Загадки академии темных сердец (СИ) - Пожарская Анна

— Люблю тебя, — поцеловал снова, но, не дождавшись ответной ласки, грустно усмехнулся. — Не хочу тебя терять и не потеряю.

Поклонился на прощание и вышел из комнаты.

Мера почти рухнула на диван. Произошедшее опустилось на плечи неподъемным грузом.

Закрыла глаза, пытаясь унять непослушные слезы. Так хотела увидеть Тея, перекинуться с ним парочкой слов. Что ж, желание сбылось, и следовало благодарить провидение за благосклонность. Мера горько ухмыльнулась. Как забавно судьба указывает истинную цену всех мечтаний. Выдержать бы эту неделю и не побежать к нему самой, а дальше, если принц не передумает, можно будет попросить заступничества у короля. Его величество всегда был добр к ней и даже называл «славной девочкой». Хочется верить, что монарх не позволит сыну выходить за рамки дозволенного и заставит Тея учитывать и ее желания тоже. Вздохнула. Знать бы их наверняка!

Надо умыться и топать на занятия, иначе Луклей съест своего «попугайчика» вместе с тапками. Встреча с принцем — недостаточное оправдание. Не мешало бы еще выяснить, кто и, главное, зачем помог ей с магией. Мера поднялась с дивана и подошла к зеркалу. Поморщилась, глядя на покрасневшие глаза и щеки. Кажется, на прогулку с Магреем отправится зареванная особа. Ну и пусть! Еще она не расшаркивалась перед очередным неверным обормотом.

В комнату постучали и, дождавшись разрешения, вошла Лара.

— Твои гости ушли? — поинтересовалась она осматриваясь. Повела носом. — Прекрасные духи… — поймала взгляд соседки, виновато улыбнулась и развела руками: — Луклей дала огромное задание и отпустила всех. Сказала: не хочет видеть наши грустные лица, когда мы тужимся над теорией. Поэтому предлагаю пообедать, а после засесть за домашку.

— Попробуем, — выдохнула Мера, отворачиваясь от зеркала, — Я хотела погулять немного после обеда, но это как пойдет.

Посмотрела на стоящую у кровати Лару и вдруг отчетливо поняла, что магическое воздействие, оживившее браслет, принадлежало соседке. Застыла, раздумывая, поблагодарить ее или промолчать. Староста разрешила все метания.

— Ты не темное сердце, — прищурилась она, глядя прямо в глаза.

— С чего ты взяла? — отмахнулась Мера. — Мне просто мешают кристаллы.

— Нет, — Лара покачала головой. — Если бы они мешали тебе, они бы мерцали хотя бы изредка. И птаха твоя не связана, вечно будто в поисках мага.

Подошла к окну и посмотрела на Зузи. С любопытством кошки, что вот-вот ударит лапой. Птица тревожно зачирикала.

— Не трогай Зузи! — испугалась Мера и тоже подскочила к клетке. Она, конечно, не маг, но по кумполу рыжей соседке настучит без всяких церемоний, пусть только попробует обидеть птаху.

— Значит, все-таки связи нет, — ухмыльнулась Лара. — Не бойся. Я знаю, что опасна для талисмана, поэтому никого не трону. Да и не беру чужое.

Схватила Меру за плечи и, развернув к себе, впилась взглядом.

— Мне сейчас очень нужны деньги, — прошептала хищно и хрипло, будто выговаривая любовнику за измену. — Настолько сильно, что я готова себя в рабство продать. Но у твоих хозяев ничего не выйдет. Не стану помогать ни за какие коврижки! Проще меня убить. Так им и передай!

Мера мысленно сжалась в комок. О чем, это, интересно, говорит Лара? Высвободилась из цепких рук соседки и покачала головой.

— Не понимаю тебя. Если нужна помощь, поделись. Вдруг от меня будет толк? А с Зузи связи нет, потому что предыдущая птица умерла во время поединка, а потом навесили этот жуткий пятый амулет, и я совсем утратила силу. Даже с птицей поладить не могу. Как мертвая хожу! — театрально шмыгнула носом и разрешила себе разрыдаться.

— Не реви! — смутилась Лара, от прежней воинственности не осталось и следа. Показалось даже, соседка чувствует себя виноватой. — Он же не навсегда. Закончим учебу — останемся только с браслетами.

Вздохнула и погладила плечи Меры.

— Прости за резкость, у меня сейчас тяжелые времена. А до тебя не видела никого толком с пятым амулетом, вот и лезет в голову всякая чушь.

— По-моему, тяжелые времена у тех, кто с тобой не в ладах, — улыбнулась Мера сквозь слезы. — Но если я могу чем-то помочь…

— Нет, — вздохнула Лара. — Вряд ли мне вообще можно помочь. Если ты, конечно, не родственница короля, — покачала головой и махнула рукой. — Подождем немного и поплывем обедать. А потом домашка. Луклей страшно недовольна, что тебе удалось уйти.

— Пойдем сейчас, — Мера высвободилась из объятий и направилась к двери.

— Не стоит, — ехидно улыбнулась соседка. — Там Дита, и она не в духе. Судя по всему, Магрей дал ей отставку и, готова поставить мешок сушеных лепестков, она думает, что из-за тебя. Так что лучше пересидеть немного. А то пострадаешь ни за что, Магрей-то к тебе явно равнодушен.

— Это точно, — согласилась Мера, радуясь, что Лара — шпион еще худший, чем она.

Устроилась на диване, откинулась на спинку и подставила лицо лучам весеннего солнца. Кажется, в краже книги люди Лиярта подозревали Мада, но что, если в этом как-то замешана Лара? Или Панту взял книгу, а бывшая прикрывает его? С чего бы? Расстались-то не слишком хорошо. Всепрощающая любовь знакома немногим, не похожа староста на готовую на все ради ближнего. Надо будет выбраться в столицу в выходной. Посетить Нету, обновить гардероб. Слишком много накопилось вопросов.

Прикрыла глаза, наслаждаясь ласковым теплом. Времени до разоблачения все меньше, а расследование не сдвинулось ни на шаг. Надо переговорить с Лияртом и действовать шустрее. Улыбнулась. Сейчас она воплотит задуманное с Магреем, а потом будет самое время заняться книгой. Протяжно вздохнула. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вернулось в объятья к принцу.

Глава девятая

— Значит, тебя не было в академии в ночь, когда украли книгу? — Мера улыбнулась Зиланту как можно непринужденнее.

Магрей предложил покататься на ярмарочной карусели, Мера согласилась, и они бодро топали в уже знакомый город. Погода стояла отличная, еще ярко светило солнце, мужчина, придерживая за локоть, развлекал приятным разговором, и горе-студентка понемногу отходила от суеты с заданием Луклей, которое еле-еле удалось добить к вечернему чаю. Не взялась бы объяснить, каким образом разговор повернул к Великой книге амулетов, кто первый вспомнил о ней, но сейчас это казалось незначительным. Гораздо важнее было не пропустить какой-нибудь важной мелочи. Вдруг Зилант потеряет бдительность и случайно проговорится о том, о чем не рассказал людям Лиярта.

— Если бы я той ночью был в академии, то, как и в предыдущие, изучал бы книгу, — усмехнулся мужчина, накрывая ладонь спутницы своей. Вздохнул: — Возможно, тогда бы ее не украли. Но отец заключал важную сделку и требовал моего присутствия. Он все еще надеется вырастить из меня человека дела, а не никчемного бумагомарателя. Мы с Панту уехали после завтрака, а на ночь я остался у своих. Даже выспался. Вернулся к обеду.

— А Панту тоже ехал к отцу? — удивилась Мера. Не вязался рассказ Магрея с магическим следом на месте похищения книги.

— Скорее от отца, — улыбнулся мужчина и сжал ее ладонь. — Панту — сын ректора. Большая редкость, когда ребенок темного сердца тоже темное сердце, но все-таки случается. Он вроде к невесте ехал. Но верится не очень. Хмурый был, всю дорогу молчал. Хотя кто эту молодежь разберет. Я, когда учился, в основном книгами интересовался, а у них страсти кипят, будто больше заняться нечем.

Мера ухмыльнулась. Забавно было услышать из уст Зиланта слово «молодежь». Словно его двадцать семь — такой солидный возраст, что жуть берет.

— А кто-то, кроме тебя, книгой интересовался?

— Все понемногу, — пожал плечами мужчина. — Билар кругами ходила, уж не знаю, успела добраться или нет, — махнул рукой и обрадовано сообщил: — Почти пришли! — указал на уже знакомые домишки. — Ужинать отправимся туда же. На прошлой неделе хозяйка обещала нечто особенное сегодня. Не против?

— Нет.

Зилант перехватил ее руку и ускорился. Ярмарка, конечно, открыта дотемна, но тянуть не следовало. Пришли на место и поняли: спешили зря. Сегодня, похоже, никто не работал.