Лучшее за год 2005: Мистика, магический реализм, фэнтези - Эллен Датлоу

Трой все понял.

— Подожди минутку.

Он выбрался наружу через боковое окно. Мальчик на велосипеде — велосипеде Бага — выглядел точно как Баг. Но Трой знал, что это не он. На его футболке было написано «ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ».

— Он его не стащил, — сказал Трой. — Просто позаимствовал.

— Я нашел его в кустах. Парни, вы вляпались в неприятности. Мой отец служит в полиции.

— И отец Бага тоже.

— И что из этого? Все равно, кто такой Баг, кто ты и что это за подобие самолета?

— Это аэроплан, — ответил Трой.

Он назвал свое имя и протянул руку, но мальчик сделал вид, словно не заметил ее.

— Я — Тревис Майкл Биггз, — сказал он. — Мой отец — полицейский, и у вас будут большие проблемы, если вы считаете, что можете безнаказанно красть мой велосипед.

— Я тебе уже говорил, мы только позаимствовали твой велосипед, — сказал Трой. — Я могу все объяснить.

Но с чего начать? Что можно рассказать этому другому, более самоуверенному и слегка заносчивому Багу? Но вот из-за крыла аэроплана появился настоящий Баг со связкой крошечных рыбок.

— Синежаберники, — произнес он. — Мы можем развести костер и…

Он увидел своего близнеца.

— Эй, эй! — воскликнул он. — А вот и я, то есть ты.

— Эй, эй, — отозвался близнец. — Кто ты такой, черт побери?

— Я пойду поищу дров, — сказал Трой. — А вы пока вдвоем во всем разберетесь.

Когда он вернулся с охапкой хвороста, двое мальчиков совместно чистили рыбу, словно были знакомы всю жизнь.

— Мой отец тоже полицейский, — сказал Баг. — Его зовут Тревис.

— И моего отца тоже, — ответил Тревис. — Меня назвали в его честь. Но все это слишком странно. Ты говоришь, где-то есть точно такой же город?

— Почти, — сказал Баг, — А ты играешь в бейсбол? На какой позиции?

— На первой базе.

— А я — питчер, — сказал Баг, — Иногда. А иногда — принимающий. Как зовут вашего тренера?

— Блэйн, — ответил Тревис. — Полный болван!

— Точно он. Боюсь, он не поставит меня на ближайшую игру, после того как я пропустил тренировку.

— Непреклонный Блэйн, — подтвердил Тревис. — Это точно он. Но, может, он сочтет полет на самолете уважительной причиной для пропуска?

— На аэроплане, — поправил его Трой. — И никто из взрослых не должен об этом знать. Они полезут на стену. Нам надо вернуться как можно скорее, пока они не узнали, где мы.

— Так эта штука и в самом деле летает?

— Летает. У тебя есть спички?

После того как костер как следует разгорелся, они пожарили рыбешек на прутиках. После жарки они стали не больше карамельки.

— Соли не хватает, — заметил Баг.

— Я никогда не собирался их есть, — сказал Тревис. — Я просто ловил их и выбрасывал обратно в озеро.

— Мы тоже так делали. Но я хотел есть, — объяснил Баг. — И теперь еще хочу.

— Тогда поешь кексов.

Все трое оглянулись на голос. Это была Таут. И она потянулась к своему рюкзаку.

— Я принесла только три, но я уже позавтракала.

— Я тоже, — сказал Тревис, разворачивая полученный кекс. — Но я не прочь добавить.

Таут словно впервые заметила его.

— Да кто же ты такой? — нахмурилась она. — Неужели одного Бага нам недостаточно?

Баг все объяснил, а потом Трой рассказал, что увидел в своем доме. Таут кивала, словно все понимала. А может, она и в самом деле все поняла? Странности начинали казаться обычным делом.

— А как же ты сюда попала? — спросил Трой.

Таут широко улыбнулась и показала на велосипед, лежащий на дорожке перед аэропланом. Это был бело-розовый девчоночий велосипед, которого Трон никогда не видел.

— Ты не можешь ездить на велосипеде, — заметил Баг.

— Здесь я все могу. Плюс у меня есть мама, плюс… — Улыбка Таут расцвела во все ее худенькое личико. — Я могу ходить! Я больше не такая согнутая! Разве что совсем немного.

Она прошлась по кругу, как и накануне вечером. Хромота была заметна, и Таут немного приволакивала ногу, но она была права: она могла ходить без посторонней помощи.

— Это здорово, — сказал Трой. — Но нам пора выбираться отсюда.

Он забрался в аэроплан. Таут, прихрамывая, пошла через хвостовую часть.

Лампы приемника были холодными и темными. Таут пошевелила пальчиками песок.

— Он сухой, — сказала она. — И одно крыло порвано.

— Ткань треснула, когда мы приземлялись, — объяснил Трой. — Хотя, наверно, он и так полетит.

— Лучше закрепить, — возразила Таут.

Трой следом за ней выбрался из аэроплана. Таут пошла к концу крыла и на ходу потянулась к клапану своего рюкзака. Трой ошеломленно следил за ее движениями. Раньше она никак не могла этого сделать. Но Таут успешно вытащила тюбик с клеем.

— Девочки всегда готовы к неожиданностям, — сказала она.

Трой придержал ткань, и девочка приклеила ее к деревянной планке.

— Отличная работа, — похвалил ее Трой. — Но нам еще нужен спрайт. У тебя осталось что-нибудь?

— Ты сам видел, как я вытряхивала последние капли, — напомнила ему Таут. Она положила клей в рюкзак и показала на двух близнецов, которые рассматривали перчатку Бага, усевшись прямо на дорожке. — Теперь дело за двойняшками Багси.

Все вместе они отправились в тоннель под трибунами. Там стояло всего два автомата по продаже напитков, но никто, кроме Троя, этого не заметил. А он предпочел промолчать. И без того случилось много непонятного.

Сначала Баг ударил по автомату ногой, после чего должна была загореться реклама. Но свет не загорелся. Потом он стукнул кулаком в центр машины, что должно было вызвать монетку в лотке возврата денег. Но и монетки не было.

— Ты неправильно делаешь, Кларенс, — сказал Тревис.

— Это Баг.

— Пусть Баг. Смотри, как надо.

Тревис ударил автомат в бок, и тотчас загорелось световое табло с рекламой. Потом он шлепнул по стеклу, и выскочила монетка.

— Дай мне на нее взглянуть, — попросил Трой.

Тревис протянул ему монету.

— Так в ней нет дырки!

— Конечно нет. Это настоящие деньги. Давай сюда.

Трой вернул монету, и Тревис бросил ее в щель, после чего нажал кнопку.

С глухим стуком вывалилась бутылка.

— Это не спрайт.

— Какой еще спрайт? — Тревис отвернул крышку и сделал глоток. — Это кола, лучшая из лучших. — Он протянул бутылку. — Хотя она теплая, но все равно берите.

Трой схватил бутылку:

— Мы не собираемся ее пить. Это наш билет домой. Если сработает.

— Сработает, — заверила его Таут и забрала бутылку. — Здесь все так: вроде все то же, но немного другое.

Трой через окно забрался в аэроплан, и Таут подала ему бутылку колы. Он отвинтил крышку и тоненькой струйкой коричневой жидкости стал поливать песок.

Ничего не произошло.

— Налей еще, — посоветовала Таут.

Трой вылил половину жидкости.

— А теперь пошевели песок пальцами.

Трой погрузил пальцы в песок, и лампы загорелись.

— Видишь? Все работает, — сказала Таут.

Она тронула лопасть вентилятора, и он завертелся, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.

— Быстрее, ребята, залезайте! — крикнул Трой.

— Эта штука правда полетит? — не мог поверить Тревис.

— В том-то все и дело, — бросил Трой. — Давайте, Баг, Таут, лезьте внутрь, пора отправляться.

Баг стоял на глиняной дорожке рядом со своим братом-близнецом. Кроме отличия в футболках, они выглядели абсолютно одинаково. Оба чувствовали себя неловко. И оба заговорили одновременно:

— Жаль, что ты не можешь полететь с нами. Иметь брата-близнеца было бы здорово.

— Жаль, что ты не можешь остаться. Иметь брата-близнеца было бы здорово.

Трой и Таут рассмеялись. Баг и Тревис остались серьезными.

— А может, ты все же полетишь? — предложил Баг.

— Ни за что, — крикнул Трой. — Мы не знаем, полетит ли вообще аэроплан с колой вместо спрайта. И как он выдержит нас четверых?

— Но ты мог бы остаться здесь, — сказал Тревис.

— А как же мои мама и папа?

— Здесь та же проблема, — вздохнул Тревис.

— Может, мы останемся еще на денек? Хотя погоди, я же должен в воскресенье играть питчером.

— Вряд ли, если ты пропустил тренировку, — заметил Тревис. — Непреклонный Блэйн!

— Забудь о задержке, — сказал Трой и подлил еще немного колы в песок. Вентилятор завертелся быстрее. — Не знаю, как мы сумеем вообще отыскать дорогу назад.

Колеса заскрежетали, пол скрипнул под ногами Троя. Аэроплан сдвинулся с места.

— Опля! — крикнул Баг, запрыгивая через боковое окно, и Тревис бросил ему рюкзак.

А потом он снял с себя футболку с надписью «ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ» и подбросил ее в окно.

— Меняемся, — крикнул Тревис.

Баг стянул с себя футболку с надписью «ИДИ ВПЕРЕД» и протянул Тревису.