Путешествие в Древляндию - Елена Росес

– Что делают? Едят! – ответил Шоша.

– Как едят? – не поверил Рулли.

– А вот так! – ответил Шоша. – Как только пленники засыпают, Монстеры поднимают их на Вьючки. А Вьюнки-Вонючки оборачивают их своими листьями, так что получается прочный кокон. Потом Монстеры прикрепляют этот кокон к стеблю, оплетают его паутиной и ждут, когда еда будет готова.

– А когда она будет готова? – тихо спросил Рулли, вспоминая, сколько таких коконов он видел, пока шёл по лесу.

– Первые несколько часов пленники внутри ещё живы и их можно разбудить. Но потом кокон усыпляет их навсегда. И Вьючки с Монстерами съедают их потихоньку, протыкая кокон и высасывая своими усами и щупальцами.

Рулли представил эту картину и ужаснулся, что в одном из этих коконов сейчас может быть Жукраф!

– Мне надо спасти друга. Ты мне поможешь? – воскликнул он.

– Боюсь, тебе никто не сможет помочь, – не раздумывая ответил Шоша. – Из Монстр-сада не возвращаются!

– Как это не возвращаются? Такого не бывает! – не соглашался Рулли. – Там же столько коконов, Шоша! Я сам их видел. Неужели ничего нельзя сделать?

– Нельзя, – ответил Шоша. – Их поймали давно. Там внутри уже некого спасать. Скоро и от твоего друга ничего не останется.

– Шоша, я иду назад, – твёрдо сказал Рулли. – Пусть я погибну, но Жукрафа одного не брошу!

– И как ты его достанешь? – поинтересовался Шоша.

– Руками, – коротко ответил Рулли.

– Все коконы высоко на стеблях, – сказал Шоша. – Даже если Монстеры тебя пропустят, как ты достанешь кокон? Ты умеешь лазить по деревьям?

Лазить по деревьям Рулли не умел. Руки у него были тряпичные – мягкие и неловкие. Он никогда не смог бы залезть по гладкому скользкому стеблю, даже если бы очень захотел. Но он не собирался сдаваться. Ну уж нет!

– У меня есть руки, и ноги, и голова на плечах, – решительно заявил Рулли. – А значит, я что-нибудь придумаю. И спасу Жукрафа!

– Говоришь, руки… и ноги… – задумчиво пробормотал Шоша, о чём-то размышляя.

– И ещё голова, – повторил Рулли.

– А?.. Что?.. – очнулся Шоша. – Да кому нужна твоя голова? Собирайся. Пойдём посоветуемся с Бо! – скомандовал он.

Со стороны куста послышалось лёгкое шуршание, и из него вылетело очень маленькое необычное существо. Оно было покрыто крошечными изумрудными пёрышками, которые переливались и сверкали на солнце, но это была не птичка. У него были длинные, похожие на прутики усы и выгнутые наружу лапки. Его маленькие круглые, как бусинки, глаза держались на тонких подвижных ножках. И оно очень быстро размахивало узкими и прозрачными, как у стрекозы, крылышками. Только у стрекозы было четыре крыла, а у него – целых десять.

– Кто это? – изумился Рулли.

– Это? – переспросил Шоша, указывая лапкой на многокрыла. – Это Стрекозечик. Не бойся, он не опасен.

Шоша вытянул лапку, и Стрекозечик сразу же сел на неё, застыв, как драгоценная изумрудная брошка. Шоша погладил его по шёлковым пёрышкам, и Стрекозечик тоненько засвистел от удовольствия.

– Стрекозечики очень добрые, – продолжил рассказывать Шоша. – Они пьют клумпоновый нектар.

– Какой-какой нектар? – не понял Рулли.

– Вон там кусты, видишь? Они называются Клумпоны, – И Шоша указал на кустарник с пёстрыми, похожими на помпоны цветами. – Стрекозечики пьют только клумпоновый нектар – вот из этих разноцветных цветков. Видишь, какой у него тоненький носик?

Рулли присмотрелся и заметил у Стрекозечика длинный, свёрнутый колечком хоботок.

– Стрекозечик добирается им до глубины цветка и пьёт клумпоновый сок, – продолжил Шоша. – Говорят, что цветок Клумпона всё тайное делает явным!

– Как это? – спросил Рулли.

– Не знаю, я не пробовал, – ответил Шоша и почесал себя лапкой за ухом. – Наверное, это просто сказки.

– Эти цветы очень красивые, – сказал Рулли, любуясь разноцветными лепестками.

– Ну и бери, раз нравится. У нас тут их много! – ответил Шоша, сорвал с куста один небольшой цветок и протянул его Рулли. – Возьми – пригодится. На память.

Рулли аккуратно взял пушистый цветок и бережно, чтобы не помять, положил в карман вельветовых штанов.

Шоша взмахнул рукой, на которой сидел Стрекозечик, и тот взлетел, загудел всеми десятью крылышками и скрылся в кроне дерева.

– У него там гнездо, – пояснил Шоша.

Он раздвинул листья, и Рулли увидел почти незаметное круглое гнёздышко, сплетённое из тонких травинок. В гнезде лежали совсем крошечные изумрудные яйца, похожие на драгоценные камешки. Стрекозечик подлетел к гнезду и осторожно сел в него.

– Высиживает, – тихо произнёс Шоша. – А нам надо идти.

Он провёл лапкой по зелёной листве кустарника, и от куста отделилась маленькая веточка, взмахнула зелёными листиками и полетела.

– Ой, что это? – испугался Рулли.

– Не бойся, это Хворостня, – ответил Шоша. – Она всегда за мной летает.

И так, втроём, они быстро направились в сторону высокого зелёного холма…

Глава 20. Бо – Большая Нога и Мо – Могучая Рука

– А кто такой этот Бо? – по дороге спросил Рулли у Шоши.

– Это Нога, – коротко ответил Шоша.

– Какая нога? – удивился Рулли.

– Злая и недоверчивая, – ответил Шоша.

– Ничего не понимаю, – окончательно запутался Рулли.

– А чего тут понимать? – ответил Шоша. – Вон видишь впереди холм? Там в норе и живёт Большая Нога, или просто – Бо.

– Нога так нога, – согласился Рулли. Он был готов на всё, лишь бы спасти Жукрафа. В этом мире всё было так странно! – Как ты здесь живёшь? – спросил он у Шоши. – С одной стороны – сад-убийца, с другой стороны – Нога?

– Поэтому и живу, что Нога, – уверенно ответил Шоша. – Монстеры сюда не приходят. Ногу боятся. Они пробовали, но Бо дал им такого пинка, что больше они не суются.

Шоша довольно улыбнулся, а Хворостня села ему на плечо. Рулли показалось, что это просто веточка, так Хворостня её напоминала. Её крошечные глазки блестели как две капли древесной смолы, а зелёные узкие крылышки было не отличить от листьев дерева. Хворостня насторожилась, пошевелила тоненьким хоботком и мягко поднялась в воздух. Они уже добрались до зелёного холма и теперь стояли у его подножия.

Холм был очень большой, покатый, поросший невысокой травой. Внизу был вход, похожий на тёмный колодец, но заходить внутрь совсем не хотелось.

Рулли с интересом посмотрел вдаль: что там за холмом? Вдалеке жёлтым пятном растекалась пустыня. Странно, подумал Рулли. Ему казалось, что Цветляндия – это зелёная страна.

– Не подходи близко ко входу! – скомандовал Шоша. – Эй, Хворостня, нельзя залетать в нору! – предупредил он маленькую зелёную веточку.

– Почему? – спросил Рулли.

– Бо не любит незваных гостей, – пояснил Шоша. – Он очень недоверчивый.

Рулли сделал несколько шагов назад.

– Бо! – не приближаясь, громко позвал Шоша. – Ты дома?

Ответа не последовало.

– Эй, Бо! Это я – Шоша! Выйди на минуточку – есть разговор! – опять закричал Шоша.

Но в ответ снова была тишина.

– Может, никого нет дома? – предположил Рулли.

– Такого не бывает, – ответил Шоша. – Бо всегда дома. Только он, наверное, опять не в духе.

– Почему? – уточнил Рулли.

– У него очень сложный характер, – вздохнул Шоша. – Бо! – опять закричал он. – Хватит прятаться! Помощь твоя нужна!

– Значит, вам понадобилась моя помощь? – раздался из глубины холма возмущённый раскатистый голос. – А мне кто поможет, когда мне нужна помощь?

– Да. Так и есть. Точно не в духе, – подтвердил Шоша. – Бо, выходи! – крикнул он ещё раз. – Нам нужен твой совет!

– То помощь… то совет… Всем от меня чего-то надо… И кому это – «нам»? – басом ворчал Бо, вылезая из своей норы.

Послышались шорох и шуршание, посыпались мелкие камешки, и из холма появилась огромная волосатая ступня, которая быстро и беспокойно шевелила пальцами. Рулли осторожно заглянул в глубь норы. Там, насколько хватало взгляда, тянулась толстая шерстистая нога.

– А чья это нога? – удивлённо спросил Рулли.

– Что значит «чья»? – раздался из норы возмущённый голос.

– Извините, – ответил Рулли. – Просто раз есть нога, значит, должно быть и тело?

– Я сам по себе! – басом ответил Бо. – Ты кого сюда привёл? – возмущённо спросил он у Шоши. – Задаёт дурацкие вопросы! Меня оскорбляет!

Шоша с укором посмотрел на Рулли.

– Не обижайся на него,