Нежность в подарок (СИ) - Алая Лира

— Боюсь, мы будем искать правильный вариант очень долго, так почему бы не присесть?

Я послушно и совсем не изящно села рядом, положив руки на колени как школьница. А дальше-то что? Может, мне самой его поцеловать? А-а-а-а, почему Зенон на меня так смотрит и улыбается? О-о-о, зачем он мои волосы целует?

— Это не то... — просипела я, ошарашенная этими непонятными действия.

— Правда, что ли? Какой же я все-таки недогадливый, — прошептал Зенон, прежде чем поцеловать мой нос. Он что, собирается целовать все, кроме моих губ?

— Скорее, неметкий. Что-то мне подсказывает, что ты знаешь, куда нужно целовать, а попасть все никак не можешь...

— Правда? — спросил Зенон, а потом поцеловал меня в губы. Наконец!

Ну, что я могу сказать. Мир не перевернулся, Земля не сошла с орбиты, колокола не стали бить. Но если бы я не сидела, то точно упала. Если бы Зенон не держал меня, я бы точно превратилась в желе и растеклась по диванчику. Если бы он не целовал меня так, что дыхания не стало хватать, то я бы точно вцепилась в него и умоляла не останавливаться, позабыв о том, что я по сути своей довольно скромная и стеснительная.

— Божечки, — прошептала я, когда Зенон оторвался от моих губ.

Если бы не страх задохнуться, то я бы в жизни не позволила ему прекратить поцелуй. И его язык... его язык... божечки! Он не только лизал мои губы, но и... прямо в рот... Так горячо, так сказочно...

Нет! Не думать сейчас об этом, не думать. Лучше умереть от того, что не хватило дыхания при поцелуе, чем от смущения. Как хорошо, что после поцелуя Зенон меня обнял, позволив спрятать лицо на его плече.

— Что, еще? — раздалось прямо над ухом.

Я, переселив свое смущение, подняла голову. И едва не ойкнула, когда увидела левую щеку Зенона: на ней рябью расползался непонятный узор. Не удержавшись, я протянула руку и провела пальцами по нечеткому рисунку. Он был словно выпуклый и весьма теплый, почти что горячий.

— Что это такое? — спросила я.

— Предположительно, это моя щека. Или ты рассчитываешь найти на моем лице что-то другое?

Я смутилась, но все же уточнила:

— Я про фиолетовый узор. Красиво.

Это на самом деле было красиво. Я не любительница всяких татуировок и тому подобного, но на Зеноне смотрелось потрясающе. Фух, главное не забывать дышать. Наверное, это было последней моей мыслью перед тем, как я снова потянулась к губам Зенона. Сам же предложил, так что пускай теперь несет ответственность.

Глава 31

Знаете, как провести полчаса времени с толком? Начните целоваться с Зеноном! Мало того, что время пройдет незаметно, так еще и будете ощущать себя на седьмом небе от счастья. Конечно, потом есть весьма высокий шанс просидеть оставшуюся половину часа, рассматривая свои руки, потому что от смущения поднять голову трудновато, но... Но поцелуи того стоят. Поцелуи с Зеноном стоят любых неудобств.

— Элейн, я же еще не говорил, зачем тебя пригласил к себе в кабинет? — неожиданно спросил Зенон.

Он стоял перед зеркалом, задумчиво рассматривая узор на своей щеке. Я очень хотела спросить, что это еще раз, но, увы, Зенон уже дважды проигнорировал мой вопрос, переведя разговор на другие темы, потому третий раз я любопытствовать не решилась. Ему явно неприятен мой вопрос, так что обойдусь и без ответа.

— Какая-то работа? — Я тут же встрепенулась.

Работать с Зеноном — одно удовольствие, он столько всего рассказывает, что слушала бы вечно. Хотя поцелуи прельщали теперь не меньше.

— Нет, совсем нет. Ты такая трудяжка, все мысли только о работе.

— Потому что на этой работе будешь ты, — ответила я без каких-либо задних мыслей. И только почувствовав, как неприкрытая радость распространилась по всему помещению, я поняла, что, кажется, была чрезмерно откровенна. — Так о чем ты хотел рассказать мне?

— Не столько рассказать, сколько попросить об одолжении. Оно не имеет никакого отношения к работе, это только просьба! Ты всегда сможешь отказаться, если захочешь. Скоро будет устраиваться бал снега и льда в замке, ты, наверное, о нем уже читала. Я помню, как ты любишь книги. Это очень важное событие в жизни метаморфов.

Книги-то я люблю, но читать — не читала. В последнее время я вообще разленилась: ничего не делаю после так называемой работы (которую и работой назвать трудно, ведь я просто хожу следом за Зеноном и анализирую чужие эмоции), много гуляю, а, оказавшись у себя в комнате, вместо чтения предаюсь всякого рода романтическим фантазиям. Поэтому я, скрипя сердцем, сказала Зенону, что, увы, не читала об этом бале, да и книги в последнее время забросила.

Зря я это сказала. Потому что пришлось успокаивать расстроенного Зенона, который корил себя (между прочим, вполне искренне) за то, что перегрузил меня работой. А потом еще убеждать, что я очень не против работы с ним, она меня чрезвычайно радует. И вообще, я бы с удовольствием работала в два раза больше. На что Зенон поклялся запомнить эти слова, чтобы передать всяким нерадивым подчиненным, КАК нужно работать. А потом рассказал мне про бал снега и льда.

У метаморфов сезоны поделены чуть иначе, чем у людей. Каждый сезон длится по шесть месяцев. И в начале каждого месяца устраивается бал, где метаморфы могут развлечься, хорошо провести время или с кем-то познакомиться. А также объявить о помолвке или намерении жениться.

Сейчас должен был наступить зимний период, потому и устраивался бал снега и льда. Ближе к весне (в моем понимании) устраивали бал цветения и обновления. Но нынешний бал снега и льда был особенным для обитателей здешнего замка, потому что Эрцгерцог наконец решился представить свою избранницу.

— Он ее так тщательно скрывал, так маскировал с ней общение под деловые отношения, что, признаюсь, пока он мне не сказал, кто она, я не догадывался, — сказал Зенон. — Но вот есть одна проблема. Как я слышал, она попала сюда не так давно, поэтому ей нужен рядом кто-то, с кем она может поговорить без опаски, расспросить что-то... Разумеется, у нее есть охранники, но все они — мужчины, а вот какое-либо женское общение...

Зенон впервые с трудом подбирал слова, потому я решила ему немного помочь:

— Ты хочешь, чтобы я с ней познакомилась и чуть помогла сориентироваться в правилах метаморфов, верно?

— Не совсем так. Она знает все правила, но вот найти кого-то, кто будет заинтересован в простом общении, а не в ее связи с Эрцгерцогом — трудно. Метаморфы, несмотря на мирный характер, те еще интриганы временами. Поэтому Эрцгерцог очень опасается, что она или останется в одиночестве, или будет окружена совсем неподобающими метаморфами.

— Мне с ней просто нужно будет поболтать на девичьи темы, верно? — подсказала я Зенону.

— Да, — облегченно выдохнул Зенон. — Ничего сверхъестественного! Если вдруг у вас с ней не задастся общение, то ты не обязана будешь через силу помогать ей, но вдруг вы сможете подружиться? Понимаешь, мне нужен надежный человек, который случайно не выболтает никому, кто избранница эрцгерцога, а из тех, в ком я уверен и кто сейчас относительно свободен, остаешься только ты.

— Не вижу проблемы, я с удовольствием с ней познакомлюсь.

Глава 32

Следующая неделя стала для меня неделей открытий. Опустим то, что Картер, оказывается, побывал на Земле когда-то давно, а потому умел танцевать танго (как я об этом узнала — лучше не буду вспоминать), а Зенон, оказывается, умеет играть в догонялки (с Райне), так еще и выяснилось, что я до сих пор не знаю имени Эрцгерцога. Не то что это очень важно, но обычно люди знают, как зовут президента их страны. Тут примерно тот же случай.

Получилось так, что ни Зенон, ни Райне, ни сам Эрцгерцог не называли имени. И я могу даже догадаться почему: произносить каждый раз Эльберонцергенвирнс достаточно трудно. Зенон признался, что в неформальной обстановке использует «домашнее» имя Эрцгерцога — Эльб. Но, разумеется, ни Райне, ни Картер так не осмеливались обращаться к Эрцгерцогу, собственно, как и я. Но про себя я все равно перешла на вот этого Эльба. Наверное, потому что мне как человеку проще и привычнее мысленно кого-то называть по имени, а не по должности (или титулу?).