100 знаменитых спортсменов - Дмитрий Кукленко

Сначала нового игрока ЦСКА смущали непомерные физические нагрузки на тренировках Тарасова. Однако тренеру удалось объяснить Фирсову, что без постоянных и интенсивных тренировок достичь высоких результатов невозможно. Вскоре Анатолий уже не мог прожить и двух-трех дней без хотя бы легкой разминки на льду.

Игру Фирсова прежде всего отличала великолепная техника. Он отличался прекрасным игровым мышлением, позволявшим мгновенно принимать верные решения, казалось бы, в самых сложных ситуациях, возникающих в игре, что сделало его любимцем московских любителей хоккея. Такая манера игры не только регулярно ставила в тупик соперников, но и доставляла определенные трудности его партнерам по команде, так неожиданны были пасы Фирсова и не предсказуемо его поведение на льду.

Анатолий постоянно совершенствовал свою технику, отрабатывая новые финты и приемы. Наиболее известным был прием, который Анатолий Тарасов когда-то увидел в исполнении знаменитого в те годы шведского хоккеиста Ульфа Стернера. В отечественной прессе этот финт получил название «клюшка-конек-клюшка», поскольку шайба перемещалась именно по такой траектории. Игрок, владевший шайбой, при атаке со стороны защитника слегка притормаживал и несильно посылал шайбу клюшкой как бы себе за спину. Защитник ожидал, что игрок начнет разворачиваться, чтобы подождать партнеров или отпасовать назад, и тоже снижал скорость и переключал внимание на других соперников. В это время атакующий игрок коньком пробрасывал шайбу вперед и резко ускорялся, одновременно ловя шайбу клюшкой. Увидев этот финт на записи одной из игр шведской команды, Фирсов вызвался его освоить. И к удивлению всех, и прежде всего тренера Тарасова, уже через неделю в очередном матче чемпионата СССР Анатолий с помощью освоенного финта раз за разом оставлял ошарашенных защитников у себя за спиной. Многие из советских хоккеистов пытались повторить этот прием, но сделать это так виртуозно и непредсказуемо для соперника, как это делал Анатолий Фирсов, мало кому удавалось.

Он уделял большое внимание и физической подготовке. Так, Фирсов мог остаться после завершения тренировки и заниматься со штангой или кататься на коньках с утяжеленным «блинами» поясом. Результатом были невероятно мощные броски, от которых вратари соперников порой вынуждены были буквально уворачиваться. Однажды после броска Фирсова шайба попала в каску вратарю «Крыльев Советов» Александру Сидельникову, и того в бессознательном состоянии увезла «скорая помощь».

Испытали на себе силу бросков Фирсова и канадские вратари. В то время перед чемпионатами мира сборная отправлялась в турне по Канаде. Встречались, правда, не с клубами НХЛ, а с командами рангом пониже, но это не намного облегчало задачу. Ведь силовой хоккей в исполнении менее искушенных в технике спортсменов был еще более опасным. Говорят, что накануне таких турне советские тренеры отправляли нескольких игроков тренироваться в боксерский зал – ведь должен был кто-то противостоять «полицейским», которые были в составе каждой канадской команды. Задачей таких «полицейских» было не забрасывать шайбы, а устрашать соперников. Говорят, из одной из таких поездок Фирсов вернулся на родину с раздробленным обручальным кольцом: так «ловко» орудовали клюшками канадские хоккеисты.

Об исполинской силе Фирсова, которой опасались не только вратари, но и полевые игроки соперников, старавшиеся избежать силовой борьбы с ним, может многое сказать такой случай. Однажды он решил отремонтировать свою «Волгу», но забыл поставить ее на ручной тормоз. Машина соскочила с домкрата и придавила Анатолию руку. Несмотря на невыносимую боль, ему полчаса удавалось удерживать машину ногами, пока его не освободили из плена. После этого случая больше месяца Фирсов вынужден был держать руку в гипсе. Но он не прекращал тренировок: катался на коньках с утяжеленным поясом, поднимал одной рукой штангу и даже играл в баскетбол.

Мы не будем подробно останавливаться на вкладе Анатолия Фирсова в завоевание сборной СССР медалей на различных международных турнирах. Скажем лишь, что в то время конкурентов на чемпионатах мира и Олимпиадах у советской команды практически не было. Девять раз подряд – с 1963 по 1971 год – сборная СССР становилась чемпионом мира. Восемь раз из девяти, начиная с 1964 года, вместе с командой завоевывал золотые медали и Анатолий Фирсов. То же самое можно сказать и об Олимпиадах: трижды, в 1964, 1968 и 1972 годах, Анатолий становился чемпионом в составе советской сборной. На чемпионатах мира и Олимпиадах он провел 67 матчей и забросил 66 шайб, то есть по шайбе за матч!

Отдельного рассказа заслуживает одна из шайб, которую Фирсов забросил в ворота канадцев на чемпионате мира 1967 года. Счет был ничейный, и игра у советской команды не ладилась. Очередная попытка звена Фирсова забросить шайбу ни к чему не привела, и тренеры сборной дали команду сменить состав. По пути к скамейке запасных прямо под коньки Анатолию прикатилась шайба, которую кто-то из канадцев выбросил из своей зоны. Не раздумывая и практически не глядя, хоккеист бросил шайбу в сторону канадских ворот. Через секунду стадион взревел, и ничего не понимающего Фирсова окружили партнеры. Оказалось, что шайба, задев по пути кого-то из канадских защитников, слегка изменила направление и влетела в верхний угол канадских ворот! По поводу этого гола долго не утихали споры, все пытались выяснить, был ли он случайным или же Фирсов сознательно бросал по воротам. Появилось даже интервью, в котором Анатолий утверждал, что краем глаза успел заметить расслабленного в момент смены советских игроков канадского вратаря, открывшего ближний угол. Дескать, туда изначально и целился Фирсов. Тот эпизод очень похож на знаменитый гол Андрея Шевченко в ворота сборной России, которые защищал Александр Филимонов. После гола тоже много говорили о домашней заготовке и намеренной попытке обмануть вратаря, однако, скорее всего, и в том и в другом случае игрокам просто невероятно повезло. И здесь нечего стыдиться, ведь удача, как известно, сопутствует сильнейшим!

Блестящая карьера Фирсова в сборной СССР неожиданно оборвалась вскоре после победной для сборной Олимпиады 1972 года. В команду пришел новый тренер, прославленный Всеволод Бобров, решивший взять курс на омоложение состава. Анатолий Фирсов, которому в тот момент было уже за 30, не вписывался в планы Боброва. Таким образом, звание чемпиона мира в 1972 году сборная потеряла уже без Фирсова. Ему не удалось сыграть и в суперсерии с канадцами осенью того же года. Это несправедливое, по мнению Фирсова, исключение из состава национальной команды и предопределило его ранний уход из большого спорта. К тому моменту он был уже девятикратным чемпионом СССР.