Мой (не) любимый принц (СИ) - Синичкина Мила

Что? Только я немного успокоилась, как снова на красную ковровую дорожку, вернее, сейчас путь на сцену за той самой заветной статуэткой. А если передумают и не присудят приз? Бедные актеры, сколько они, оказывается, нервов тратят регулярно.

— Не волнуйся, постоишь рядом со мной, поулыбаешься, скажешь, как рада со всеми познакомиться и все, — принц ободряюще сжал мои пальцы.

— Спасибо тебе, — сказала тихо, стараясь вложить в голос благодарность абсолютно все моменты.

Он лишь слегка кивнул, но, кажется, все понял.

— Дамы и господа! Я рад вас видеть сегодня на этом вечере! Как вы знаете, собрались мы все не просто так. Я долго был в поиске, но наконец повстречал свою идеальную кандидатку в спутницы жизни. Поприветствуйте княжну Лали, искренне надеюсь, вы полюбите ее всем сердцем, так же как и меня, — спасибо, не сказал о том, что сам меня любит, а то был бы конкретный перебор. Для человека, только утром говорившего мне, что со свадьбой можно будет полгодика потянуть, Леон играл счастливого жениха безупречно. — И да, мы готовы объявить о нашей официальной помолвке!

Зал взорвался аплодисментами. Интересно, кроме того первого статного старичка кто-то еще хлопает нам с искренней радостью?

— И согласно обычаям нашего королевства, я должен задать формальный вопрос, — принц продолжил говорить, когда стало немного потише. — Кто-нибудь знает причину, по которой я не должен брать в невесты эту девушку? Пусть выскажется сейчас или замолчит навеки.

О как. На Земле я такие вопросы встречала только на венчании и только в зарубежных фильмах.

С минуту все молчали.

— Прекрасно, — вновь заговорил Леон, — тогда мы…

— Я знаю! — раздалось откуда-то из толпы.

А меня вновь окутало липкое чувство чужой ненависти. Кажется, сейчас я увижу наконец, кто уделял мне более пристальное внимание, чем остальные.

— Я знаю, ваше высочество! — из толпы вышла хрупкая девушка в бежевом платье с пышной копной блондинистых волос. Чем-то она визуально напоминала одуванчик.

— Да, я вас слушаю?

— Кэри, ваше высочество. Я Кэри из рода Монмартов, младшая дочь, если быть точной. Поэтому вы не припоминаете меня.

По залу разошлись шепотки: «Монмарт? Она сказала Монмарт?»

Да кто это такая эта девица? Острое чувство тревоги сковало всю меня.

— Прекрасно, Кэри, мы вас слушаем, — вежливо сказал Леон, но я чувствовала, он тоже крайне напряжен.

— Благодарю, — девица учтиво поклонилась. — Вы не можете обручиться с этой девушкой, потому что она самозванка! Это не наследница Цветелинского княжества!

Что? Но как? Когда? Мое тело парализовал страх, и я могла только гонять эти три вопроса в голове по кругу, одновременно с силой проталкивая воздух в легкие, потому что за переживаниями совершенно забыла, как дышать. Принц взглянул на меня осуждающе, и это стало последней каплей. По щеке заскользила слеза. Была — не была. Придётся во всем признаться. Это был ярчайший день в моей жизни, не смотря ни на что, я рада, что он случился.

— Я, я…

21

Что? Но как? Когда? Мое тело парализовал страх, и я могла только гонять эти три вопроса в голове по кругу, одновременно с силой проталкивая воздух в легкие, потому что за переживаниями совершенно забыла, как дышать. Принц взглянул на меня осуждающе, и это стало последней каплей. По щеке заскользила слеза. Была — не была. Придётся во всем признаться. Это был ярчайший день в моей жизни, не смотря ни на что, я рада, что он случился.

— Я, я…

Слова никак не хотели выходить из меня. Может, в обморок упасть? Или сбежать?

— Я, э, я… — второй не более удачный заход.

— Это какой-то бред! — принц громко прервал мои неудачные попытки сознаться. — Если вы, Кэри из рода Монмартов, намекаете на ту старую историю, в которой говорится, что далекие предки Лали обманом и силой забрали право обладания островом у ваших предков, то я не принимаю этот аргумент.

Темноволосый сложил руки на груди и надменно взглянул на девицу-одуванчика. Я с перекошенным от удивления лицом также пристально посмотрела на нее.

— Но это не вам решать, ваше высочество! — смело ответила та.

О как! Но, кажется, вопрос вовсе не в том, что еще вчера я была Кариной. Фух. С облегчением и интересом перевела взгляд обратно на принца, что же он скажет? Это как увлекательная теннисная партия, когда зритель полностью сосредоточен на игроках и переводит свое внимание с одного на другого, ожидая, кто же первый сделает ошибку и проиграет.

— Но и не вам, юная леди! — неожиданно в игру вступил еще один участник. — Данный вопрос должен быть опровергнут либо доказан комиссией из беспристрастных судей.

Вперед вышел тот самый первый статный старичок, что понравился мне.

— Поддерживаю! — подала голос мадам Мадлен. — И готова войти в эту самую комиссию, дабы проследить, чтобы справедливость восторжествовала.

— Конечно! Именно за справедливость радеете! Да ваша дочурка спит и видит, как бы занять мое место! — не выдержала и я.

— Дамы и господа, давайте все успокоимся и пройдем в зал для собраний. Согласно традиции приглашаются только герцоги и герцогини, а также обвинитель и обвиняемая, — вмешался принц.

— С чего это я обвиняемая? — тут же зашипела на него.

— Успокойся! Это всего лишь формальное название.

— Ага, словно лично я украла у той выскочки целый остров. Делать мне нечего!

— Прошу тебя, расслабься, на нас все смотрят, — зашептал мне Леон на ухо, сильно сжав мой локоть. — Ты только добавляешь им всем пищу для слухов.

— Конечно, извини, дорогой, — сказала сквозь зубы и изобразила на лице улыбку-оскал. — Так лучше?

— Попробуешь завтра меня утопить, ладно? А сейчас побудь милой девочкой.

Вот сейчас совсем ничего не поняла, но в раздумьях об этом сделала лицо попроще.

Через некоторое время мы с принцем и еще человек тридцать с нами подошли к тому самому залу для собраний. Им оказалось просторное помещение, выдержанное в тёмно-бордовых тонах, посередине которого стоял огромный длинный стол с расставленными вокруг него стульями.

— Прошу вас рассаживаться.

Леон занял место в центре, посадив меня по правую руку, а по левую оказалась Кэри. Коза. Рядом со мной с другой стороны сел господин Арнтгольц и ободряюще улыбнулся. Он же и взял слово, когда остальные заняли свои места.

— Давненько у нас в королевстве не было таких прецедентов, когда кто-то настолько не доволен выбором принца, что выводит этот вопрос на всеобщее голосования.

— Да, да, вот в Коринфе они регулярно пытаются доказать, что невеста и жених не подходят друг другу, — подала голос мадам Мадлен.

Я с грустью взглянула на нее, жаль, что ей по статусу можно быть членом комиссии.

— Леди Мадлен, мы все очень рады за ваши познания о северных соседях, но давайте не будем отвлекаться, высказываемся только по существу вопроса, — пресек очередные воспоминания дамочки Леон.

— А по существу — я считаю обвинения юной Кэри Монмарт абсурдными. Владение островом перешло предкам Лали более трех сотен лет назад, и кто был хозяином изумрудного княжества раньше абсолютно не важно. Триста лет — срок достаточный для полного снятия любых претензий. И в данном случае я считаю их необоснованными. Вы бы, леди, разные источники почитали сначала прежде чем являться с таким голословным обвинением, а то поди наслушались баек своего деда, да и пришли в замок искать надуманной справедливости, — высказался снова господин Арнтгольц.

Итак, один ноль. В мою пользу.

— Я тоже считаю обвинения в краже острова сильно притянутыми за уши, но кандидатуру Лали в качестве невесты я бы все же пристальнее рассмотрела. Когда это принцы Аргоса женились на островитянках! — и вновь Мадлен.

Я уже возмущенно открыла рот, но Леон снова сжал мое запястье, прося успокоиться.

— Ваше предложение отклоняется, мы здесь не личные симпатии собрались обсудить. Таким образом, ваш голос, Мадлен, я также засчитываю в пользу Лали. Благодарю. Кто еще готов высказаться? — ответил злыдне принц.