Нежное сердце - Джоанна Нельсон

— Иначе? Изменились ваши обязанности? Вас понизили в должности? Сказали, что будут меньше платить?

Как он настойчив! Сколько вопросов! И как ему все объяснить? Что все, что было, кануло в Лету. Что она не хочет говорить об этом. Что это всего лишь работа и всегда найдется лучшее место?! В конце концов, именно так Дэн сам сказал ей: всегда найдется что-то лучшее. Терри постаралась безразлично пожать плечами. Ей не понравилась его настойчивость. Зачем он пытается залезть ей в душу? К тому же Терри была настолько честна с собой, что признала: в некоторых случаях Дэн так тонко чувствовал ее настроение, как до сих пор получалось только у Элен. Но они с Элен вместе бог знает сколько времени, еще с младших классов, — подумать страшно, почти двадцать лет! А с Дэном они знакомы всего три дня.

Три дня — как двадцать лет! — пронеслась в голове глупая мысль, и тут Терри поняла, что Дэн все еще ждет ответа на свой вопрос.

— Нет, — после довольно продолжительного молчания Терри одним словом ответила сразу на все его вопросы. И досадливо повела плечом, недовольная его напористостью.

Теряете очки, Дэн! Еще немного нажима, и у меня вовсе пропадет желание что-либо вам рассказывать!

— Меня просто не устраивают эти перемены. Это дело принципа, — для вящей убедительности добавила Терри, надеясь, что теперь Дэн отстанет.

Он почему-то слегка помрачнел. Нет, слегка помрачнел — это слишком сильно сказано: слегка шевельнулись брови, появились едва заметное напряжение в глубине глаз и несколько морщинок на лбу. Появились и пропали, а дурацкое чувство «понимания», что и как Дэн чувствует, и мгновенной, жгучей, непонятной близости к этому мужчине — осталось.

Что происходит, какого черта?! Она не должна чувствовать ничего подобного. А тем более этого непонятного, сверхъестественного ощущения, что они знакомы всю жизнь, а ближе и дороже человека у нее не было, нет и не будет.

— Расскажите мне о себе, Терри.

Ну вот, приехали! Дэн опять так быстро сменил тему, что Терри даже не поняла сначала, о чем он спрашивает. Дэн оставил животрепещущую тему ее увольнения, как Терри и хотела. Но повел разговор в таком направлении, что Терри едва не застонала. Уж лучше бы они продолжали говорить о ее работе и она наврала бы ему с три короба!

— В моей биографии нет ничего примечательного, — послушно, но довольно сухо начала Терри. — Мои родители живут в Техасе. Там же старший брат. Окончила школу, поступила в колледж. Специализация — экономика. Еще учась в колледже, я устроилась в компанию Сэма Брауна, где и работала до прошлой недели. Вот и все.

Кратко, но ни одного ложного факта — все, как есть. Терри даже мысленно похвалила себя за столь удачно сжатую информацию.

— Вот и все, — медленно повторил Дэн, отслеживая полет какой-то птахи, словно его очень интересовал этот экземпляр фауны, а потом повернул лицо к Терри.

В тот момент, когда их глаза встретились, Терри поняла, что пропала, что именно этого она и боялась. В его глазах было что-то, что рождало в ней непонятную слабость, тяжесть и теплоту. Что заставляло ее сердце как-то странно, тяжело и гулко биться, а щеки гореть. Его взгляд вопрошал, окутывал и обещал… Терри стало трудно дышать.

Она с трудом отвела глаза и тяжело сглотнула. Ей просто напекло голову, и теперь тепловой удар, как-то странно сказывается на ее мировосприятии. Если бы не краткость и неожиданность их знакомства, если бы не обстоятельства, перемешавшие все чувства в ее душе, то она бы решила, что влюблена в Дэна… Терри безумно испугалась своих мыслей. До такой степени, что кровь отхлынула от головы, а лужок под ней качнулся. На лице Дэна появилось беспокойство.

— Вам плохо, Терри?

— Все в порядке… Сегодня жарко. Может, поедем домой? — добавила она жалобно.

— Хорошо, едем, — тут же согласился он. — Только, Терри, давайте на «ты»?

— Хорошо, Дэн, — теперь, почувствовав себя почти в безопасности, она согласилась на эту уступку.

9

Дэн быстро собрал остатки пиршества в корзину, свернул одеяло, и они пошли к машине. Она добилась своего, но почему-то не испытывала радости. Только разочарование. Терри подумала о том, что, если бы они просто разговаривали, как вчера в ресторане, она бы чувствовала себя свободной и расслабленной, она опять превратилась бы в восторженную школьницу, внимающую каждому слову своего кумира. Она бы опять наблюдала за ним, слушала бы его низкий колдовской голос, жадно ловила движения его красивых сильных рук, смотрела, как он говорит, дышит…

Терри охватил такой жар, что она задохнулась.

— Терри, вам и правда плохо… — Голос Дэна звучал испуганно, и он быстро подхватил ее и совершенно естественным жестом привлек к себе, как к наиболее доступной опоре.

Терри почувствовала жар его твердого тела, его запах, и ей стало совсем худо. Она как-то жалобно-обреченно всхлипнула. Еще чуть-чуть, и она просто потеряет сознание от переизбытка чувств. Как допотопная барышня девятнадцатого века… Она вцепилась в рубашку Дэна и жалко пробормотала:

— Нет-нет, мне уже лучше.

Дэн осторожно, как хрупкую фарфоровую статуэтку, усадил ее в машину, поспешно покидал в багажник вещи и сел за руль.

— Сейчас я включу кондиционер…

Он выглядел потерянным и ужасно расстроенным. Потому, что решил, что именно он во всем виноват. А виновата только она: и в своих дурацких, не поддающихся никакому контролю чувствах, в своих буйных фантазиях, и в том, что напугала его. Бред, бред какой-то… — настойчиво и неприятно, как писк надоедливого комара, от которого невозможно избавиться, билось у Терри в голове. Я не могу влюбиться в мужчину, которого знаю всего три дня. Я всегда была благоразумна, никогда не страдала порывистостью и повышенной эмоциональностью, как, допустим, Элен, которая могла влюбиться с первого взгляда, а потом так же быстро остыть. Я не такая…

Точнее, была не такой. И на старуху бывает проруха. Да, она действительно всегда была слишком благоразумна и никогда — никогда! — еще не влюблялась по-настоящему. Она, конечно, увлекалась. Да и как ни разу за двадцать пять лет не увлечься хоть кем-то, но все это было давно, в каком-то далеком и нереальном прошлом. И к тому же в те, прошлые, разы Терри не испытывала подобных эмоций. Под их натиском отступило и забылось все: ее беспокойство о планах Грегори, о поисках новой работы… Все уходило, когда Дэн был рядом с ней.

— Терри, ты как?

Она постаралась улыбнуться.

— Мне гораздо лучше. Прости, что напугала тебя.

Оставшийся путь они проделали в молчании. Дэн остановился около ее дома.