Алчность. Том 2: Выбор - PostMort
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
По крайней мере, так и было, пока меня не спугнули приближающиеся голоса. Быстро осмотревшись, я сиганула в сторону узкого переулка с особенно густыми тенями. Я как можно плотнее прижалась к стене и даже старалась дышать более тихо, чтобы остаться незамеченной. Но, к счастью, все мои ухищрения оказались лишними.
В какой-то момент к голосам прибавился звук шагов. Железные сапоги характерно стучали по мостовой, оповещая всех встречных о приближении тех, кто был в них обут. Но, по мере приближения источников голосов, стал слышен и другой звук. Он был странным. У меня даже не сразу получилось его охарактеризовать.
— Это уже тридцатый, — услышала я, когда голоса стали четче.
— И это только за сегодня, — прозвучал второй голос.
— Дело дрянь, — произнес первый. — Если так продолжится…
На некоторое время голоса стихли. Я старательно боролась с собственным любопытством. Все происходящее было очень странным и неправильным, отчего мне хотелось выглянуть из своего укрытия, чтобы понять, что происходит.
— Слышал, что умники говорят? — раздался вновь голос первого уже совсем близко к переулку, в котором я скрывалась.
— Что? — в голосе второго можно было услышать живой интерес.
— Что это эмплидемия, — голос первого прозвучал так, словно тот пророк, что наставляет на путь истинный глупых крестьян.
— Эпидемия, идиот, — раздался вдруг третий голос.
На мгновение все звуки после этого стихли, а затем тишина сменилась двойным возгласом:
— Командир!
— Тише, идиоты! — прошипел третий, шикнув на сплетничающую парочку. — Не то людей разбудите.
Тут я уже не смогла бороться с собственным любопытством. Вся складывающаяся ситуация, вместе с информацией об эпидемии, вынудила меня аккуратно выглянуть из своего укрытия.
Огонь факелов больно резанул по глазам, и я прищурилась. К счастью, привыкла я к свету быстро и увидела на одной из главных улиц тройку городских стражников. Они были одеты в типовую броню, но один отличался куда более качественной защитой, а также знаками отличия в виде иного рисунка на груди.
— Поменьше языками чешите, — строго проговорил командир. — И оттащите этого к умникам. Пусть изучают.
Стражник кивнул под ноги двум другим. Я немедленно перевела взгляд туда, куда он указал, и заметила труп какого-то мужчины. Не знаю, кем он был при жизни, но вполне вероятно, что простым жителем города.
— Есть, командир! — хором ответили стражники и затем, схватив за ноги труп, поволокли его дальше по улице.
Командир последовал за ними, явно намереваясь проверить, как будет выполнена работа.
Мне же оставалось только вновь спрятаться в тени, чтобы пропустить стражников мимо себя и остаться незамеченной.
— Шевелитесь быстрее, — недовольно произнес командир стражников. — Нам еще остальных нужно оттащить подальше от города и сжечь.
Вскоре они прошли дальше. Света факелов уже не было видно, а я по-прежнему стояла в темном переулке и задавалась вопросом:
— Какая, к черту, эпидемия?
* * *
Аварис.
Разговор с Гедымдейтом, последовавший после моего возвращения из Долины Цветов, был непростым и оставил только больше вопросов. Но в одном я точно не ошибся, когда решил поделиться информацией о случившемся в Дол Блатанна со стариком. Ему действительно были известны похожие случаи.
Дикая Охота — этими словами объяснил случившееся ректор Бан Арда. Орда призрачных всадников, которую иногда замечают скачущей по небу и которую периодически видят в тех или иных частях мира. Охоту сопровождают смертельный холод, буря, ветер и ненастье, метель и вьюга, а также жуткое пение.
Никакого пения, конечно, я не слышал. Но и пришел я далеко не в самый разгар происходящего. В любом случае, характеристика, что дал Гедымдейт, неплохо подходила под возможную причину произошедшего. Как и наличие этих ледяных тварей, что напали на меня. Их тоже часто замечали в местах, где прошла Дикая Охота.
Еще один фактом, говорящим в пользу этой кавалькады призрачных всадников, было исчезновение всех эльфов в Дол Блатанна. Хотя, по словам старика, это первое на его памяти столь масштабное исчезновение, или, скорее, похищение.
— В любом случае, не знаю, призраки это или нет, — говорил Гедымдейт, напряженно постукивая пальцами по столу. — Но что-то грядет…
Впрочем, мне было плевать на умозаключения Гедымдейта, поэтому я практически пропустил их мимо ушей. Ведь, только услышав про Дикую Охоту, во мне проснулся интерес. Стоило старику замолчать, как в голове словно щелкнуло, а мои губы растянулись в предвкушающей улыбке.
— Нокс! — позвал меня Гедымдейт, тем самым отвлекая от мыслей. — Ты меня вообще слушаешь?
Я медленно перевел на него взгляд, не убирая улыбки с лица.
— Ты прав, старик, — произнес я, чуть ли не дрожа от нетерпения. — Что-то точно грядет.
Не знаю, что он хотел мне на это ответить, но покинул я кабинет ректора Бан Арда столь же быстро, как и в нем появился. Получив интересующую меня информацию, я не видел больше смысла задерживаться, поэтому просто открыл под собой портал, чтобы исчезнуть, оставив старика одного.
Уже будучи в своем доме, в долине гор Амелл, и сидя в уютном кресле с кружкой травяного отвара, я крутил в голове информацию, полученную о Дикой Охоте. И, учитывая ее, я мог смело отмести все, что сказал мне Гедымдейт.
Конечно, то, что Дикая Охота — это никакие не легендарные призраки, а всего лишь проекции эльфийских всадников, немного поубавило мой интерес к ним. Все же эльфийские тела я уже успел неплохо изучить. Но на смену пришел другой интерес, касающийся знаний, что успели накопить эльфы, что живут уже тысячи лет и странствуют по мирам, порабощая их.
— И похоже, что теперь их взор пал на этот мир, — пробормотал я, заглядывая на дно опустевшей кружки.
Конечно, я помнил, что в первую очередь эльфов интересовал носитель гена Старшей крови. Но, учитывая пропажу принцессы, которая и была этим самым носителем, и последовавшее за этим исчезновение эльфов из Дол Блатанна, все явно было не так просто, как казалось. И, чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки, мне не доставало информации. А наиболее достоверные сведения я мог получить только из первоисточника.
— Пора начать охоту на «призраков», — улыбнувшись, проговорил я, отправляя кружку на стол с помощью нескольких тоненьких жгутиков, сотканных из Тьмы. — Но сперва надо разобраться с одним незаконченным делом.
В следующий миг ко мне в руку ткнулся призванный мной артефакт, что был связан с браслетом, который я создал для Лии.
