Война (СИ) - Ермоленков Алексей

Когда представители Альянса Разумных въехали в лес темных эльфов и заняли свои места в золотом драконе, они сняли маски.

— Что ты о нем думаешь, Аталлаил? — спросила Амиила.

— Мальчик вырос, стал мужчиной. Теперь с ним можно иметь дело. Он не допустил ни одной ошибки. Проверил текст клятвы, попросил нас отнести книги ему в спальню, внимательно слушал, что мы говорим и даже следил за нашими движениями. Он на верном пути. Если он осилит тот объем информации, что мы ему подкинули, то его стоит и дальше обучать. Такой глава будет полезен альянсу. Он не станет сразу показывать свою власть. Сначала он присмотрится, обучится, а потом уже сможет стать равным среди равных.

— Ты придумал, как обойти приказ императора?

— Придумал. Но реализовать этот план удастся не так скоро, как хотелось бы. И тут возникают еще пара вопросов. Как к этому отнесется сам император? И сможем ли мы ему хоть чем-то помочь, или просто передОхнем почем зря, добавив на его совесть еще и тяжесть ответственности за смерти представителей темного леса?

— Говори и мы вместе подумаем, что можно будет предпринять, чтобы не расстраивать императора и помочь ему в войне, — сказала Амиила, прижалась к Аталлаилу и положила голову ему на плечо. Великий Князь темных эльфов отвернулся от иллюминатора дракона и прижался губами к голове своей супруги.

Империя Элизиум. Оплот Жизни.

Вожак оборотней — Виктион очнулся, и первое, что увидел — это сидящую перед ним Ниару. Они находились в какой-то пещере. Он уже был не в боевой ипостаси, но все же очень резво вскочил на ноги, вспомнив то, что с ним произошло перед тем, как он потерял сознание.

— Где эта тварь? Где этот гнусный предатель? — зарычал Виктион.

— Милый, присядь, я тебе все расскажу, — спокойно сказал Ниара.

— Ты что, женщина, с ума сошла?! Война кругом! Много наших погибло? Мы вообще где?

— Мы в безопасности. Сядь, нам надо поговорить. Многое произошло, о чем тебе стоит знать.

— Некогда! — выкрикнул Виктион и рванул по тоннелю туда, где был виден свет.

Ниара обернулась и преградила путь мужу. Виктион остановился, но оборачиваться не стал.

— Ты с ума сошла, женщина? Ты понимаешь, что там наши дети?! Их могут убить!

— Наши дети не здесь, они далеко, и они в безопасности. Сядь, НАМ НАДО ПОГОВОРИТЬ, — ответила Ниара, и не думая возвращать себе человеческий облик. Виктион присел на стул, и только тогда волчица обернулась в свою человеческую ипостась.

— Я расскажу тебе о том, что произошло с того момента, когда ты потерял сознание. Когда император тебя вырубил, он сделал то же самое предложение каждому. Сказал, что вожак сейчас не может принять решение, и нам решать, оставить нам наших детей на растерзание тем тварям, или присягнуть ему и продлить жизнь себе и своим детям.

Виктион зарычал и собрался обернуться, но Ниара положила руку ему на колено.

— Не горячись, дослушай. Я была первая, кто, схватив своих детей и тебя, подбежала к императору, чтобы он забрал нас в своего дракона. За мной последовали и остальные.

Ниара сделал паузу, давая мужу осмыслить сказанное. Она боялась, что он обернется и больше не захочет с ней разговаривать. Но Виктион не стал оборачиваться, он лишь убрал ее руку со своего колена. Это хороший знак, значит есть шанс, что он ее все же выслушает до конца.

— Когда все женщины и дети были в драконе, наши мужчины заявили, что не будут присягать никому на крови.

— Я так полагаю, они тоже здесь? Как же императору удалось уговорить и их?

— Он им задал вопрос, после которого все наши мужчины, как один, рванули к нему, чтобы он спас и их тоже.

— И, что же это был за вопрос?

— Император спросил, кому они доверяют спариваться с их самками — ему или его подданным? — Ниара улыбнулась.

Виктион тоже улыбнулся, потом произнес:

— Все же нашел, чем зацепить. И где мы сейчас?

— Имперцы называют это место Оплотом Жизни. Мы в одной из пещер, расположенных в нем. Император разрешил нам попрощаться и пообещал мне, что тебя доставят туда, куда ты пожелаешь, хоть назад в нашу деревню.

Ниара смотрела на своего мужа влюбленными глазами, полными слез.

— Зная тебя, я понимаю, что ты никогда не присягнешь императору на крови, а значит, жить тебе здесь пока не закончится война не позволят.

У Виктиона сжалось сердце при виде слез своей жены, но он все же недрогнувшим голосом спросил:

— Кто еще собирается принести присягу императору?

— Все, включая детей и меня, уже принесли присягу.

— Уже принесли? Сколько же я был без сознания?

— Двое суток. Император сказал, что не думал, что оборотни такие слабые, поэтому и ударил чуть сильнее. Теперь ты знаешь все, пойдем. Нас уже ждут.

— Куда пойдем?

— Наружу. Наши там. Попрощаешься с ними.

Виктион и Ниара вышли из пещеры, жмурясь от солнечного света и постепенно привыкая к яркому солнцу. Осмотревшись, оборотень не поверил своим глазам. И вот ради этого они принесли присягу на крови? Его бывшие соплеменники, его гордые волки, подносили боеприпасы, готовили еду, таскали какие-то тюки. Некоторые из них, обернувшись во вторую ипостась, тренировались с одним из имперцев, хотя тренировкой это назвать было нельзя.

Он раскидывал взрослых опытных боевых оборотней, как слепых щенят. Его грозные бойцы не могли даже задеть воина, он уворачивался от них и периодически наносил им легонькие удары мечом, одетым в ножны. То он тыкал им в живот кинувшегося на него оборотня, то слегка шлепал им по хребтине, а то и по тому месту, откуда хвост растет. Но это «слегка» было только для самого имперца. Все его движения были мягкими, он не вкладывал в них много силы, но при этом, казалось, что его оборотни прогибались под ударами невероятной силы. Вот, если бы имперец еще чуть сильнее ударил, то у одного из оборотней хрустнул бы позвоночник.

— Чего застыл? Садись, ешь и решай, куда тебя отвезти. — услышал знакомый голос откуда-то сбоку Виктион. Оборотень обернулся к говорившему разумному. Возле костра среди имперцев сидел император. Он держал кость с жаренным на углях мясом и жадно обгладывал ее.

— Если есть не собираешься, то сразу назови то место, куда тебя отвезти. — сказал я застывшему, как истукан, оборотню.

— Куда я могу присесть? — спросил бывший вожак оборотней.

— Вот туда садись, — указал я на отдельно лежащий валун, который находился с рядом с кучей таких же, что использовались нами как снаряды для катапульт.

— Ты не пригласишь меня к огню? — удивился Виктион.

— Я?! — удивился я от такой наглости. — Я итак сделал для тебя больше, чем ты для меня. Ты пригласил меня за стол, когда я впервые прилетел к тебе? Может ты позволил мне остаться? Единственное, что ты для меня сделал — это не напал на меня. Но скорее, это ты сделал для себя, потому что если бы ты напал, то я бы тебя убил. Заметь, я итак сделал для тебя больше, чем ты для меня. Я позволил тебе находиться здесь двое суток и предлагаю тебе еду. И при этом ты не спасал моих детей, или имперцев.

— Это твоя вина, что я здесь нахожусь. Я к тебе не рвался.

— Моя? Нет. Моя вина в том, что ты потерял сознание на двое суток. А сюда тебя приволокла твоя жена. Я разрешил ей это сделать. Но я не разрешал тебе тут оставаться. Я обещал твоей жене, что доставлю тебя туда, куда ты скажешь, если это будет в моих силах. Поэтому ешь и решай, куда ты хочешь отправиться. Тебя отвезут на драконе в любое соседнее государство. Если тебе надо дальше, то тебя туда под охраной доставят альянсовцы. Ну, или могу вернуть тебя на твои земли. Теперь ведь они только твои, вся твоя стая — вошла в состав империи. Так, что наслаждайся владениями.

Виктион понял, что препираться бесполезно и просто сел на камень, на который ему указали. Ниара подошла к костру, у которого сидел император. Тот кивнул ей на чан с жареным мясом. Волчица открыла огромную крышку и вытащила из чана внушительных размеров жареную ногу. Затем она подошла к своему мужу и отдала ногу ему. Волк достал нож, отхватил большой кусок мяса и протянул своей жене. Ниара взяла мясо и они оба с жадностью вгрызлись в сочную жареную плоть. Они разве что не урчали, как кошки, отрывая мягкие, сочные куски мяса и вытирая текущий жир с подбородка.