Улей - Сергей Фрумкин

- Ого! - сказала Линти.

- Бокал "Залини" залпом! - восхищенно прошептала Кани. - Герой!

Линти заулыбалась, чтобы Григ не увидел, закрывая рот рукой:

- Что сейчас будет...

- Вы не хотите пить? - Григ замолчал и попытался разобраться в себе. Голос словно принадлежал другому человеку - непривычные ноты, тембр - с какой-то хрипотцой, с какой-то залихватской уверенностью в интонациях... И вопрос он задал просто так, совершенно не интересуясь ответом...

Подруги смотрели выжидающе, и у Грига от их искрящихся смехом огромных глаз у самого перед глазами поплыли радужные круги.

- Поешь! - Линти подтолкнула к парню большую салатницу из фиолетового сплава и инструмент, похожий на ложку у них в "Улье". Григ кивнул и принялся за еду с таким усердием, что у Линти округлились глаза, а рот непроизвольно открылся - блондинка прыснула от смеха.

Кани сдержала смех и едва не легла на стол, чтобы оказаться поближе к Григу.

- Ух ты какой голодный! - протянула она заботливо, как хозяйка домашнему котенку или мать непослушному маленькому сынишке. - Ой как вкусно... Весь тарганский салат, один, сразу... Кушай, кушай... Ты так давно не ел...

Линти, на какой5то миг подавляя истерику, наконец смогла что-то из себя выдавить:

- Что ты делаешь? Кто же столько ест? Тебе станет плохо! А как же все остальное?

Кани посмотрела на Линти с притворной сердитостью:

- Не мешай ему! Пусть ест! - и опять повернулась к Григу, погладив того по голове: - Кушай, маленький! Еще вина налить?

Григ не отшатнулся от руки Кани и даже получил массу удовольствия от прикосновения тонкой холеной ручки к своим волосам. По большому счету, он просто проигнорировал странное поведение инопланетянки. Все вокруг менялось. В голове мутнело, но как-то приятно, сладко, успокаивающе. Ну съест он все, весь этот "салат" - чего же здесь плохого? Правда, очень вкусно (совершенно не нужный, бесполезный шик!), но еда она и есть еда. Дали - надо есть. Не сидеть же, как они, и ковыряться в тарелке, словно несмышленый ребенок? Воин должен есть много и быстро, и не все подряд - Григ презрительно прошелся взглядом по обилию блюд - а что-то одно. Вот сейчас он доест... и на этом все, ничего больше...

- На - запей! - Кани заботливо протягивала полный бокал. - Запей, мой маленький. Вкусный салатик, да? Конечно, вкусный. Очень дорогой, полезный, вкусный. За один присест скушал состояние какого-нибудь тарибского торговца... Уй ты, мой обжора...

Кани гладила Грига по голове, Линти давилась от смеха, а Григ нащупал протягиваемый бокал и опрокинул его в себя с такой же решимостью, как и первый.

- Все, я сыт! - Младший Брат твердой рукой отставил бокал и отодвинул пустую салатницу в сторону. Голос прозвучал гордо - вот как должны есть мужчины, а не то что эти... козявки за соседними столиками. - Больше ничего не буду!

Девушки так расхохотались, что могли задохнуться от нехватки кислорода в легких.

- Больше ничего? Да? - Кани переглянулась с Линти и зашлась еще громче. Этот салат едят ложечками, намазывают на хлеб! Его просто пробуют! Да ты проглотил больше тарганского деликатеса, чем я за всю жизнь!

- А я никогда не пила столько "Залини"! - добавила Линти. - Это же звериная доза!

- Ну и что? - Григ пожал плечами, ничуть не смущаясь. Они же все здесь ненормальные.

- Ты всегда так ешь?

- Да! Я мужчина!

- Неужели?!

- Я воин!

- Да?!

- Воин должен черпать в еде силы, а не тратить их на еду! А эти ваши хлюпики... - Григ обвел рукой вокруг, ловя себя на мысли, что рука не очень-то и слушается. - Эти хлюпики... Тьфу!

- Так ты - "воин"?!

- Да, воин! - Он сказал так весомо и гордо, а две бесноватые красотки продолжили хохотать. Григ посмотрел на них и начал сердиться.

- С кем же ты воюешь?! Ему еще и не верят!

- Да со всеми. С вами, например.

- Вот так, лежа в кресле?!

- Что?! - Григ обиженно мотнул головой и уверенно рванулся, намереваясь встать. Ничего не вышло - кресло сжалось и заставило оберегаемое тело сохранить неподвижность. Альтинки покатились со смеху - Линти схватилась за живот, Кани едва не упала под стол. Григ насупился.

- Отпусти меня, сволочь! - Он сказал это про себя, но с такой яростью, что кресло поняло и отпустило. Григ оперся на подлокотники, вытянулся на руках и спрыгнул на пол.

Девушки такого не ожидали. На какое-то время их веселье даже ослабло, рассеянное удивлением. Но только на какое-то время. Потому что Григ встал, попытался гордо выпрямиться, а вместо этого потерял равновесие и упал на диван к Линти, едва ли не к ней на руки. Тут же резко сел и огляделся вокруг с таким непонимающим видом, что рассмешил бы даже мертвого, не то что смешливых подружек.

- Это ничего не значит! - пробормотал Григ, - Пол дернулся!

- Что?! - Линти уже не могла смеяться - у нее заныл живот.

- А вы не почувствовали? - какое-то время Брат пытался собраться с мыслями и насупился, глядя прямо перед собой.

- "Воин"!

- Да?.. - Григ огляделся, подыскивая достойного противника. - Я справлюсь здесь с любым. Выбирайте!

- Серьезно?! - Кани посмотрела вокруг. - Эй, Гуаттор!

К столику послушно шагнул огромный бартерианец. Григ пробежал взглядом от могучей, заслонившей свет груди до волевого, ничего не выражающего лица и отмахнулся:

- Нет, этот не подойдет.

- Что?! - Линти разразилась хохотом. - Да он прелесть!

- Не этот? - Кани кивнула с деланным пониманием. - Диннагор!

Григ попытался разглядеть возникшую перед собой фигуру, но она оказалась слишком огромной, чтобы охватить ее взглядом. Брат недовольно замотал головою:

- Ну... Не эти... Другие...

- Ну и воин - поддела Кани, ожидая ответного выпада.

Однако Григ не обиделся. В голове все путалось. Что-то такое творилось вокруг...

- Почему же они так мельтешат? - сердито пробормотал Брат, стараясь восстановить окончательно потерянную резкость.

- Вот так? - Кани поднялась с дивана и рванулась в толпу танцующих. Бартерианцы метнулись следом - вокруг брюнетки в одно мгновение образовалось свободное пространство. Во всяком случае, Григ прекрасно разглядел отдельно стоящую стройную длинноногую фигурку.

- Смотри! - Кани тряхнула головой и закрутилась на месте. Затем сделала несколько выпадов в такт музыке, а затем... Движение, еще движение, еще... То, что она стала делать, не смог бы повторить ни один Брат... наверное бы, не смог. Взгляд Грига будто приковала невероятно красивая, четко, грациозно, ритмично извивающаяся маленькая полуобнаженная фигурка, тонущая в слепяще-ярких лучах цветомузыки... "Они не просто женщины... Какие-то другие существа... Незнакомые... Таких еще никто не видел..." Младший Брат окончательно утвердился в правильности своего первоначального вывода. Да Иначе не может быть...