Положение обязывает - Кэтрин Полански

— Хватит говорить о работе, — прокаркал Уилл. — Джулия, выпей со мной.

— Тони, она здесь, — послышался в наушнике голос Оливии.

— Спасибо, Ви, ты свободна. Иду. Простите меня, мне нужно встретить даму.

Тони жалел, что не мог сам приехать за Линдой сегодня — дела задержали его в офисе до вечера, — но на Оливию в любых вопросах можно положиться. Линду доставили в целости и сохранности, ее сопровождал Дейв. Увидев босса, телохранитель кивнул и присоединился к Сэму, скучавшему в углу зала. Здесь для секьюрити было мало работы: закрытая вечеринка, список приглашенных ограничен, да и большинство присутствующих телохранители давно знали в лицо.

— Ты очаровательна, — искренне сказал Тони, когда Линда остановилась перед ним, и целомудренно поцеловал ее в щеку. Как уже надоели эти игры в благопристойность! Он хотел обладать Линдой полностью, а она по-прежнему умудрялась ускользать. Ему не хотелось думать, что она просто набивает себе цену. Нет, Линда не такая. Набивающих цену он навидался на своем веку и мог отличить их с полувзгляда.

Линда с любопытством оглядывалась.

— Никогда не видела ничего подобного.

— Дизайнеры превзошли сами себя. Говорят, прежде чем создать этот ресторан, они в течение двух месяцев курили лучшую амстердамскую травку. Сенсимилью, вероятно. — Тони щелкнул пальцами, и рядом мгновенно материализовался официант. — Что будешь пить?

— «Мохито».

— А мне как обычно.

Линда еле заметно поморщилась, и это не ускользнуло от внимания Тони. Но в данном случае ему было все равно, что она подумает.

Ресторан назывался «Перламутровое небо» и располагался на шестидесятом этаже небоскреба, занимая его полностью и захватив еще и крышу. Тони и Линда поднялись туда по звенящим металлическим ступенькам. Над головой раскинулось роскошное вечернее небо. Закат уже догорал, Манхэттен сверкал огнями, а на сцене играл небольшой оркестр. Танцпол скорее походил на вертолетную посадочную площадку и частично просто висел в воздухе, выступая за пределы крыши.

— Не боишься высоты? — Тони подвел Линду к перилам и с интересом перегнулся через ограждение. — А, отсюда толком не упадешь, там страховочные сетки… Обидно.

— Тебе бы хотелось?

— Не знаю. Разве что случайно, чтобы эффект был интереснее. — Тони выпрямился и обернулся как раз вовремя, чтобы взять у официанта неизменный стакан с темно-золотистой жидкостью. — Твое здоровье, Линда!

— Твое здоровье, Тони!

Линда была очень красива в этом платье. Тони протянул руку и коснулся тщательно уложенных рыжих локонов, провел по ним ладонью, подцепил один на палец.

— Долго старалась?

— Всю ночь глаз не сомкнула, спала на бигудях, подложив под голову деревяшку.

— Недальновидно, — вполголоса произнес Тони, придвигаясь. — Весьма недальновидно, потому что этой ночью я тебе тоже спать не дам. — Прежде чем Линда успела ответить отказом, он поставил стакан на перила и схватил ее за руку. — Потанцуешь со мной?

— Тони, я еще не…

— Отлично, пошли. — Он увлек ее за собой.

— Бесподобно, — пробормотала Линда, едва успевшая поставить свой бокал.

Она чуть не вскрикнула, когда Тони вывел ее на середину танцпола: под ногами разверзлась бездна, отделенная от танцующих толщей бронированного стекла. Искусно подсвеченная площадка повторяла небесный рисунок. Как будто идешь по облакам, сбрызнутым закатным светом. Линда едва не споткнулась.

— Тони, не так быстро!

Он остановился, придвинул ее к себе. К черту церемонии, ему хотелось танцевать с Линдой здесь и сейчас. Бездна завораживала. Далеко внизу искрилась огнями улица, город было видно далеко: изгибались как гигантские змеи магистрали, где-то вспыхивал фейерверк.

— Ты так и не ответила, боишься ли высоты… — Тони прижал ее к себе.

— А если скажу, что боюсь?

— Тогда смотри мне в глаза. Хорошо?

Оркестр заиграл «Леди в красном» — на редкость подходящая песня. Тони осторожно повел Линду в танце, и она, доверившись ему, улыбнулась. Ее темно-серые глаза казались почти черными в призрачном освещении, по волосам скользили разноцветные блики.

— У тебя рубашка зеленая, сказала Линда. — Как ты угадал?

— Я ясновидящий. Стоит заглянуть в хрустальный шар — и открываются все тайны бытия. Так мне открылось, в каком наряде ты будешь сегодня. — Тони не стал говорить ей, что Дейв доложил ему о цвете платья мисс Тайлер, стоило ей выйти из подъезда, и он перед выходом из офиса подобрал рубашку в тон. Ему хотелось, чтобы Линда удивлялась. Она очень интересная женщина, но, по сути, не менее замкнутая, чем он сам. Удивление заставляло ее лицо оживать. Тони нравилось быть Пигмалионом.

Линда недоверчиво покачала головой. Тони очень хотелось поцеловать ее, но всему свое время. Он твердо решил: сегодня Линда отправится с ним домой — и точка.

— Леди в красном танцует со мной, щека к щеке… — пропел Тони вслед за Крисом де Бургом и еще сократил расстояние — так, чтобы описанная ситуация соответствовала действительности.

Линда тихонько засмеялась.

— Я леди в зеленом.

— Какая разница, цвет здесь не ключевое слово. — Он говорил ей в ухо, щекоча кожу дыханием. — И вообще, я, может быть, дальтоник.

— Ты такой странный, Тони.

— В чем же странность?

— Я не знаю. Иногда мне кажется, что с тобой что-то не так. Какой-то детали не хватает, но я не могу понять какой.

Удивленный, он даже отодвинулся слегка.

— И ты способна думать об этом сейчас, когда мы вот так танцуем? Линда, я считал себя неромантичным человеком, но ты меня переплюнула!

Она слегка порозовела и пожала плечами.

— Извини, меня иногда тоже беспокоят странные вещи.

— Расслабься. — Тони погладил ее по спине. — Не задумывайся об этом сейчас. Просто наслаждайся мгновением.

— Почему ты это умеешь? — шепотом спросила Линда, глядя ему в глаза.

— Потому что я люблю жизнь.

Вот здесь поцелуй оказался как никогда уместен. У Линды были мягкие чувственные губы, и это сводило Тони с ума, но не настолько, чтобы он потерял над собой контроль. Нет, Линду Тайлер следовало смаковать, как хорошее вино. Две недели прелюдии более чем достаточно, а сегодняшний вечер должен стать откровением. Поэтому торопиться не следует.

Линда целовалась нежно и как-то безнадежно — Тони полагал, это потому, что у нее давно не было приятелей. Его люди собрали базовые сведения о ней. Действительно, американка, долго жившая в Англии и приехавшая сюда после окончания учебы, а ее жених, работавший в том же «Майкрософте», погиб в автокатастрофе. С тех пор, как доносила разведка, у Линды не было постоянного ухажера. Тони рассчитывал взять эту роль на себя, по крайней мере на какое-то время.