Опасная Земля - Роксана Лемиш

— Думаю, следует отбросить пафос и торжественные речи и сразу перейти к делу, — предложила Акира, получив мгновенный уверенный кивок от старейшин во главе с Мастером Земли. — О, и к стати, рада видеть вас в здравии, Джеро сан.

— Как и я вас, Исток, — невероятно бархатным голосом ответил колдун.

Кому-то приветствие Акиры показалось бы странным, но я прекрасно знала, к чему устроено это показательное выступление. Значит вот он какой, наш единственный главный подозреваемый. Сомненья прочь, это тот маг, о котором она говорила в Стерлинге. Молодой колдун ответил Истоку еле заметным кивком и слишком уж самоуверенной ухмылкой. Бегло взглянув в сторону Блуждающего Пророка, я четко прочла непонимание на лице. Она обязана почувствовать ту темень, о которой еще недавно говорила, но вместо положительного ответа, я увидела уверенное покачивание головой провидицы — это не он! Не он то зло, чудным образом прячущееся в землях Акиры, а значит, единственная зацепка, которой владели, и ради которой пришли в Нара, канула в небытие. Прекрасно, начинаем с нуля. Собственно как обычно.

Теперь мы вновь без понятия, кто повинен в смерти родителей Акиры, не знали, кто работал на Мастера Воздуха и более того, сколько времени на необходимые раздумья у нас оставалось. Всегда подозревала, то я дико везучая!

Очередной сюрприз ожидал нас уже в следующие несколько секунд. Внезапно отворилась дверь, и в зал уверенным, размеренным шагом вошел еще один обязательный член совета. Как и Блуждающий Пророк, он окутан в черный балахон, полностью скрывающий лицо. Без единого приветствия незнакомец занял единственный свободный стул и едва поднял руку, будучи готовым принять участие в обсуждении насущной проблемы. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кем именно являлся новоприбывший. Пророк Земли, не иначе.

Вероятно, узнав о том, что на совете будет Блуждающий Пророк, Пророк Земли просто не мог пропустить такое событие. Хотя, справедливости ради следует заметить, что Пророкам не принято вмешиваться в дела магов и людей. Для них это совершенно неприемлемо, и давали совет исключительно тогда, когда считали его уместным.

Так или иначе, первым слово взял сидящий по правую руку от меня старейшина:

— Со дня вашего исчезновения, Исток, произошли некие странные вещи, — в зале постепенно нарастало напряжение. — В лесу начали пропадать звери. Возможно, не следует придавать этому огромного значения, но…

— Мы должны придавать особое значение всему, что происходит не так, как должно, — Акира в светской беседе и Акира предводитель — кардинально противоположные личности. — Хочу, чтобы вы докладывали обо всем, что, по — вашему мнению, является совершенно странно и необъяснимым.

— Тогда следует упомянуть о более странном происшествии, — подхватив волну предводителя, продолжил старейшина. — Подобно живности стали пропадать маги Земли…

— Ну не совсем пропадать, — не дав словам мага произвести устрашающий фурор, поправил старейшину Мастер Земли. — Они возвращаются через день-два, но факт отсутствия без какой либо серьезной причины не мог остаться незамеченным.

— Вы абсолютно правы, — согласилась Акира, и я мысленно поддержала колдунью. — Кто-то говорил с пропавшими?

— Да, но не добились ни единого внятного ответа, — проинформировал Мастер Земли. — Все дело в том, что маги не помнят, как, где и с кем провели дни непосредственного отсутствия.

— Не менее странный факт, — с самодовольной ухмылкой впервые отозвался Лукас. — Так или иначе, можно уверенно констатировать инородное вмешательство. И почти уверен без Мастера Воздуха и его магов дело не обошлось.

— Да вот только, чего он этим добивается? — я тут же внесла свою неуклюжую лепту в обсуждение. — Как по мне, перво-наперво, следует найти причину похищений, а уж потом пытаться их предотвращать.

— С одной стороны я вас поддерживаю, Исток Огня, — неожиданно заговорил Пророк Земли; как не старалась разглядеть его выражение лица, попытки, увы, пали крахом, ведь он так и не скинул глубокий капюшон с лица. — Но, чтобы получить достоверную информацию необходимо допросить одного из пропавших магов.

— Но, Пророк, — учтиво обратилась Акира. — Они совершенно ничего не помнят.

— Правда, какая бы она не была, скрывается внутри сознания магов, — таинственно, но уверенно продолжал провидец. — Она глубоко скрыта темной магией, но ловкость колдуна обречет защиту пасть и выволочет скрытую истину наружу.

На этой мистической, необъяснимой ноте Пророк Земли совершенно неожиданно поднялся и покинул зал совета. Для всех поведение провидца совершенно естественно, так как Пророк никогда не поступает подобно магу или человеку. Он не принадлежит их социуму, самостоятельно выбирая, кому и когда нести службу. Совершенно не исключено, что на его выбор также влияет и то, кто больше сумеет принести пользы. Но однозначно правду о столь редкостном виде, увы, узнать никому не суждено.

— Значит, будем допрашивать, — на удивление присутствующих, четко и уверенно согласился Лукас, — Думаю, ради правды и спасения вы согласитесь применить особую магию.

— Но ведь это своего рода пытки, — согласиться так быстро на не людские муки магов в отличии от Пророка Земли и Истока Воздуха я совсем не готова. — Вы только подумайте, как будет магу, после этого.

Что бы я ни делала, как бы укоризненно не смотрела на Лукаса, маг, по-моему, совершенно не видел проблем в совершении подобного действия. Потом я бросила уверенный взгляд на Акиру, активно ищущую единожды правильное решение, снова ноль реакции. Не найдя лучшего решения, я наконец обратила взор на Блуждающего Пророка, и ей, к счастью, было что сказать.

— Что вы обо всем этом думаете?

— Начинается, — недовольно буркнул Исток Воздуха и принципиально отвернулся в обратную сторону.

— Меня слушать не обязательно, но, я частично солидарна с Пророком Земли, — затуманенным голосом произнесла Блуждающий Пророк, окончательно разрушив мои надежды. — Увы, я не могу дать прямого ответа, по одной простой причине — мне он не известен, что-то во владениях Земли блокирует мое око. В сознании густой непробиваемый туман. И это что-то темное, оно размножается с неутомимой скоростью. Так или иначе, попробовать вытянуть правду магией, не лишено здравого смысла. В любом случаи пока это единожды правильное решение. Другого не дано.

— Но, это…

— Правильно, — твердая констатация Акиры, лишила меня любой возможности оспаривать. — Если два Пророка говорят об этом, стоит ли еще сомневаться?

— Вот и чудно, значит, решено, — жирную точку несомненно поставил довольно ухмыляющийся Лукас. — Хотелось бы сегодня обсудить еще один немало важный вопрос. Он касается защиты Нара, магической защиты.

— Что именно вас интересует? — с готовностью одновременно ответили старейшина и начальник магической защиты Нара.

— Я бы с вашего позволения хотел присутствовать и посмотреть на охрану и ее непосредственную подготовку. Так или иначе, я лучше всех осведомлен о возможных маневрах Мастера Воздуха и смогу дать пару дельных советов.

— Вечером состоится ежедневная тренировка новых защитников, я буду только рад вашему визиту.

Ну что же, вполне можно плюсовать очередной вопрос, хоть и частично, но он решен. Лукас вплотную собрался заняться защитой города, внести свои коррективы, дать советы в расстановке часовых. Так или иначе, именно Исток Воздуха лучше всех осведомлен о возможностях собственного Мастера, ему и первому узнавать о всех последующих движениях. Как говориться: «Карты в руки!»

— А вы не замечали на территории чужих, не свойственных местности зверей? Тех, которых ранее на земле Нара не видели? — вдруг поинтересовалась я, внезапно вспомнив нелегальное пребывание Воронов Пересмешников в Стерлинге.

— Нет, — к огромнейшему разочарованию уверенно ответил Мастер Земли. — Мы слышали о том, что случилось с магией Огня, и поверьте, первое, что сделали, попытались предотвратить допущенные вами ошибки.

Ох, даже не знаю, как реагировать. Радоваться их предусмотрительности или обижаться на очередную попытку назвать меня простофилей?

— Я не думаю, что Мастер Воздуха настолько глуп, чтобы совершать подобную ошибку вновь, — бросил мне Лукас, вновь искривив губы в насмешливой ухмылке. — Он будет действовать иным способом.

В этот момент глупее чувствовать себя просто не возможно. Словно насмехаясь, Исток Воздуха пытался как можно старательней выставить меня в нелестном свете. И кто вообще тянул меня за язык?

— Что касается допроса, — спустя миг вернулся к теме Исток Воздуха. — Убежден, не стоит проводить его прямо в городе. Это может вызвать подозрения и посеять нежелательную смуту.

— В лесу? — тут же предложил Мастер Земли.

— Рискованно, — снова отрицательно качает головой Лукас. — Нужно место, где посторонним хода нет.