся на передний бампер, помялось правое крыло, но радиатор остался цел. Фрост попробовал завести мотор и тот сразу заработал. Фары тоже были в порядке, хотя правая светила немного вбок. Оставив двигатель включенным, капитан стал обследовать лагерь, собирая оружие, продукты и медикаменты, которые им бы пригодились. Он нашел сумку с фотоаппаратом, чемодан с какой-то женской одеждой, и положил все это в машину.

Затем Фрост привел девушку, усадил ее на переднее сиденье и пристегнул ремнем к спинке. Сдав задним ходом от дерева, он стал выезжать из зарослей, с трудом удерживая руль на кочках. Когда кончились деревья и началась саванна, он выключил фары. Здесь, казалось, был ясный день по сравнению с темнотой оставшегося позади леса.

Дорога шла по саванне миль пятьдесят, потом опять начался тропический лес, по которому они и въехали на территорию Нугумбве. С каждой милей они удалялись от ужаса, пережитого девушкой, и приближались к другим ужасам, о которых приходилось только догадываться. С каждой минутой полковник Марк Чапман становился ближе и ближе.

Капитан притронулся к девушке — ее холодные пальцы никак не отреагировали на это, как будто она уже умерла и лишь каким-то чудом еще дышала. Фрост отдернул руку и по его спине пробежал холодок.

Глава седьмая

Пот градом катился с лица, когда Фрост лежал, распластавшись лицом вниз под пылающим солнцем — а ведь утро только наступило, жара будет усиливаться. Девушка, до сих пор не проронившая ни слова, находилась рядом. Она следовала за ним, словно щенок, и казалась еще более погруженной в себя, чем два дня назад, когда он спас ее от смерти.

Впереди был последний населенный пункт, отделяющий их от столицы Нугумбве — Буванди. Единственная дорога проходила через это селение, и чтобы объехать его стороной, потребовалось бы много времени. Опасность заключалась еще и в том, что на такой плоской местности было невозможно укрыться, а по всей округе рыскали солдаты Чапмана. Фрост уже хотел отвести девушку туда, где он спрятал джип, но боялся, что их схватят по пути. С другой стороны, разворачивающаяся перед ним трагедия не могла способствовать ее излечению и выходу из психического стресса.

Внизу происходила бойня. Расправлялись с военными повстанцами, которые защищали селение в недавно закончившемся бою. Казнь совершали наемники Чапмана.

Фрост и девушка пересекли границу примерно тридцать шесть часов назад и стали продвигаться чрезвычайно осторожно. Похоже, террористы были везде. А кроме них, надо было опасаться еще и солдат Чапмана. Да и то, что Фрост сочувствовал военным правого политического крыла, отнюдь не значило, что те сгоряча не прикончат его при встрече. Капитан вел машину очень медленно, включая фары только при крайней необходимости. Почти что все время они проехали в темноте, на одних подфарниках.

Около четырех утра, выехав из тропического леса и направляясь по саванне к дороге, они пробили колесо. Фрост поставил запаску. Случись еще одна пробоина в шине — и джип больше не пригодится.

К шести часам бензин был на нуле, но впереди был виден населенный пункт. Когда они с Джо-Джо обсуждали маршрут, то решили остановиться в нем, так как были сведения, что здесь хранятся запасы горючего правительственных войск. Они, правда, не успели обсудить проблему, с которой столкнулись сейчас капитан и девушка — каким образом заполучить бензин и остаться в живых.

Они спрятали джип в сторонке и дальше пошли пешком. Перед ними лежала обыкновенная деревня, состоящая из глинобитных хижин и немногочисленных кирпичных строений. Но в одном ее конце находилось несколько металлических сборных зданий, обнесенных по периметру колючей проволокой. Судя по надписям, там хранились огнеопасные вещества, вероятно, горючее. Как же достать бензина, чтобы залить в бак и в пустые запасные канистры? Фрост долго наблюдал за топливохранилищем, не забывая присматривать за сидящей рядом спутницей, и решил, что задача эта невыполнима, по крайней мере — днем. Вдруг он заметил, как по дороге, ведущей к зданиям, едет армейский джип, такой же точно, как и у них, только с номерами Нугумбве. Машина остановилась у ворот, посигналила три раза и охрана впустила ее внутрь, едва взглянув на документы. Фрост довольно улыбнулся и стал продолжать наблюдение. В течение двадцати минут на территорию въехали еще три джипа и заправились там.

— Интересно, дадут нам на этой бензоколонке бесплатную жевательную резинку, — засмеялся Хэнк, — за то, что мы возьмем бензин у них, а не в другом месте?

Девушка никак не отреагировала на его шутку. Капитан не любил, когда попытки продемонстрировать свое остроумие не получали у публики никакой, реакции, даже отрицательной. Он пожал плечами, взял спутницу за руку и пополз назад к джипу. Только они не остановились у него, а стали пробираться дальше сквозь кусты, скатились по склону и очутились недалеко от грунтовой дороги, проходящей внизу. Фрост захватил с собой бинокль и увидел в него, что по дороге к ним из деревни мчится джип. За рулем сидел белый наемник в форме войск Чапмана. Капитан снова с сожалением подумал, как бы сейчас пригодился глушитель. Он приказал девушке оставаться на месте и не двигаться, а сам побежал к своей машине и вернулся с двумя банками пива. Опустившись на корточки, Хэнк открыл их, вылил пиво на землю и продырявил ножом донышки. Соединив обе жестянки между собой при помощи липкой ленты, он закрепил это подобие глушителя на конце ствола винтовки в виде его продолжения. Затем он закинул винтовку за спину и увлек спутницу за собой к дороге.

Фрост взглянул в бинокль — джип преодолевал длинный поворот и скоро должен был выйти на прямой участок ярдов в двести прямо перед ними. Он вытолкал девушку на дорогу и развернул ее лицом к себе — та все еще находилась в состоянии транса. Он вздохнул и слегка стукнул ее кулаком по челюсти. Она без сознания свалилась ему на руки, и Хэнк положил девушку посреди дороги, постаравшись придать ей соответствующую позу. Водителю джипа придется или остановиться, или переехать через тело. Фросту оставалось лишь надеяться, что последнего не произойдет.

Он побежал назад и спрятался в кустах на склоне холма. Сдернув с плеча винтовку с самодельным глушителем, которого дай Бог, чтобы хватило хоть на первый выстрел, капитан перевел переключатель огня на одиночные выстрелы, поудобнее пристроил приклад у плеча и стал ждать. Он уже различал силуэт приближающегося джипа и пыльный шлейф за ним. Должен же его бензобак быть полон! Еще через несколько секунд Фрост заметил три канистры, стоящие на заднем сиденье. Машина все приближалась, и водитель уже должен был увидеть девушку. Неужели он не остановится перед лежащей без сознания красивой блондинкой?

— Черт побери! — воскликнул Хэнк, — переедет, подлец!

Вместо того, чтобы притормозить, машина, наоборот, увеличила скорость. Неужели их трюк с засадой разгадан? Промахнуться нельзя. Фрост поднялся в полный рост, тщательно прицелился и нажал на спусковой крючок. Он специально встал повыше на ноги, чтобы пуля прошла над ветровым стеклом, по которому она могла бы скользнуть в сторону.

Раздался негромкий выстрел, глушитель тут же развалился на куски, но свою задачу он выполнил. Водитель схватился за голову обеими руками и откинулся на спинку сиденья. Джип дернулся, свернул вбок буквально в двух шагах от девушки, но не остановился, а поехал дальше. Фрост выругался и кинулся бежать, чтобы поймать ставшую неуправляемой машину. Та успела отъехать довольно далеко и двигалась по кругу, в сторону от дороги. Наверное, нога мертвого водителя все еще продолжала давить на педаль. Чувствуя себя полным идиотом, капитан со всех ног бросился вдогонку и минуты через три-четыре ему удалось поравняться с джипом и запрыгнуть на подножку. Он вытолкнул тело из-за руля и остановил машину.

Фрост немного посидел, стараясь отдышаться, потом выбрался из джипа и подошел к убитому водителю. Проверив его карманы, он нашел кое-какие документы, в том числе удостоверение личности, которое сразу переложил к себе в карман. В бумажнике были также две денежные купюры и фотография с надписью на обратной стороне “Длинноносому от Пу-Пу”. Капитан присмотрелся к изображенной на фото женщине. Конечно, о вкусах не спорят и о мертвых не говорят плохо, но у этого парня явно был какой-то извращенный вкус — такой уродины Хэнку еще не приходилось встречать. Он перевел взгляд на мертвого наемника и пробормотал: