Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я тряхнул головой, отгоняя наваждение. Похоже, через эту связь я мог просто-напросто взять своего культиста под контроль: напоминало прямое управление марионеткой. Интересный эффект. Я сосредоточился и послал Эскилион приказ-мысль: ударь молнией смерти в землю.
Лич без малейших колебаний запустил рядом со мной молнию, глядя на меня преданными глазами. А затем с искренним любопытством спросил:
— А зачем это нужно, повелитель?
— Проверял возможность мысленной связи. — честно ответил я. — Если ты вдруг не заметил, я не говорил это вслух.
Эскилион на миг завис. А потом в его глазах заиграло осознание.
— Это… Это же великое открытие, милорд! — чуть ли не подпрыгнул на месте парень. — Сама возможность подобного… Дух захватывает, какие возможности открываются!
Я добродушно рассмеялся.
— У нас ещё будет возможность всё проверить. — пообещал я. — Пока меня интересует другое… Ты проверял собственные возможности регенерации? Как лич, ты должен уметь восстанавливаться, наращивая мёртвую плоть со временем.
— Пару раз, но не особо увлекался. — пожал плечами Эскилион. — восстановление идёт, но медленно: у мастера Улоса получается намного лучше. Хотя выходит более приятно, чем у ваших рыцарей смерти: никаких грубых рубцов.
Я задумался, а затем приказал:
— Отрежь себе один палец. Наименее нужный.
Вопреки моим ожиданиям, Эскилион снял с ноги сапог и отрезал мизинец на ноге, а не на руке. Умный мальчик… Действительно выбрал не наименее нужный. А затем культист вопросительно посмотрел на меня: что дальше?
Сосредоточившись, я потянулся к связующей нас нити… А затем натянул её, тронув цепи собственного бессмертия.
Моя душа словно вздрогнула, окатив меня леденящей болью от всех цепей разом, а сам молодой культист в судорогах скрючился, раскрыв рот в безмолвном крике…
— Что… Что это было, господин? — непонимающе посмотрел на меня Эскилион с лёгкой обидой в глазах.
— Проверь палец. — задумчиво ответил я.
Предчувствие меня не подвело: отрезанная часть тела восстановилась почти мгновенно.
— Похоже, мы связаны теснее, чем я думал. — похлопал по плечу парня я. — Это не слишком приятно, понимаю… Но, думаю, я могу воскресить тебя в случае нужды. Даже если тебя уничтожат до состояния, из которого лич не может подняться. Только не злоупотребляй этим, хорошо?
В душе молодого культиста бушевала такая буря эмоций, что я даже затруднялся с тем, чтобы определить, что он думает на самом деле. Но негатива там точно не было: скорее изрядная примесь чистого, незамутнённого восторга… Эскилион выглядел так, словно разом получил всё, о чём мечтал.
Он стоял так минут десять, долго справляясь с собственными эмоциями. Я же раздумывал, насколько я могу использовать открывшийся эффект. Наверное, в теории, можно было бы повторить один из элементов ритуала и получить возможность воскресить одного из приближённых. Жаль, на это уйдёт много времени и расчётов: я даже слегка пожалел, что прикончил учёного. Боевого смысла немного: вероятно, воскрешение слуги дастся мне даже тяжелее, чем воскрешение самого себя. Но вот в плане сохранения верных людей во время войны? Возможно, возможно… Однако сколько таких связей может выдержать душа человека? Моя и так уже обрела много не предусмотренных природой функций в короткие сроки, как бы не сломать чего-нибудь в самом себе.
— Что будем делать дальше, милорд? — наконец, справился с собой Эскилион. Несколько раз он порывался что-то сказать, но каждый раз одёргивал себя, пока, наконец, полностью не взял себя в руки.
— У нас война на руках. — улыбнулся я. — Война, которая не закончится до тех пор, пока мы не будем править людьми… И она только начинается. Идём за гончими: я хочу проверить результат своего последнего экспромта.
Пусть я не верил в слова демона… С него станется сказать правду так, чтобы я в неё не поверил. Лучше проверить всё лично.
Я намеревался совершить быстрый рейд до горизонта, чтобы понять, где иссякла сила проклятья. Но в момент залезания на гончих ко мне подошла Лилия, ультимативно уперев руки в бока.
— Я еду с тобой. — не терпящим пререканий тоном заявил мне рыжая королева. — Это мои земли, и не дай мать-природа твой чёрный шторм задел один из моих городов!
— Я предупреждал, что не люблю предательство. — пожал плечами я. — Поехали.
Мы отправились вчетвером: я, Лилия, Эскилион и Мелайя.
Осуждающий взгляд жены преследовал меня вплоть до того момента, когда мы встретили на своему пути мёртвый город. Действительно мёртвый: искорёженные, словно погрызенные стены… Деревянные ворота просто перестали существовать, как и многие другие менее прочные строения. Мёртвая тишина, лёгкий ветер, и полное отсутствие тел: зато сами улицы были покрыты тонким слоем праха. А вокруг города была лишь серая мёртвая пустошь: от горизонта до горизонта.
— Как много предателей, по-твоему, было в этом городе? — посмотрела мне в глаза Лилия.
Я отвёл взгляд, поморщившись.
— Ты убил их. Скажи мне. — требовательно надавила королева.
— Может, и не одного. — не смотря ей в глаза, ответил я. — Я не хотел их смерти, если ты об этом.
— Тогда зачем? — тихо спросила Лилия.
Я помедлил с ответом.
— Я хотел, чтобы армия Аттарока вместе со всеми предателями перестала быть. Любой ценой.
Впервые моя амазонка не нашлась с ответом на мои слова. Эскилиону явно было плевать: он лишь с любопытством настоящего исследователя осматривал мёртвый город, набирая праха с улиц себе в мешочек. А Мелайя тихо спросила:
— Как долго, по-твоему, люди королевств будут платить эту цену? Когда всё это закончится.
— Когда падёт Ренегон. Когда альянс королей сдастся и признаёт мою власть. — пожал плечами я. — У них нет шансов, неужели вы этого не видите? Этот удар… Это был выплеск гнева, безрассудная ярость. Возможно, подготовившись, я смогу даже лучше. Скажи мне, зачем они сражаются? Зачем пытаются вывести меня из равновесия, если обречены? Я тоже человек, и я не идеален. Когда из себя выходит воин, он может изрубить на куски пару человек. Когда это случается со мной… Итог перед вами. Мне не доставляет удовольствия
