Восход солнца - Эрин Хантер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава IX
Утром Воробья разбудил холодный ветер.
— Нужно принести побольше мха и папоротников на подстилки, — проворчал он, поднимаясь с жесткого пола. — Тут дует, как на вершине территории племени Ветра!
Подняв голову, молодой целитель принюхался к запахам раннего утра. Сильный аромат целебных трав подсказал ему, что Листвичка сидит перед кладовой и сортирует свои запасы. Так и есть — целительница заворачивала пижму с листья, а рядом разложила смесь из ягод можжевельника и ромашки для растирания старых суставов Кисточки.
— Помочь? — спросил Воробей, подходя к ней сзади.
— Не смей ко мне подкрадываться! — подскочила от неожиданности целительница. — Ты меня до смерти напугал! Спасибо, я сама справлюсь, — немного успокоившись, буркнула она. — А ты лучше сходи в детскую и осмотри всех котов и подстилки. Проверь, нет ли там блох. Я заметила, что Колючка вчера чесалась.
Воробей резко развернулся, борясь с подступающим раздражением.
— Хотелось бы знать, я целитель или оруженосец? — процедил он так громко, чтобы Листвичка услышала, но она даже ухом не повела.
Войдя в детскую, Воробей хмуро поздоровался с кошками и котятами и принялся за осмотр.
— Спасибо тебе, Воробей, — радостно замяукала Милли. — Мне кажется, у меня точно блохи. Вся исчесалась, просто места себе не нахожу!
— Подстилку надо сменить, — буркнул Воробей, выцарапывая блоху из шерсти Колючки. — Думаю, Лисенок и Ледышка вполне могут с этим справиться. В конце концов, это их обязанность!
«Надеюсь, Листвичка не заставит меня заниматься еще и этим?»
— Все, готово, — объявил он Колючке. — Цветочек, ты…
Он громко взвизгнул, когда острые когти впились ему в хвост. Резко обернувшись, Воробей почуял запах Прыгуши.
— Я представил, что твой хвост — это мышь! — сообщил ему котенок. — И ловко поймал его!
— Держи когти при себе, понял? — оскалил зубы Воробей.
— Зачем ты на него кричишь? — всполошилась Ромашка. — Малыш всего лишь играл!
Проглотив резкий ответ, уже готовый сорваться с языка, Воробей приступил к осмотру Цветочек. Тем временем Прыгуша увернулся от причитавшей над ним Ромашки и подобрался поближе к целителю, с любопытством следя за его работой.
— А ты блох ешь? — спросил он. — Они противные?
— Попробуй, узнаешь, — злобно прошипел Воробей.
— Давай ты будешь блоха, а я тебя съем! — пропищала Цветочек и, вырвавшись из лап Воробья, набросилась на Прыгушу, едва не сбив целителя с лап.
— Прекратите немедленно! — заорал Воробей, теряя терпение. — Цветочек, ты хочешь избавиться от блох или нет?
Маленькая пестрая кошечка мгновенно прекратила возиться с Прыгушей и снова подбежала к Воробью. Прыгуша последовал за ней и, вытянув шею, стал следить за работой целителя.
— Тебе нравится быть целителем? — спросил он. — Мне бы не понравилось всю жизнь выбирать блох у других котов!
«Великое Звездное племя, пошли мне терпение!»
— Целители занимаются не только этим, — сквозь стиснутые зубы ответил Воробей. — Мы должны знать целебные травы и…
— А я буду хорошим целителем? — перебил его Прыгуша. — Я буду хорошо искать травы! Я могу, что хочешь по запаху найти. Можно я буду целителем? Ну можно?
— Если не заткнешься, то даже воином не станешь! — процедил Воробей.
— Ромашка! — жалобно взвыл Прыгуша, бросаясь к матери. — Ромашка, Воробей меня обижает!
— Да что с тобой творится, Воробей? — раздался из дальнего угла детской возмущенный голос Ромашки. — Сегодня с утра у тебя будто муравьи под шкурой! Лучше уходи и зайди попозже, когда немного придешь в себя и перестанешь кидаться на беззащитных котяток!
Воробей пропустил ее слова мимо ушей и продолжил выискивать блох в шерсти котят. Скорее бы вернулись Львиносвет с Остролистой! Они должны быть вместе, особенно теперь, когда весь их привычный мир опрокинулся с лап на голову, и они очутились в полной неизвестности. Где они родились? Кем были их родители? И почему Белка так долго лгала им?
Выбравшись из детской, Воробей постоял на пороге, с наслаждением подставляя спину теплым лучам слабого зимнего солнца. Шорох шагов за спиной и запах Огнезвезда заставил его обернуться.
— Доброе утро, Воробей, — поздоровался предводитель. — Ты в порядке? Тебя что-то тревожит?
— Все в порядке, — смущенно ответил Воробей. Не мог же он ответить предводителю, что его тревожат собственные соплеменники! С другой стороны, Огнезвезд никогда не лгал ему… насколько он знал.
Все-таки жаль, что он не унаследовал кровь Огнезвезда. Уважение, которое Воробей испытывал к своему предводителю, не имело никакого отношения к пророчеству. Он искренне восхищался тем, как Огнезвезд управлял племенем, и вел себя во время Зеленого Кашля, пожертвовав жизнью ради своих соплеменников.
— Вот и хорошо, — ответил Огнезвезд, но Воробей почувствовал, что предводитель не слишком ему поверил. — Знай, что ты можешь обратиться ко мне с любой неприятностью.
— Да… Спасибо, — выдавил Воробей, чувствуя себя самым несчастным котом на свете.
«Вряд ли ты действительно хочешь узнать то, что меня тревожит!»
К счастью, Огнезвезд не стал приставать к нему с расспросами, и прошел к куче с добычей. Оставшись один, Воробей тщательно принюхался. Кисточка и Долгохвост вылизывались на пороге своей палатки, и он услышал, как бурая кошка сварливо проворчала:
— Вот в нашем старом лесу таких холодов никогда не бывало!
Лисенок и Ледышка разучивали новые приемы возле палатки оруженосцев.
«Надо напомнить им сменить подстилки в детской!»
Белохвост и Яролика неторопливо направлялись к выходу.
— Думаю, на этот раз мы попробуем поохотиться возле Заброшенного гнезда Двуногих, — говорил Белохвост.
— Ах ты, глупый комок шерсти, — нежно рассмеялась Яролика. — Да мы распугали там всю дичь, когда поместили в гнездо больных Зеленым Кашлем!
— Я думаю, у дичи было достаточно времени, чтобы вернуться обратно…
Коты вышли из лагеря, и их дружеская перепалка стала стихать, отдаляясь.
Солнце припекало, но ледяной холод расползался по телу Воробья. Никогда еще он не чувствовал себя таким одиноким. Утес посоветовал ему искать ответы в своем племени.
«Но что, если я чужак, и у меня нет племени?»
— Зачем это надо? — возмутился Воробей, выбираясь из рощи на мшистую полянку, где обычно тренировались оруженосцы. — Мы травы пришли искать, а не заниматься ерундой.
— Травы не убегут, — резко ответила Листвичка. — Ты отлично знаешь, что каждый кот должен уметь постоять за себя, даже целитель.
Воробей прикусил язык. Он ненавидел эти тренировки, потому что понимал, что никогда не сумеет добиться успеха. Но с Листвичкой спорить было бесполезно, тем более, что в последние дни она пребывала в дурном настроении.
— Сюда, — скомандовала целительница, выходя на середину поляны. — Начнем с оборонительных приемов. Сейчас я нападу на тебя, а ты должен увернуться в сторону и ударить меня на бегу.
— Ладно, — пробурчал Воробей. — Чем быстрее начнем, тем… Ой!!
Пока он говорил, Листвичка прыгнула на него и с силой ударила по уху.
— Так нечестно! Я не был готов.
— А ты думаешь, воины Теней будут ждать, пока ты приготовишься? Ты должен быть все время начеку! — заорала Листвичка, снова кидаясь на него.
На этот раз она не застала Воробья врасплох. Отпрыгнув в сторону, он выбросил лапу в ту сторону, где только что была целительница, но лишь скользнул когтями по ее шкуре.
— Уже лучше, — буркнула Листвичка. — Но еще не хорошо. Попробуем еще раз.
Воробей отбил пару ударов, но сегодня лапы его словно окаменели, а чувства потеряли привычную остроту. Наставница наносила удары вполсилы, втянув когти, но он все равно быстро устал и измучился. В конце концов, он споткнулся и рухнул на землю, раскинув лапы, даже не задев Листвичку.
— Я здесь, Воробей, — раздался у него за спиной сердитый голос целительницы. — Не хочу тебя обижать, но сражаешься ты, как крольчонок! Мне кажется, ты вообще не стараешься.
— Стараюсь, — буркнул Воробей.
— В таком случае, я знаю, в чем дело, — ледяным тоном отчеканила Листвичка. — Ты не хочешь учиться, потому что уверен, что Львиносвет и Остролистая всегда смогут тебя защитить!
— Неправда!
— А я уверена, что правда. Но не забудь, что Львиносвет и Остролистая не всегда смогут быть рядом. Сейчас их тоже нет. Ты должен уметь сам за себя постоять.
Воробей ничего не ответил.
«Да что она понимает?! — Он встал и принялся молча отряхивать шерсть от приставших клочков мха. — Конечно, у вас с Белкой все было по– другому! Если бы вы были так близки, как мы, ты бы знала, что Белка солгала, объявив нас своими детьми. Уверен, что ты бы никогда не позволила ей сделать то, что она сделала. Интересно, ты вообще знаешь свою сестру?»
