Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

истинная овца. Уф. Выдёргиваю руку из уютного тепла нежных прикосновений Дэна, и это ощущается дискомфортом сразу по нескольким причинам. — Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашёл?

— Я не искал тебя, во-первых, а заскочил сюда за кофе. А во-вторых, поверь мне, что тебе тяжело затеряться в толпе. Имею в виду твои яркие волосы, — папа смеётся, а потом его настроение резко меняется и он строго смотрит на моего приятеля. — А вы кто?

Дэн встаёт, оправляя на себе одежду и выпрямляясь во всю красоту, ой, рост, имею в виду, и протягивает правую руку для приветствия.

— Счастливого Рождества, сэр! Дэн Ричардс. Рад с вами познакомиться.

— Хм. Счастливого Рождества, — отвечает папа с коротким кивком, не пошевелив никакой более частью тела ни на дюйм. Затем он обращается ко мне: — Я могу с тобой поговорить? — папа делает шаг назад, чтобы я могла выйти, не давая мне возможности отказаться. Когда я встаю, он направляется в сторону выхода, ожидая, что я пойду за ним.

Я лишь закатываю глаза. Не могу поверить, что папа так некстати нашёл переключатель смены клёвого родителя на строгого. А строгий отец — ещё хуже. Уф.

— Прости, — говорю Дэну, надеясь, что в моих глазах можно прочитать насколько мне неловко не по его вине. — Я через минуту вернусь.

— Конечно, Элис, — он беззаботно мне улыбается. — Не волнуйся, я буду ждать сколько нужно.

Дэн садится на своё место. Не могу перестать думать о том, что же могло найти на папу, что он вдруг начал себя так странно вести. В чём его проблема?

“Должно быть, нашёл на антресоли свой плащ супер отца, и ему захотелось совершить подвиг”, — думаю на ходу, усмехаясь своим мыслям.

Находясь нескольких метрах от нашего места в углу кафе, я оборачиваюсь через плечо, и мы сразу встречаюсь взглядами с Дэном, обмениваясь улыбками.

Отвернувшись, я ощущаю, что он всё ещё смотрит мне вслед, и это чувство необычайно приятное. Потому что я теперь знаю эти глаза.

Папа останавливается у выхода из кафе, чтобы мы могли поговорить, никому не мешая.

— А где же хороший коп? Ты не можешь начинать допрос без него, — смеюсь, надеясь разрядить обстановку.

— Ты считаешь, что я плохой?

— Нет, я имею в виду, что ты плохой полицейский, а то, как ты вёл себя там было, мягко сказать, странно. В чём дело, пап? — прикасаюсь к его сложенным в замок на груди рукам.

— В чём дело? Я скажу тебе в чём именно дело. Я не знаю этого парня. Сегодня за обедом ты говорила, что ни с кем не познакомилась, кроме нашей соседки, этой старушки с болонкой. А пару часов спустя я вижу тебя чуть ли не целующейся к каким-то взрослым детиной. Что я должен был подумать по-твоему? Насколько вы с ним близки? Мне кажется, мы с твоей мамой должны быть в курсе, как твои родители.

Во время всей этой тирады папа активно жестикулирует. К тому же, он говорит до боли громко, чтобы все в радиусе пары метров, как минимум, могли его спокойно слышать. Поэтому, если хотите наглядно представить себе степень испытываемого мною стыда, то представьте себе индийского слона. Да, того самого. Так вот, мой стыд — размером с Индию. Или Азию, не уверена, что папа может не ухудшить ситуацию в любую минуту.

— Говори тише, пожалуйста, — шепчу, чувствуя жар в лице. — Папа, он представился. Его зовут Дэн Ричардс. Он не “взрослый детина”. Мне семнадцать, ему семнадцать… просрочилось всего две недели назад. Возможно, мы даже учимся в одной школе, мы почти подошли к обсуждению этого вопроса, когда ты, как дикарь, нас перебил, — шумно выдыхаю, выпуская раздражение, скопившееся внутри.

Ненавижу подобные сцены.

Особенно потому, что это происходит впервые. Папа обычно очень мил со всеми моими подругами.

О, ну конечно! Бинго!

До меня доходит вся соль проблемы.

— Эй, это всё из-за того, что он парень, так? Ты знаешь, что это неприкрытый сексизм, пап? — усмехаясь своей догадке, по-дружески легонько толкаю его в плечо.

— Конечно! Не забывай, что я клинический психолог. Я каждый день работаю с молодыми людьми и несомненно знаю, что у них в голове. В данный момент, я имею полное право быть предвзятым по отношению к мужскому полу, — папа заканчивает речь, поджав губы. — Но я не сексист, да будет тебе известно, — добавляет, пытаясь оправдаться. — Слушай, Элис, я волнуюсь.

Отец, и в правду, выглядит обеспокоенным. Возможно, он просто не был готов. Моя вина. Надо было начать приводить в дом мальчишек, когда он был моложе. Тогда этому милому старику не пришлось бы беспокоиться сейчас. Он “отволновал” бы своё с младых ногтей. Сдерживаюсь, лишь бы не засмеяться, но надо успокоить товарища.

— Папуля, я не думаю, что тебе есть о чём волноваться. Я сделаю всё возможное, что в моих силах, чтобы ты не стал сам у себя консультироваться, как у клинического психолога, имею в виду. Знаю, что очень дорогое удовольствие, одним сеансом не обойтись, — хитро подмигиваю. — Ты не переживай! Дэн очень милый и мне он нравится.

Упс, само вылетело.

Теперь папа просто в ужасе.

— Вот именно об этом я тебе и говорю, Элис!

— Тогда смотри, что ты можешь сделать. Вернись, пожалуйста, к столику и познакомься с Дэном как следует. Узнай свой страх, чтобы не бояться, как ты мне когда-то сам рекомендовал, — напоминаю ему.

— Эдвард, — обращается бариста к покупателю, которым, очевидно, является мой отец. — Ваш заказ готов, — женщина тепло нам улыбается, указывая на стоящий рядом с ней, на прилавке, кофе на вынос и бумажный пакет.

Папа берёт два стаканчика ароматного кофе и что-то ещё умопомрачительно вкусное, скрытое от моих любопытных глаз за крафтовой бумагой, но мой нос-то не проведёшь. Он благодарит баристу и хочет сказать что-то ещё мне, но не может подобрать слов.

— Тебя, наверное, ждёт мама, да? — помогаю ему думать быстрее.

— Да. Сейчас дождь опять закончился, и, согласно прогнозу, это до вечера. Поэтому мы решили прогуляться до торгового центра, чтобы посмотреть кино… Мама собиралась тебе позвонить.