Люди и нелюди - Олег Бубела

Но и у Дара имелся предел прочности - когда деревяшка уменьшилась наполовину, я ощутил его усталость. Ушастик и сам сообразил, что показательное выступление пора заканчивать. Прервав дикий хоровод, он точным ударом разрубил остатки кола на две равные половинки и плавным движением вернул клинки в ножны. Я хотел вознаградить артиста бурными аплодисментами, но обнаружил, что Вика не желает отпускать мою руку. Вцепившись в нее, как в спасательный круг, орчанка не сводила взгляда со счастливого эльфа. Прислушавшись, я ощутил ее зависть, обреченно вздохнул и поинтересовался у Нарима:

- Мастер, скажите, у вас еще остались запасы этой стали?

- Вы хотите заказать клинки и для своей супруги? - догадался гном.

- Да. Возьметесь?

- Разумеется!

Радость Вики не знала границ. Находись мы в другой компании, она наверняка повисла бы у меня на шее, но на глазах у мастеров отчебучивать подобное не рискнула. Лишь наградила полным обожания взглядом и еще крепче сжала мою руку.

Предоставив орчанке самой уточнять детали заказа, я вместе с остальными вернулся в дом. А там, в отсутствие хозяев, принялся подсчитывать остатки наличности, не забыв забрать у Дара сдачу из трактира и даже прихваченные Лисенком деньги - около сорока позеленевших медяков (в подвале она их, что ли, хранила?). Вышло чуть больше пятидесяти шести золотых. Опасаясь, что в эту сумму мы уложиться не сможем, я поинтересовался у эльфа:

- Ты свои старые клинки куда денешь?

- Планировал оставить - для тренировок они подойдут идеально.

- Мда, плохо. Местный оружейник за эти… - я кивнул на свои старые наручи, валявшиеся на столе, - много не даст. Продавать ножи… - я поглядел на рыжую, испуганно вцепившуюся в свою перевязь, - мне бы не хотелось. Вику разоружать глупо, больше на продажу у нас ничего нет, а залезать в долги мне совесть не позволит. В общем, готовься! Если денег не хватит, я попробую договориться о скидке в обмен на какие-нибудь услуги магического характера.

Поразмыслив, Дар согласно кивнул, и тут в гостевой появились гномы с орчанкой. Ее мечтательное выражение лица заставило мое настроение упасть ниже плинтуса. Похоже, мысль об экономии Вику не посещала.

- Договорились? - спросил я у мастеров.

- Да. С отделкой и шлифовкой за двое суток управимся, - ответил Глимин.

- И сколько возьмете за заказ?

- Учитывая работу кожевенника и услуги ювелира, пятьдесят шесть золотых, - ответил Нарим.

Названная сумма заставила меня расхохотаться. Дар тоже улыбнулся, оценив комичность ситуации, а Лисенок с любовью погладила рукояти подаренных ножей, окончательно убедившись в том, что продавать их никто не собирается. Справившись со смехом, я сказал гному:

- Прошу прощения, мастер, но сейчас вы стали так похожи на Мурку, что я не смог сдержаться.

Нарим покосился на разлегшуюся на диване марилану, и уточнил:

- Это чем же?

- Чтением мыслей. Вы сейчас поразительно точно назвали сумму, которой я располагаю.

Достав из мешочка с монетами десяток медяков и одну серебрушку, я протянул его гному, гадая, что же подумает старый мастер, когда обнаружит там груду медной и серебряной мелочи. Приняв деньги, Нарим с сомнением поглядел на меня:

- Ник, если предварительная оплата является для вас накладной…

- Не беспокойтесь, не является, - заверил его я, надеясь, что мастер не заметит вытянувшее лицо орчанки, сообразивший, что с шоппингом вышел облом.

С разочарованием Вика справилась быстро, после чего помогла мне выдержать град вопросов, обрушенных на меня Глимином. Парень, обрадовавшись, что с делами покончено, дал волю своему любопытству и принялся выяснять, какие приключения выпали на мою долю за эти дни. И начал, разумеется, с неожиданного обручения, мимоходом сообщив, что оно взвинтило мою популярность среди горожан на недосягаемую высоту.

Как оказалось, звуки, доносившиеся из нашей комнаты той ночью, породили в Ирхоне множество сплетен и в итоге позволили мне добавить к своим подвигам еще один, которым хотел бы гордиться любой мужчина. Да я бы и погордился чуток, но моей прекрасной половинке не понравилось, в каком свете ее представила людская молва, и орчанка приложила немало усилий, чтобы убедить капельку смущенного Глимина в том, что свою сережку она решила предложить, оценив все мои достоинства, а не только одно.

Кончилось дело тем, что я взглядом попросил Нарима посодействовать, и тот, пряча усмешку в усы, рассказал Вике, какой дикий ажиотаж подняли эти слухи среди молодых незамужних девушек Ирхона. По его словам, девицы "на выданье" пару дней носились по городу в поисках тех, кто действительно видел сережку в моем ухе, и с надеждой переспрашивали - а не почудилось ли им? Это и мое нежное поглаживание кисти окончательно успокоили девушку, так что щекотливая тема была закрыта.

Рассказ о дальнейших событиях растянулся на час с лишним. Конечно, я мог отвертеться от расспросов или выдать сжатую версию, но понимал - друзьями в этом мире нужно дорожить и не расстраивать их по пустякам. А гномов после подсказки Дара я уже внес в этот список, и потому не считал обременительным удовлетворить их любопытство. Когда же моя история подошла к концу, Нарим предложил позавтракать вместе с ними. Само собой, я отказался, пояснив, что мы успели перекусить по дороге, и поспешил откланяться, чтобы не стеснять хозяев. Пожелав на прощание разных благ и пообещав через два дня обязательно заглянуть, мы покинули гномью обитель.

Имея в кармане всего полторы серебрушки, задерживаться в Ирхоне смысла не было. Вика с Лисенком это понимали, поэтому, когда я объявил о том, что мы идем к ближайшим воротам, лишь вздохнули печально, заставив меня ухмыльнуться. И зачем так расстраиваться? Вот лично я доволен - всего за пару часов нам удалось разобраться со всеми намеченными делами. А что не удалось купить кучу шмоток и всего прочего - не беда. Сходим за оставленным неподалеку добром, разживемся деньгами и вскоре обязательно наверстаем упущенное!

Глава 26. Развязка

Мое приподнятое настроение оставалось таким до обидного мало. Не успели мы пройти и трехсот метров, как внимательно прислушивающаяся к чему-то Мурка проинформировала:

- Впереди засада.

"Ну вот, только помечтать решил!" - промелькнула в голове полная сожаления мысль.

Не тратя времени на вопросы, я замер и потянулся сознанием к марилане. Новый навык сработал, как часы. Ощутив себя в кошачьем теле, я сразу услышал… нет, правильнее сказать, почуял чужие враждебные эмоции - странную смесь азарта, волнения, желания убить и, как это ни странно, сильного страха, доносившиеся откуда-то спереди. Жаль, этим все и ограничилось. Понять, сколько конкретно ликвидаторов нас поджидало, не представлялось возможным - для способностей Мурки было далековато, а кроме того, мешали чувства людей, находившихся неподалеку.