Туман времени - Виктор Богданов

– Но и полеты в космос когда-то считали фантастикой, а теперь, вон, американцы на Луну полетят. И наши в космосе уже много раз были.

– Ну, космос… Космос, это совсем другое дело. На другие планеты полететь можно, а в машину времени я не верю.

– О чем разговор, девочки? – раздался за их спинами голос.

Денис вздрогнул от неожиданности и вскочил с шезлонга, а Наташка даже взвизгнула испуганно. Это белобрысый Никита подкрался незаметно и напугал их.

– Дурак! – набросилась на него Наташа, – Испугал до смерти!

– Да нет, – смеялся мальчишка. – Жить будете, если так злитесь.

– Вот надаем тебе сейчас вдвоём, никакой твой бокс не поможет!

– Всё, всё! Сдаюсь! – отбивался он от наседавшей на него девчонки.

Никита пришел сегодня не в светлом костюме, как раньше. Сейчас на нем была голубая рубашка с короткими рукавами, синие шорты, застегивающиеся по бокам на пуговички и голубые гольфы. На рукаве рубашки пришита эмблема – пятиконечная звезда и пламя костра. Как обычно, всё было чистым и наглаженным. Мальчик явно старался поддерживать имидж аккуратного и воспитанного. А, может, не старался, а заставляли.

– Чего это ты в пионерскую форму нарядился? – поинтересовалась Наташа. – Галстука только не хватает.

– Какая разница, – махнул Никита рукой. – Она же не только для сборов и школы предназначена. Удобно, да и всё. А вообще-то, тетка большую стирку затеяла.

– Ты, прямо, совсем примерный стал. Как наша школьная вожатая.

– Да, я такой, – согласился он. – А вы, наверное, в душе были, да?

– С чего это ты взял? Может, мы с Дашей просто загораем?

– Да так, вещички кое-какие видел на верёвочке, да и вы сейчас не при параде… Угадал?

– Шерлок Холмс прямо, – фыркнул Денис.

– А ты чего здесь стоишь как на пионерском параде, – набросилась снова Наташа, – когда две девочки перед тобой почти совсем раздетые?

– А что мне делать? Зажмуриться, что ли?

Он действительно крепко зажмурился, да ещё вдобавок прикрыл глаза ладонями. Денис тихо рассмеялся. Наташа тоже.

– И долго мне так стоять, – все ещё закрывая глаза, весело спросил Никита.

– Зачем стоять, – Наташа подскочила к нему и подергала за рубашку, – Снимай свой мундир и присоединяйся. Будем загорать. Тебе же не впервой. Можешь тоже в душ заглянуть.

– Я как раз сам хотел попросить. Жарковато сегодня.

– Да пожалуйста! Полотенце там есть. Только в мокром белье на глаза моей маме не попадайся, влетит, как и нам.

– Всё понятно.

Никита подтащил поближе свободный шезлонг. Аккуратно разделся и сложил свои вещи, оставшись в одних, похожих на плавки, голубых шелковых трусиках. Погрозив девчонкам пальцем, чтобы не подглядывали, он убежал в душ.

– А чего это он в таком белье ходит? – удивленно спросил Денис. – Мальчики такое не носят.

– Что тётка покупает, то и носит. Какая нам разница. Тётка за ним следит строго. В корыте чуть не через день купает, чтобы всегда чисто одетый был, наглаженный и причесанный. Для мальчишки – кошмар настоящий.

Да, как видно, даже за внешне приличным видом, могут скрываться всяческие неприятности. Значит, этому Никите тоже не очень-то сладко живется. Денис внутренне искренно посочувствовал ему.

– А родители что же? – спросил он.

– Мама умерла, отец неизвестно где. Потому и живет у тётки. Говорят, она всегда мечтала о дочери, но у неё своих детей нет, вот и изгаляется над племянником. На все праздники, хоть зимой, хоть летом, или если в гости к кому идет, например, на день рождения – так для этого у него отдельный костюм специальный.

– Только для этого?

– Да, только для праздников. Чёрные штаны, короткие, конечно, белая рубашка с длинными рукавами, темно-зеленая жилетка. Не шею ему завязывают атласный бант. И обязательно в длинных белых чулках. Сама скоро увидишь, когда у меня день рождения будет.

– Даже сейчас, летом, в такую жару и в колготках? – покачал головой Денис, – Издевательство какое-то.

– Нет, не в колготках, а именно в чулках с лифчиком. Он эти белые чулки с лифчиком больше всего на свете ненавидит. Особенно чулки. Из-за них к другим ребятам на праздники почти совсем перестал ходить. Но ко мне на день рождения всегда приходит, мы же друзья.

– Бедный мальчик, – пожалел его Денис.

– Чтобы его меньше смущать, я тоже белые колготки в день рождения надену.

– Тогда я тоже так приду.

– Правильно сделаешь. Меньше тебя стесняться будет.

Денис помолчал, представляя, как достается Никите в доме тётки. Ладно ещё когда он сейчас сам, по собственной воле, вынужден иногда напяливать на себя девчоночьи вещи. Но если бы мама дома заставила бы его надеть Дашкины тряпки, он бы такой скандал закатил – ой—ё-ёй! Но, как говорится, у каждого свои проблемы. «А моя проблема сейчас – домой быстрее попасть, – подумал Денис, – Я для этого не только в юбке ходить буду, но и всё что угодно сделаю. Только бы побыстрее».

Никита появился из душа, причесывая свои мокрые волосы. Устроился рядом на свободном шезлонге, подставляя под солнышко живот.

– Хорошо как! Почти как после купания. Но в озере купаться, все же, лучше.

– Это конечно, – поддержал его Денис. – Только на пляже народа уж больно много и правила слишком строгие. У местных ребят на другом пляже всё гораздо проще.

– Нам не разрешают на другом пляже, – вздохнула Наташа. – Только на этом и обязательно вместе с кем-нибудь из взрослых.

– А о чём вы до моего прихода болтали? Опять о тряпках и нарядах?

– Мы говорили о машине времени, – Денис хотел вернуться к прерванному разговору. – Наташа говорит, что всё это сплошная фантастика.

– Конечно, фантастика, – уверенно заявила Наташа. – Путешествовать по времени невозможно.

Никита заинтересованно посмотрел на девочек.

– Пока невозможно, – кивнул он. – Это да. Но представьте себе, что учёные изобрели такую машину. Вот было бы здорово! Я бы с удовольствие в будущее слетал.

– И что бы ты там делал? – скептически хмыкнула Наташка.

– Я-то знаю, что бы там делал…

– Ну что? Что? – насела на него подружка.

– Я бы полетел вперед лет так на двадцать. Там, наверное, уже коммунизм построили. Посмотрел бы, как живут люди. При коммунизме всё будет бесплатное. Я тогда зашел бы в аптеку и взял лекарство, а потом полетел бы назад… и дал бы это лекарство маме… – лицо его стало грустным и серьезным. – Может, она тогда не умерла бы…

Глаза мальчишки подозрительно заблестели. Он смущенно отвернулся и украдкой смахнул навернувшуюся слезу.

Денис понял, до жути ясно понял, как страдает этот, внешне аккуратный и благополучный мальчишка. Как не хватает ему самого близкого человека на свете – мамы. Никакие тётушки не в состоянии заменить маму. Денис представил, как тот скучает по ночам, пытаясь уснуть, и думает о матери. Может быть, даже плачет иногда потихоньку. Тут же он вспомнил свою маму, отчего у него почему-то защемило сердце и подозрительно защипало в уголках глаз.

– А знаете, я вспомнила новый анекдот, – чтобы развеять грусть, сказал Денис. – Мне мальчишки рассказали. Про чукчу. Рассказать?

– Давай.

– Значит, так: пошел чукча на охоту…

Глава 10

– Всё-таки её отец работает там, где надо, – Сёмка пнул попавшуюся под ноги пустую консервную банку. – Толька, тебе объявляется благодарность от имени всего пионерского отряда. За наблюдательность.

– И только-то? – довольный похвалой Толик скакал рядом. – Я-то подумал, что получу порцию мороженого.

– Ага, получишь, – Сёмка шутливо показал кулак. – Прямо сейчас и получишь…

Смеясь, Толик убежал на несколько шагов вперед и показал им язык.

Они только что проверили шалаш и возвращались в посёлок. По дороге Денис рассказал друзьям всё, что ему удалось узнать самому. А у шалаша всё было без изменений.

– Узнать-то мы узнали, – Денис сорванным прутиком сбил голову придорожной колючке. – Пусть они изучают время, но, по-моему, это помочь мне с возвращением домой не поможет.

– Всё-таки надо попытаться больше узнать, чем её отец конкретно занимается. Вдруг это тебе поможет.

– Сомневаюсь. Насколько я понял, испытание машины, когда я попал сюда, было первым. Василий Геацинтович ехал, чтобы принять в нём участие.

Сёмка почесал свою рыжую, давно не стриженую шевелюру и вдруг заявил:

– А с чего ты взял, что это было ПЕРВОЕ испытание?

– Ну, он сам так говорил, кажется…

– Нет, я говорю, почему ты думаешь, что это ВООБЩЕ ПЕРВОЕ испытание?

– Ты хочешь сказать… – от промелькнувшей догадки, Денис встал, как вкопанный.

– Вот именно!

Действительно, а почему он считает, что оказался самым первым путешественником во времени? Ведь никто не говорил, КАКОЙ образец они испытывают. Может такая машина уже вторая. Или третья. Или вообще десятая. Василий Геацинтович говорил, что по его кольцу, потерявшегося путешественника можно обнаружить в другом времени. Значит, уже кто-то терялся! А если кто-то терялся, то его находили. А если находили, то, значит, они были не первыми. А если так, то кто-то уже давно путешествует по разным временам.