Надежда на счастье - Марта Шилдз

Он наклонился и чмокнул ее в губы.

— Мы научимся жить вместе, не волнуйся. Сегодня я пойду в другую ванную.

— Но я могу…

— Не беспокойся. Я только возьму шампунь.

— Пока ты будешь принимать душ, я все закончу, и ты сможешь побриться.

Джейк открыл дверь душа и взял флакон.

— Вот видишь? У нас все получится.

Поцеловав ее еще раз, он вышел из ванной.

— Ну, как прошел первый рабочий день?

Клэр обернулась и увидела Джейка. Он стоял в дверях и улыбался.

Черт бы его побрал. Как он может оставаться таким невозмутимым, когда у нее дух захватывает от одного его вида?

— Не смотри на меня так, — сказала она.

— Как?

— Как будто тебе известно, какого цвета у меня белье… — Тут она смущенно замолчала. — Хотя это тебе и так известно.

Джейк улыбнулся еще шире.

— Черного. То самое, которое я купил тебе в Вегасе.

Клэр почувствовала, как заливается краской.

— Миссис Хэмби… — пробормотала она, чтобы скрыть смущение.

— Уже ушла. И мы сейчас сделаем то же самое. Уже восьмой час. И я пришел, чтобы поехать с тобой в ресторан.

Клэр покачала головой.

— У меня слишком много работы.

— Работа не волк, в лес не убежит.

Но Клэр твердо решила, что на сей раз настоит на своем.

— Все верно, но на завтра у меня намечены встречи с работниками, и мне нужно знать, о чем говорить с ними.

Джейк быстро поцеловал ее в губы и сел на край стола.

— Так первый день прошел нормально?

Отодвинувшись от него как можно дальше, Клэр улыбнулась. В ее глазах светилась искренняя благодарность.

— Рановато еще говорить, но мне кажется, что да. Спасибо, что так хорошо отрекомендовал меня. Это мне помогло.

— Не за что. К тому же Джим Гордон предупредил работников заранее.

— Ты уверен, что Джим не хотел получить эту должность?

Джейк прищурился.

— Он что-то тебе сказал? Или…

— Нет-нет, что ты, я просто спросила. — Она пожала плечами. — Мне никогда еще не приходилось отвечать за стольких людей. Наверное, со временем привыкну.

— Как привыкла ко мне?

Клэр быстро взглянула на него, но увидела лишь шутливую улыбку.

— Надеюсь, это пройдет быстрее.

Улыбнувшись, он потянулся к ней.

— Давай помогу.

Она отстранилась.

— Нет, Джейкоб Андерсон. Только не в моем кабинете. Ты сам сделал меня директором, и я намерена поддерживать…

Тут она вскрикнула совсем не по-директорски, неожиданно почувствовав, что ее поднимают с кресла. Джейк уселся на ее место и усадил Клэр к себе на колени. Прежде чем она успела сказать хоть слово, он накрыл ее губы поцелуем. Мгновенно весь здравый смысл вместе с разумными доводами куда-то улетучились. Прошел почти целый день с тех пор, как она последний раз чувствовала вкус его губ и силу его рук. Она до боли хотела его.

Клэр скользнула руками под его пиджак. Джейк застонал и прижал ее сильнее.

— Миссис Андерсон, вам нужно…

Клэр резко обернулась и увидела совершенно красного от смущения Джима Гордона. С пылающими щеками она вскочила, одернула юбку и попыталась сообразить, что сказать.

— Джим! Я не знала, что вы еще здесь.

— Простите, миссис Андерсон, я не думал, что вы… — он кашлянул, — заняты.

У Джейка вырвался смешок. Клэр пнула его ногой под столом и ровным голосом спросила:

— Что вам нужно, Джим?

— Я только хотел узнать, понадобятся ли вам сегодня накладные счета. Мишель уже ушла домой и почти все заперла в своем кабинете.

— Езжай домой, Джим, — сказал Джейк. — Миссис Андерсон сегодня ничего не понадобится. Мы тоже собирались уходить.

Клэр обернулась и гневно посмотрела на Джейка. Какого черта он решает за нее? Вздернув подбородок, она снова повернулась к Джиму.

— Так вам они сегодня не понадобятся? — с надеждой в голосе сказал тот. — У моей жены сегодня день рождения, и я обещал пойти с ней в ресторан.

Весь запал Клэр мгновенно угас.

— Что же вы мне раньше не сказали? Я бы вас давно отпустила.

— Вы сегодня первый день на работе, миссис Андерсон. Я хотел помочь.

Клэр улыбнулась в ответ. За один день она уже успела понять, почему Джим был правой рукой Алана Таунсенда. Он отлично справился бы и с ее должностью.

— Вы очень помогли мне, Джим. Спасибо. Продолжим завтра. А теперь езжайте домой. Да, я не спросила — у вас есть дети?

Худой, с чуть заметной лысиной Джим просиял:

— Три дочки. Десять, семь и четыре годика.

— Они наверняка очень ждут вас. До завтра. — Почувствовав, что Джейк снова ее обнимает, поспешила добавить: — Я буду на месте в семь, как обычно.

— Я тоже. До встречи.

Когда Джим вышел, Джейк встал и крепко обнял жену:

— Ты отлично справилась.

Прищурившись, Клэр отступила на шаг.

— Ты не дал мне и рта раскрыть.

Он удивленно воскликнул:

— Я?

— Ты отвечал на вопросы, которые мне задавал мой подчиненный. Это моя работа или нет, в конце концов?

— Конечно, твоя.

— Тогда будь любезен, пожалуйста, позволь мне самой решать все вопросы. Я знаю, что ты — начальник, но будет лучше, если я буду общаться со своими подчиненными без посредников.

Он шутливо поднял руки вверх.

— Прости. Я не подумал.

Клэр шумно вздохнула и потянулась за сумочкой.

— Ладно. Но учти, если ты вздумаешь еще раз обнять меня при подчиненных, я тебя никогда не прощу.

Джейк взял ее за руку и повернул к себе.

— Во-первых, я не знал, что он еще не ушел. Ты тоже. А во-вторых, ничего постыдного в этом нет. Черт побери, Гордон сам сотворил троих детей.

— Ну и? — нетерпеливо спросила Клэр.

— Ну и — что?

— А что в-третьих? У тебя ведь все состоит из трех пунктов.

Джейк притянул Клэр к себе.

— А в-третьих, это вы, миссис Андерсон. Только не говорите, что вы совсем-совсем мне не отвечали.

Клэр сердито вздернула подбородок, но отрицать слова Джейка было глупо. Стоило ему обнять ее, как она таяла.

— Поехали домой, — сказал Джейк. — Там нам никто не помешает.

Прошло три дня. Однажды, войдя в квартиру, Джейк услышал, что Клэр с кем-то разговаривает по телефону. Она сидела лицом к окну и смотрела на вечерние огни города. Джейк взглянул на часы. Почти десять. Кто бы это мог быть?

— Разве вы не получили мое сообщение два дня назад?… Знаю. Меня не было в городе… Ничего. Все как обычно… Нет… Нет… День Благодарения? [2] Черт, даже не знаю… Да, да, я знаю, что не была дома с тех пор, как родился Джейджей…

Джейк успокоился. Она говорит с кем-то из родственников.