Выстрел в чепчик - Людмила Милевская

Она решительно отодвинула в сторону рюмку и взяла стакан. Видимо, стресс был приличный.

— Вот так живу и в любой момент жду кончины, — наполняя стакан наполовину, вздохнула она. — А за что? Вроде зла не, делала никому. Ладно Тоська, та давно кары заслужила, и не такой, а я-то киска, маська, лапочка и зайчик.

— С чего ты взяла? — удивилась я.

— Так мне Ваня говорил.

— Ой, Маруся, нельзя быть такой доверчивой. А что касается покушения, ты — ладно, а вот Розу за что обидели? Уж она-то добрячка известная. За что ее убивать?

Ее только хорошенько попроси — и сама все отдаст.

Даже Пупсу на днях едва ли не силой сто долларов всучила.

— Да ну?! — изумилась Маруся. — Небось врет.

— На моих глазах все происходило, — заверила я. — Нет, Розу убивать совершенно не за что. Даже у Пупса нет причины.

Маруся шлепнула меня по плечу:

— Слушай, старушка, а может, она свидетель? Может, увидела или узнала что-нибудь не то?

— А Тося? Тося что тогда узнала? И если узнала, то какой смысл убивать ее? Ведь если не сделать это сразу, то уже через десять секунд будет поздно. Весь мир узнает. Кстати, и о тебе могу сказать то же.

— Обижаешь, старушка, я — могила. Если что узнаю, пытать будут — не скажу.

— Трезвая — да, но ты трезвой уже не бываешь.

— Да-а, — горестно согласилась Маруся, — с тех пор, как ушел мой Ваня…

— У тебя начался отпуск, — продолжила за нее я. — И между прочим, не знаю, радует тебя это или нет, но из отпуска ты можешь отправиться сразу в могилу.

Маруся в этот момент жизнерадостно заносила стакан в рот, да так и застыла.

— Ты о чем, старушка? — каменея, спросила она.

— Ха — о чем! Будто сама не знаешь. Если сегодня прострелили твою шляпку, значит, следуя по плану, убийца послезавтра засандалит в тебя из арбалета. Учитывая твою комплекцию, ему будет очень трудно промахнуться, ведь до этого он покушался на пигмеев.

Роза, Тося и Лариса от горшка два вершка, ты же достойнейшая мишень… Впрочем, что говорить, сама понимаешь.

Уж не знаю, какого сообщения ждала от меня Маруся, но к словам моим она отнеслась халатно — беспечно махнула рукой и спокойно вылила в себя содержимое стакана.

— Все вздор, старушка, — сообщила она, смачно закусывая соленым огурцом.

— Только что ты была другого мнения, — напомнила я.

— Это от испуга. Понимаешь, старушка, как испугаюсь, так сразу начинаю психовать, а потом подумаю и снова наполняюсь добрым настроением. Ведь так мало хорошему человеку надо: стакан водки, хвост селедки, чтоб кулак мужа был легок и денег немного.

Признаться, такая философия повергла меня в шок.

— Маруся, — закричала я, — ты где эту глупость подслушала?

— Так Санька твой сказал. Думаю, его научила баба Рая — мудрая женщина. Я как услышала, так прямо вся и рассмеялась, до чего верно.

«Боже, — подумала я, — в недрах моей семьи зреет заговор, а я тут водку жру с Марусей. Надо срочно бежать домой и спасать от бабы Раи ребенка».

— Знаешь, — сказала я, вскакивая из-за стола, — пойду. Уже и поздно.

— Как? — изумилась Маруся. — И ты не хочешь узнать, что я открыла?

— Только что слышала про водку и селедку.

— Это ерунда. Епэрэсэтэ! Старушка! Садись, ты прямо вся сейчас упадешь, когда узнаешь.

— Ты о чем? — все же присаживаясь, спросила я.

— Да о покушениях этих. Знаешь, что это такое?

— Что? — тупо спросила я.

Маруся оглянулась по сторонам, словно желая проверить, одни ли мы в кухне, и, заговорщически приблизив ко мне лицо, шепотом сообщила:

— Это вирус.

Глава 13

Я растерялась:

— То есть как — вирус? Какой вирус?

Маруся, очень довольная собой, отпрянула, загадочно повела глазами и воскликнула:

— А хрен его знает какой! Думаю безопасный, ведь никто же не убит.

— Насчет того, что никто не убит, я бы строить иллюзий не стала, еще не вечер, мы не знаем замыслов врага, а вот насчет вируса могу высказаться: это полнейшая глупость. Социальное зло заразно, но не в таком примитивном проявлении.

Я сама поняла, что сказала нечто слишком умное, потому что Маруся минут пять хлопала глазами, а ведь у нее философское образование.

— Епэрэсэтэ, старушка, — сказала она, переварив мою мысль, — ты не права. Вспомни, как все было.

Прострелили шляпку Розы. Правильно?

— Ну да, — вынуждена была согласиться я.

— Потом — стрела, потом — картина.

— Ну да.

— А потом что? — Маруся хитро улыбнулась.

— Что?

— Потом Роза рассказывает о своих неприятностях Тосе, а Тося смеется над ней.

Я рассердилась:

— Ну да, и что из этого? Я и без тебя все это знаю, так незачем и перечислять!

— Знаешь, а не анализируешь, — снисходительно заметила Маруся. — Совсем ты прямо вся разучилась думать, старушка, потому и боишься всего.

— Если думать начну, еще больше бояться буду, — нехотя пояснила я.

— Как сказать… Я вот тоже вся испугалась, а когда подумала, то прямо вся и успокоилась. Прикинь, как было: только Роза рассказала Тосе про покушения, они сразу же и прекратились. На Розу больше ни разу не покушались, но зато начали покушаться на Тосю.

Здесь я ничего возразить не могла и потому промолчала, а Маруся продолжила:

— Что делает Тося? Тося рассказывает о стреле Ларисе. Лариса тоже смеется над Тосей и уходит. И все.

После этого Тосю сразу же оставляют в покое и принимаются за Ларису, так чем же это не вирус?

Я была ошарашена: ай да Маруся! Всегда знала, что она не дура, но что так умна, даже не догадывалась, а ведь столько лет мы знакомы. Нельзя недооценивать друга, это очень опасно.

— Подожди, — закричала я, — но при чем здесь ты?

Ты же не смеялась над Ларисой. Тогда уж должны были прострелить шляпку Юли.

— А Юля здесь при чем? — удивилась Маруся.

— Ей же Лариса рассказала про стрелу.

— Ну да, но фишка как раз в другом. Нам Роза тоже рассказала про стрелу. И про стрелу, и про шляпку, и про картину. А у Тоси эта картина вообще упала чуть ли не на нас. Мы с тобой были живыми свидетелями и ничего, не заразились.

— О тебе так уже сказать нельзя, — поеживаясь, напомнила я.

— Да, я прямо вся вляпалась, — согласилась Маруся, — но это потому, что первой узнала о стреле Ларисы. Роза до нашего прихода успела передать эту заразу Тосе. Когда мы пришли, Тося уже унесла ее с собой, поэтому на нас никто не покушался. Тося же перед нашим приходом передала вирус Ларисе. Когда мы пришли, Лариса вирус уже вся унесла, а Юля примчалась к Ларисе уже после нашего с ней разговора. Я случайно оказалась у Ларисы первой и тут же нарвалась на неприятность: Лариса с ходу выложила мне про стрелу.

— А зачем тебя вообще понесло к Ларисе? — удивилась я, в общем-то, ничего против не имея.

— Зачем меня понесло к Ларисе? — изумилась Маруся. — Ну ты, старушка, даешь, у меня же отпуск кончается, должна же я была всех оповестить. Сегодня утром как проснулась, так прямо вся и понеслась по подругам. Вот на свою беду в недобрый час попала к Ларисе. Хотела с ней выпить, то да се… С тобой же в последнее время нету дел. И баба Рая твоя косо смотрит, подумает еще, что я пьянь какая-нибудь.

— Ага, а ты у нас трезвенница невероятная, — язвительно вставила я.

— У меня горе, любой меня поймет, — возмутилась Маруся. — А тут и у Ларисы горе, но пить она отказалась.

— Есть же на свете сильные люди, — безмерно порадовалась я.

Маруся, не обращая на меня внимания, продолжила:

— В общем, выслушала я про стрелу, головой покачала и отправилась к Елене. Уже оттуда позвонила и узнала, что мое место заняла Юля, сидит у Ларисы, выслушивает жалобы на стрелу. Потом упала картина, и Лариса тут же мне пожаловалась. Я напомнила ей, что у Розы и Тоси было то же.

— А про шляпку ты и не вспомнила, пьянь.

— Не до этого было, — отмахнулась Маруся, — мы с Леной так хорошо посидели и сидели бы до сих пор, если бы Лена не… Ну, в общем, Лена уже никакая, пришлось ехать дальше. Когда я обошла всех друзей и поняла, что трезвой останусь навсегда, что бы с ними, слабаками, ни происходило, решила отправиться домой. Мне же к работе готовиться, стирки у меня — бог ты мой! А все некогда.

И тут меня осенило:

— Маруся, постой, значит, ты приехала к Ларисе, а Лариса тебе первой рассказала про стрелу?

— Конечно, теперь зараза передалась мне. Ларису оставят в покое, а я, как в квартиру свою вошла, так прямо вся неладное и почуяла. Случайно, ангел хранит, увидела в картине дырку и бросилась звонить тебе. Пока ты ехала, меня и осенило: вирус! Заразилась, теперь станут покушаться на меня. Шляп не ношу, так картину, сволочи, прострелили, а завтра будут пытать арбалетной стрелой.

— Послезавтра, — поправила я, изрядно зверея, — и меня тоже, Маруся, осенило. Спасибо тебе, подружка, век помнить буду! Ты о Саньке моем подумала?! — уже загремела я. — Жаль, нет у меня врагов, а то тебя с ними подружила бы! Нет, ну так мне нагадить! Так подло! Так жестоко! И так сознательно!