Испытание на человечность - Екатерина Степанидина

  Даниель встрепенулся: вопрос о покушении на Алголе, которое организовал Хасан Пайела. Он ничего не знал. Покушение на кого? Вейдер прервал офицера, задал вопросы сам.

  Даниель забыл дышать. Она стреляла в Вейдера. Промахнулась. Специально. Из-за Линна. Даже не так. Для Линна. Значит, это правда, и Вейдер - его отец, которого он защищал от своих... Может быть, Линн не открыл ей всё, но всё равно - доверился, и она пошла на это... чтобы сейчас расплачиваться. Так вот почему Вейдеру не до Дэйва, - он ищет сына... всё-таки хочет найти способ притянуть его к себе, на свою сторону. И если Даниель всё правильно понял, то бояться за жизнь Элты не стоит... а стоит опасаться худшего. Шантаж и давление через близких... он это уже проходил. Нет человека - некем шантажировать, так что, скорее всего, её не убьют.

  Офицер вопросительно посмотрел на Милорда. Тот, видимо, размышлял.

  - Либо она действительно мало информирована, либо Сила даёт ей возможность сопротивляться.

  Даниель вздрогнул: Вейдер велел удвоить дозу. Зачем?! Что за эксперимент? Под контролем Вейдера - лаборатории по производству препаратов для допроса, он заодно решил что-то проверить?! А если она умрёт от передозировки?

  Он не выдержал, - вмешался. Нёс первое, что пришло в голову, задним числом соображая: если то, что он говорит, правда, если она действительно одарена Силой, то, может, Вейдер захочет обучать её, притянуть Линна - этим, может... Опомнился только тогда, когда Элта пришла в себя. Судя по её виду, сейчас от неё толку не будет. Да... Милорд тоже так решил, приказ - увести. Собирается заняться ею позже. Неужели удалось его убедить? Даниель обессиленно откинулся на спинку кресла. Это - всё. Пока всё. Что дальше?

  Тишина вернулась и снова схватила его в крепкие незримые когти. Здесь нет окон, нет времени... нет ничего, кроме воли тех, кто ведёт допрос.

  Гудок видеофона пронзил тишину, Вейдер включил связь. Даниель слышал, как ему докладывали о том, что его вызывает Император, но всё это пролетало мимо... и он смог только с удивлением посмотреть снизу вверх, когда Милорд встал и собрался уходить, бросив офицеру, что тот свободен. Даниель не мог поверить своим ушам... и оторвать глаз от удаляющейся чёрной мантии. Дверь кабинета закрылась за Милордом, но он не смел поверить в то, что можно выдохнуть. Казалось, Вейдер что-то задумал, он где-то здесь, это всё - только перерыв...

  Офицер - Даниель только сейчас понял, что перед ним следователь, которому поручено дело, - включил видеозапись допроса, видимо, хотел что-то уточнить. Даниель медленно приходил в себя. Он - вне подозрений. Элта так и не сказала ничего о нём. Формально прицепиться не к чему, и он может - должен! - продемонстрировать свою заинтересованность в расследовании. И - вспыхнуло молнией: может быть, получится убедить следователя в том, что её нужно отправить на Артос, где он сам разберётся с убийцей брата. Он прикусил губу: а когда-то Дэйв точно так же влез в дела военных, правда, с другой целью, не спасать жизнь, а отнимать...

  - Позвольте высказать благодарность за то, что вы разрешили мне присутствовать при допросе, - негромко проговорил он.

  Следователь поднял голову.

  - Я тут ни при чём. Разрешение давал лорд Вейдер.

  - К сожалению, у меня нет возможности повторить ему то же самое.

  Офицер сдержанно улыбнулся.

  - Он редко вмешивается в работу Секретной Службы, но тут повстанцы совершенно обнаглели, и я могу его понять. Надо со всем этим заканчивать, сколько можно.

  Даниель кивнул. Тишина больше не угнетала, он чувствовал, что к нему возвращается способность действовать... и просто - жизнь.

  - Расскажите о ваших отношениях с братом.

  Он отметил, что врач никуда не ушёл. Соединил пальцы.

  - У нас большая разница в возрасте. Не сказать, чтобы всё было идеально, да такого, наверное, и не бывает, но мы никогда не составляли друг другу конкуренции. Да что там говорить, мы оба всегда были на виду, надо полагать, у Секретной Службы достаточно информации.

  Он помолчал.

  - Видите ли, я никак не ожидал, что эта девушка способна кого-то убить. Я был уверен, что хорошо разбираюсь в женщинах.

  Следователь отставил документы и повернулся к нему. Даниель понимал, что тот не выходит из режима допроса, но это был уже допрос свидетеля, а не подозреваемого. Личная заинтересованность... а не слишком ли рано он обрадовался? Вейдеру нужен Линн, на убийство Дэйва ему наплевать, а если удастся убедить следователя в том, что нужно вывезти Элту на Артос для каких-то следственных действий, то Вейдер дотянется до неё и там... что же делать? Увезти, потом устроить побег? А сначала инсценировать месть за брата с летальным исходом? Да, пожалуй... главное - доказать необходимость отправки Элты на Артос. Ему на миг показалось, что за время жизни под страхом он растерял свою способность убеждать, и ничего не получится.

  - Конечно, повторный допрос необходим, - в голосе следователя была обыденность. - У лорда Вейдера были свои задачи, но воля Императора - закон, и у него оказалось мало времени.

  - Я могу присутствовать? - осведомился Даниель тоном, предполагавшим ответ 'да'.

  - Разумеется, разумеется...

  - Как скоро?

  Следователь обернулся на врача, во взгляде был вопрос.

  - Как только она отойдёт от действия нынешней дозы. Раньше -бессмысленно. Обычно на это нужно несколько часов, если учитывать дозировку и её физические кондиции, то можно предположить и до полусуток.

  Даниель внешне остался невозмутим. Много. Слишком много. Где бы сейчас ни был Вейдер, за это время он может успеть вернуться, и тогда - всё пропало. Подступало отчаяние: он ничего не сможет сделать, он может только бесполезно торчать в этом уродливом здании, и больше он ни на что не годен.

  - Нам понадобятся сведения о действиях вашего брата в последнее время и всё возможное - об Элте Ариатис. О том, что она делала и с кем контактировала на Артосе.

  - Одну минуту, я отправлю запрос.

   Он достал портативный видеофон и углубился в работу. Что за срочный вызов от Императора? Вряд ли личная встреча с Вейдером ему нужна только для беседы о текущих делах, там наверняка что-то затевается, но что? Скорее всего, уровень допуска Секретной Службы на Свейзе недостаточен для того, чтобы об этом знать. На экране появился помощник, при виде Даниеля - на лице тревога и радость: от Вейдера всегда ждали неприятностей, а их губернатор всё ещё жив... Наконец-то в безликой комнате появилось живое время, часы потекли, - даже слишком быстро, потом следователь позвал присоединиться к нему и поесть, и они поднялись наверх, туда, где были окна. Оказалось, что снаружи уже утро... Немного погодя к ним пришёл врач: сказал, что обвиняемую пока что нельзя допрашивать, надо ждать. Даниель рассказывал о брате - не о том, каким он был в последние четыре года, а о тех уже далёких и казавшихся выдумкой временах, когда они уезжали на Серинду рыбачить, это было азартно и беззаботно, а ещё Дэйв баловался охотой...

  Когда начала поступать запрошенная с Артоса информация, Даниель просмотрел её, потом только отдал следователю. Последнее сообщение почему-то не вязалось со сведениями о деятельности Дэйва, Даниель не сразу понял, в чём дело, подумалось: устал, голова не соображает, слишком велико напряжение... С баз возле Артоса вскоре после отлёта Даниеля ушли почти все имперские крейсера. Куда - разумеется, гражданские власти не знают, но службы, отвечающие за работу космопорта, не могли не заметить факта. Даниель задумался. Крейсера. Вейдер. Что-то затевается. И следователь Секретной Службы проговорился, что с повстанцами пора кончать, видимо, какие-то слухи и до них дошли... Или - нет, это общие настроения военных, а на самом деле он ничего не знает? Скорее всего... Но всё равно: это значит, что Вейдер будет занят и вряд ли вернётся ко второму допросу. А после - Даниелю всё реальнее казалось то, что он увезёт Элту. И он старался не думать о том, что ждёт самих повстанцев. Линна... Ярко вспомнились его глаза. Неужели он сдастся, перейдёт на сторону Империи - ради отца? А если нет? Вейдер с Императором убьют его? Ему внезапно показалось, что солнечный свет и потолок столовой исчезли, а над головой - бездна космоса, в которой бесконечность оскалилась и готова поглотить всех.

  ***

  На втором допросе ей было плохо, - блуждающий взгляд, судорожные движения, даже голос изменился, стал чужим, ломким. Даниель боялся, что вывозить на Артос будет некого, но врач оставался невозмутим: ничего страшного, побочные эффекты, и всё-таки мало времени прошло между двумя применениями препарата.

  Даниель спрашивал. Узнал её настоящее имя - Кэт Вязовская, и мозаика сложилась: он общался с повстанцами через Александра Вязовского, его раскрыли и убили, а Линн увёз её на Базу, потому что ей грозил арест. Всё это было теперь прошлым, и терзающая душу жалость уже никому не поможет. А Крис Ариатис живёт на Свейзе, и вот его номер и адрес...