Сотрясающий землю - Евгений Гаглоев

– Боже, – тихо выдохнула Ксения.

– А тот самый отчет подкинули Марине под дверь. Кто это сделал, ума не приложу. Марина готовит статью к публикации, но я не верю, что у нее получится свалить «Экстрополис». Уж слишком много у них связей с важными людьми. Я лишь хочу узнать, что стало с Ольгой. Кто убил профессора? И как здесь оказалась Татьяна… Если, конечно, это была она. Ведь по последним данным ее видели в лесах возле Ягужино. Хотя это не очень далеко отсюда…

– Страшная история, – произнесла Ксения. – Мог бы рассказать об этом раньше, а не держать все в себе.

– Не знаю, почему я не сделал этого, – признался Никита. – Сейчас мне даже как-то полегчало…

– А почему ты думаешь, что Татьяна не могла здесь побывать? Судя по тому, что мы о ней знаем, она очень решительная девушка.

– А что мы о ней знаем? Что у нее есть пустая могила на кладбище в Ягужино и что она бродила ночами у развалин графского поместья.

– Этого вполне достаточно! Как бы я хотела ее увидеть. – Ксения вздохнула. – Поговорить. Понять. Наверняка ей известно что-то, чего не знаем мы. А чем больше я узнаю об «Экстрополисе», тем больше меня пугает эта организация. Она словно гигантский паук, раскинувший свои лапы по огромной паутине зла.

Столько горя, разбитых судеб… Столько гадости… Как эти люди могут спокойно спать по ночам?

– Надо спросить у Кривоносова, – горько произнес Никита. – Это ведь его отец владеет корпорацией.

Никита поднял глаза на дом Винника – безмолвный, мрачный и безжизненный. И едва не вскрикнул. За темным стеклом огромного, во всю стену, окна горел огонек. Небольшая ярко-красная точка, словно от тлеющей сигареты. Кто-то прямо сейчас пристально наблюдал за ними, скрываясь в темноте запертого коттеджа.

– Там кто-то есть, – вполголоса произнес Никита, не сводя глаз с окна.

Ксения испуганно посмотрела на дом. Огонек тут же мигнул и погас.

– Видела? – спросил Никита.

– Да… Но кто это может быть? – тревожно проговорила Ксения. – Какой-нибудь бродяга?

– Может, попробуем выяснить?

Никита поднялся со скамейки и быстро зашагал к дому Винника, на ходу с легкостью перемахнув через ограду.

– А стоит ли? – окликнула его Ксения. – Я понимаю, что твоя кошачья натура постоянно тянет тебя на разные авантюры, но иногда лучше просто пройти мимо и не вмешиваться… Тем более в полнолуние.

Никита на ходу обернулся:

– Тебе вовсе не обязательно ходить со мной. Лучше подожди меня здесь.

– Еще чего! В таких ситуациях лучше держаться вместе!

Ксения легко соскочила со скамейки и побежала за ним. Вскоре они уже шли нога в ногу.

– Кошачья натура? – с улыбкой переспросил Никита.

Вместо ответа она легонько ткнула его фонариком в бок.

Они пересекли покрытый снежной коркой двор и вновь поднялись на террасу. Никита приблизился к окну, в котором недавно заметил огонек, и заглянул в дом. В кромешной тьме комнаты невозможно было что-либо разглядеть. Вокруг дома по-прежнему не было видно следов, кроме отпечатков ног Никиты и Ксении. Бледный свет уличного фонаря освещал лишь черные скопления ворон, заполонивших двор.

Ксения взялась за дверную ручку и повернула ее – скорее машинально, ведь она точно знала, что дверь заперта. Замок щелкнул.

Никита и Ксения потрясенно переглянулись. Девушка толкнула дверь, и та отворилась. Бумажная лента с печатью треснула и повисла клочьями.

Их ждали.

Никита молча шагнул в дом. В отличие от Ксении, его глаза быстро привыкали к темноте, он даже начал различать кое-какие предметы. Окна, не закрытые ставнями, были завешены плотными шторами. Никита отдернул их, и свет уличного фонаря осветил скромно обставленную комнату. Следом за Никитой в дом вошла Ксения.

Они увидели простенькую деревянную мебель, потертый коврик на полу. Все покрывал толстый слой пыли. Никита прошел в середину комнаты и замер. Только теперь он разглядел страшные подробности.

Стены и потолок помещения были покрыты сетью глубоких трещин. Выпавшие из потолка куски штукатурки валялись вдоль плинтусов. Одна из деревянных стен была проломлена, причем дыра в ней имела форму человеческого тела. Будто кого-то швырнули о перегородку с такой силой, что он пробил ее насквозь. Легкая мебель была перевернута, многочисленные книги изорваны в клочья, одежда и посуда разбросаны по всему дому. Из вспоротого дивана торчали пружины. Куски мягкой набивки усеяли пол.

Наверное, в таком же беспорядке был обнаружен особняк профессора Штерна шестнадцать лет назад после того, как старик сбежал, а оборотни разгромили его дом в поисках Инги…

На полу в центре комнаты все еще был обозначен белыми полосками тонкой клейкой ленты контур человеческого тела. Вокруг него растеклось и впиталось в доски бурое пятно засохшей крови. Видимо, здесь и нашли тело Алексея Винника. У Никиты по спине побежали мурашки. Он с шумом втянул носом воздух, все еще пахший застарелой кровью, и отвернулся к окну.

– Какой здесь бардак, – прошептала Ксения. – Они явно что-то искали…

– Догадываюсь что, – мрачно произнес Никита и прошел в другую комнату.

Здесь его ноздрей коснулся легкий аромат табачного дыма. Кто-то курил тут совсем недавно. И этот кто-то до сих пор находился в доме. Никита ощущал его присутствие.

Парень медленно выдвинул когти и настороженно огляделся. Ксения посмотрела на него с тревогой.

– Чуешь кого-то?

– Да…

Они медленно вернулись в разгромленную комнату. Глаза Никиты пожелтели, зрачки сузились. Похоже, он сам не осознавал, что меняется. А может, это полнолуние на него так влияло. Никита мягко оттеснил девушку к выходу и заслонил собой. Так, на всякий случай.

Ксения вдруг услышала негромкое настороженное урчание. И тут же с удивлением поняла, что это урчит Никита.

– Ну и где ты?! – вдруг рявкнул в темноту парень. – Покажись! Я знаю, что ты здесь!

В дальнем углу комнаты, где было темнее всего, вдруг что-то шевельнулось. Девушка вскрикнула от неожиданности и вцепилась в плечо Никиты. Тени на растрескавшейся стене сгустились, неясная черная дымка расползалась по панелям, словно масляное пятно на поверхности воды. Мгновение спустя мрак будто раздвинулся, и на подростков уставилась пара блестящих глаз. Затем из сумрака показались бледное лицо, шея, повязанная щегольским шелковым галстуком, и вот уже пришелец выступил из своего укрытия – материализовался прямо из тени на стене – и хищно улыбнулся, сверкнув ослепительно-белыми зубами.

– Тень! – тихо прорычал Никита.

– Старый знакомый, – скривился в усмешке Тень. – Признаться, не тебя я здесь ждал…

– А кого же?

– Не твое дело!

– Так это и есть Тень? – ужаснулась Ксения, которая впервые видела его так близко.

Метаморф отвесил ей шутливый поклон.

– Похоже, что я не зря ждал, – усмехнулся он. – Мои работодатели будут довольны! Я называю это равноценной заменой!

– Он перемещается из тени в тень, – процедил Никита сквозь зубы. – Поэтому и смог проникнуть сквозь запертую дверь, не оставив следов на снегу.

– Польщен! – сказал Тень. – Но какого черта ты здесь делаешь, оборотень? Так далеко от своей стаи, без поддержки Иоланды и ее прихвостней.

– Вы убили Винника! – прорычал Никита.

– Глупый Винник сам избрал свою судьбу, когда попытался скрыться от корпорации.

Никита сжал кулаки так, что суставы захрустели. Внутри его все клокотало от ярости. Его тело менялось, мышцы раздувались, туго натягивая одежду.

– Равно как и ты, – невозмутимо продолжил Тень, – когда сбежал из лаборатории «Экстрополиса».

Никита угрожающе шагнул в его сторону. Очертания Тени на миг расплылись, дрогнули. Когда силуэт метаморфа вновь обрел четкость, в его руке уже был небольшой пластиковый пистолет с прозрачной оболочкой. Никите и Ксении приходилось видеть подобное оружие раньше – в сгоревшем ангаре, принадлежавшем «Экстрополису». Пистолет был заряжен стеклянной капсулой, заполненной светящейся ядовито-зеленой жидкостью.

– «Спящая красавица», – констатировал Никита.

– Верно! – улыбнулся Тень. – Как я уже говорил, мы ждали здесь другого метаморфа. Но мои хозяева будут рады вам обоим. Два в одном, так сказать.

Он снял пистолет с предохранителя и прицелился в парня. Ксения за его спиной испуганно охнула. Она не понаслышке знала, на что способна «Спящая красавица». Эта гадость, созданная в лабораториях «Экстрополиса», сводила метаморфов с ума и превращала их в послушных рабов. А некоторые разновидности препарата на время лишали метаморфов способностей.

В тот же миг уличный фонарь за окном взорвался с громким хлопком. Тонкая голубая молния, мерно гудя, оторвалась от фонаря, прошила оконное стекло и вонзилась в спину Тени. Метаморфа швырнуло вперед, пистолет вылетел из его руки. За окном потревоженные вороны тучей взметнулись в ночное небо и с хриплым карканьем заметались вокруг дома.