Князь Тьмы - Наталья Прутова

— Это еще почему?

— Потому что так одеваются все знатные жители города, а мы понятия не имеем, куда нас занесет в поисках. Богатых в это время боятся и слушаются, так что терпи. К тому же у тебя всегда будет плащ.

— А ты тоже переоденешься, Сет?

— Конечно! Я же ваш слуга и должен соответствовать. — Поклялся я.

Они же не знают, что между богатыми и бедными есть принципиальная разница. Но это будет сюрпризом, и портить его я не собирался. Дагор посмотрел в мои честные глаза и сдался. Такое чувство как смущение никогда не было толком знакомо его роду, поэтому он разделся и в задумчивости замер над кучкой одежды. Красивый он все-таки. Надеюсь, Кейт это оценит.

— И что из этого надо одевать в первую очередь?

— Кейт, я думаю, ты должна ему помочь. — Подсказал я.

Она покосилась на меня, но послушно встала и подошла к оборотню. Провела по его мускулистому смуглому плечу и спине рукой и оставила ее на его талии. Дагор смотрел на нее во все глаза, не дрогнув ни единым мускулом, но раздувающиеся изящно вырезанные ноздри выдавали его с головой. Кейт поцеловала его в плечо и улыбнулась.

— Знаешь, дорогой, слуга у нас с тобой совершенно никакой. Может, уволим его без выходного пособия?

— Отличная мысль, дорогая. — Согласился Дагор, целуя ее в лоб.

Мы с Шило глазели на них в четыре глаза и старались не моргать. Но на этом супружеская сцена закончилась, и они принялись за дело. Обидно. Через пять минут я устал смеяться, и пошел помогать, а еще через десять Дагор посмотрелся в зеркало и успокоился. Как я и думал, даже в этих ярко-красных чулках и бордовых панталонах он выглядел сто процентным брутальным мужиком. Кейт мы одевали с ним вдвоем. Я, потому что знал, что и в каком порядке надо нацеплять, а он, потому что ему потом все это надо будет снимать. Одеться сама Кейт не сможет, даже если сильно постарается. Одна шнуровка на корсете чего стоила! Последним я достал совершенно сумасшедшую шляпу, похожую на полицейский дорожный конус. Маленькая и изящная Кейт чуть не сломалась под ее весом, а когда увидела себя в зеркале, хохотала как ненормальная минут пять-то точно. Они уселись на кровать и уставились на меня, собираясь оторваться по полной.

Я усмехнулся и пошел к последним оставшимся тюкам. Скинул одежду, надел просторную рубаху, помедлил, понимая, что времени у меня будет мало. Быстро натянул на себя совершенно обычные темные штаны, гольфы до колен и добротные крепкие башмаки. Выпрямился, собираясь сбежать, но не успел. Дагор сбил меня с ног, а Кейт схватила за ухо.

— Ах ты! Мерзавец, ты все знал заранее!! А я-то думаю, почему ты так легко согласился на роль слуги! — Возмущению оборотня не было предела, и он чуть не переломал мне руки от негодования, не рассчитав свою возросшую силу. Но мне было смешно, и я не обратил на это внимания. Гораздо больше меня беспокоила Кейт, державшая в своих цепких пальчиках мое горящее ухо.

— Больно!! Отпусти меня моя госпожа, я хотел как лучше!

— Как лучше, говоришь? Наверняка жены слуг тоже ходят в нормальной одежде! Если бы я знала заранее, то ты бы был господином, а мы твоими слугами!

— Именно поэтому я вам ничего и не сказал. Я эти дурацкие чулки однажды целый месяц носил, с меня хватит. — Сказал я, ловко скидывая оборотня на Кейт. Пока они барахтались, я сбежал вниз ужинать.

Час спустя я сидел за столом, доедая вполне съедобную еду, и отрешенно наблюдал за тем безобразием, что происходило в номере над обеденным залом. Епископ, приехавший из Бирмингема на конклав, пил вино и занимался жестким сексом со своим давним другом епископом из Йоркшира. Их души были настолько черны, что у меня чесались руки забрать их в Ад прямо сейчас, но, увы и ах, их срок наступит еще не скоро. Они замучают еще не одного молодого монашка, прежде чем чистая душа одной из прихожанок заставит одного из них понять весь ужас того, что он творил всю свою жизнь.

Искреннее раскаяние позволит его душе выбраться с четвертого круга Ада на пятый. Четырнадцать мучительных смертей ради одной единственной души, готовой измениться в лучшую сторону. Не слишком ли большая цена? Вопрос не ко мне. А его друг попадет в руки сатанистов вместе со своим полуживым новым увлечением. Епископа замучают там похлеще, чем в Аду, а молодого и чистого душой монашка не тронут, оставив умирать на улице. Его подберет иезуит, а через двадцать лет Сальмерон станет известнейшим теологом и положит начало Контрреформации в католической церкви, делая все, для того чтобы люди верили в Бога и стремились к лучшему.

Все связано. Цепь событий, каждое из которых тянет за собой другое. Я слишком могущественное существо, чтобы вмешиваться в ход жизни обычных разумных. Это всегда приводит к непредсказуемым последствиям, меняя ход истории всего мира. Иногда вероятности выправляются в изначальные, но чаще всего сплетаются в новые узоры, весьма далекие от тех, что сложились первоначально. Это ни хорошо, ни плохо. Это жизнь, и я стараюсь лично и напрямую в нее без особых причин не вмешиваться. Но всегда есть те, кто хочет перекроить мир по-своему и изменить естественный ход событий. Их руками я могу делать все, что угодно, всего лишь предлагая Выбор. Чаще всего ими занимаются мои помощники, заключая с их душами дьявольский договор. Позволяя им думать, что они получат то, что хотели, и лишь изредка выполняя то, что эти черные души задумали. Расплата за это удовольствие превышает его в тысячи раз. Ад это не дом милосердия. Но я не Зло, я Тьма, а это совершенно разные вещи. Настоящее Зло живет только в душах разумных. И не моя вина, что к Свету приходит так мало народу.

Я потер глаза рукой. Чего это меня на лирику потянуло, интересно? Самокопание мне противопоказано по определению. Липовые супруги на ужин так и не явились, и мне пришлось тащить им еду в номер. Хотел побыть слугой? Получите и распишитесь! В комнате царил порядок и тишина. Странно. Я зашел, опасаясь подвоха, но все оказалось проще простого. Ребята сняли неудобные тряпки и просто уснули. Бывает. Пока я раздумывал, будить их или нет, Шило попрыгал на них обоих и они проснулись. Вот и отлично, нечего еде зря пропадать.

— Вы должны одеть еще кое-что. — Сказал я полчаса спустя, предварительно убедившись, что никто от моего предложения ничем не подавится. Настороженная тишина в ответ меня изрядно позабавила. Я достал маленькую коробочку и положил на стол. Они смотрели на нее так, будто в ней лежало пол тонны динамита, и не собирались открывать. — Да ладно вам! Это же очевидно.

— Это тебе очевидно. — Возразил Дагор, отодвигаясь от меня и коробочки подальше. Я рассмеялся. Мои мучения в песчаном мире окупились в этом Отражении сполна. Взял в руки коробочку, открыл и повернул к ним.

— Это обручальные кольца. Вы же супруги, они должны быть на ваших пальцах в обязательном порядке. — Сказал я и увидел, как повеселел Дагор и побледнела Кейт. Не понял??? Все должно было быть с точностью до наоборот!

— Хорошо. — Согласился оборотень и легко надел кольцо на свой палец. Взял второе и повернулся к Кейт. — Давай руку, женушка.

— Нет.

— Что? — Опешил Дагор. — Ты чего, Кейт? Это же просто антураж!

— Нет! — Уперлась она и поднялась из-за стола.

Парень посмотрел на меня, я только пожал плечами. Что это с ней? Хотя… Доминик так никогда и не женился на ней. Двести тысяч лет жизнь за жизнью вместе, и ни разу он не принадлежал ей до конца. Но Дом никогда не врал ни Кейт, ни себе, и она знала, что так будет с самого начала. Я смотрел, как Дагор уговаривает ее, но понимал, что это бесполезно, и поэтому пропустил важное. Шило впился в мою руку когтями.

— Обалдел? Больно же!

— Тебя спрашивают. — Прошипел он.

— О чем? — Не понял я. Кейт смотрела на меня, сидя в тени подоконника.

— Я смогу терпеть кольцо на своей руке, если ты сможешь одеть его на мой палец, Сет. — Повторила она специально для меня и усмехнулась, думая, что я, несчастный, брошенный, но все еще влюбленный эльф, не смогу.

Ха! Легко. Я сделал скорбное лицо и забрал кольцо у подошедшего ко мне Дагора. Подошел к ней, и Тьма накрыла нас полностью. Кейт посмотрела мне в глаза, выпрямила спину и если бы у нее были ее любимые крылья, то я бы увидел их сейчас во всей красе. Мне стало слегка не по себе, а она нисколько не упростила мне задачу, не отводя пристального взгляда от моего лица ни на секунду. Я взял ее руку в свою и покрутил в пальцах кольцо. Это же игра. Бутафория. Но кровь в моих жилах понеслась с удвоенной скоростью, заставляя меня нервничать. Я сжал кольцо в кулаке и выпустил руку Кейт из своей. Бред какой-то! Да что со мной такое?? Сколько раз я обманывал девиц свадьбами, браками и прочей подобной ерундой? Не сосчитать! Клялся в вечной любви и бросал на произвол судьбы сразу же, как только получал то, что хотел.

Кейт положила ладонь на мою щеку, и я дернулся. Она смотрела на меня так, будто знала, кто я такой на самом деле. И верила мне безгранично и вечно, каждый раз прощая меня за то, что я это я. Это всегда убивало меня больше всего.