В шкуре демона. Орды Хаоса - Иван Владимирович Лагунин

И маг впечатлился.

Еще больше впечатлилась «древняя, но все еще сильная магия», сгорев к х*ям!

Мы сделали еще несколько шагов и небо вдруг померкло. Как в дешевом триллере пала тень, солнце скрылось за вдруг набежавшими тучами, в промежутках между домами сгустился мрак, сердце кольнула холодная игла.

— Т-так раньше не было… — запинаясь, вымолвил Урлан, со скрежетом доставая меч.

И весьма вовремя!

— Берегись! — крикнул я, пятой точкой почувствовав опасность.

Рывком выдернул юношу с места, где он стоял и, отшвырнув его назад, сам прыгнул в сторону.

И тут же на нас обрушилась какая-то громоздкая тварь. Замелькали когти и пасти. В нос ударил приторно-трупный запах, голова закружилась от шепчущих соблазнов.

Глыба Хаоса. 7-й уровень.

Фшу-у-ух!

Мимо пронеслась атакующая туша Базальта. Чудовищный командир песиков просто снес бесформенную Глыбу, впечатав ее в покосившуюся стену. Стена рассыпалась на отдельные кирпичике и ревущий и рыкающий клубок скрылся в пыли внутри остатков дома.

Воцарился форменный кавардак. Нас атаковал с десяток Глыб и еще одна гигантская срань по наименованию «Оскал Хребита». Уверен, мои ветераны быстро бы разобрались с уродцами, но, увы, обстрелянные воины были сейчас по ту сторону гор, сюда же я взял почти сплошь недавно урожденных Ямой Рабов новобранцев. Да, часть Бесов и собачек имела некоторый опыт охоты на пустынных монстров, но Рыцари Хаоса, при всем своем угрожающем виде были еще слишком неопытны. И они дрогнули первыми. Почти четырехметровая громадина Оскала Хребита вмиг втоптала в землю одного из Рыцарей и раскидала еще нескольких, разделив наш отряд надвое. Источающая смрадные миазмы, вся в чернильной дымке, она орудовала двумя огромными клешнями, о трех глаз каждая. Вытянувшиеся же в цепочку Бесы стали легкой добычей для Глыб. Лишь собачки, благодаря своим габаритам, легко отразили нападение двух хаоситских ублюдков. Но это было слабое утешение.

Черт подери, не успели начать, как нас уже кончают!

Эта мысль, словно детонатор взорвала внутри меня бомбу с кровавой яростью! Зарычав, несколькими огромными прыжками я преодолел расстояние до растерявшегося отряда Бесов. Сокрушающий Удар просто расплющил одну из Глыб, и я пинками стал собирать Бесов в строй, с трудом проталкивая приказы сквозь застившую глаза кровавую пелену гнева на тупорылых юнитов.

— Убьюу-у-у-у! Тупы-ы-ые бара-а-аны! В стро-р-рой!

Я слышал свой голос словно из глубокого колодца. Вне себя от ярости, схватил ближайшего Беса и просто разорвал его на части! Лишь взглянув на окровавленную тушку под ногами, я остановился, хрипло дыша.

Что я творю⁈

Но это помогло. Юниты мгновенно вспомнили, что меня им следует бояться значительно сильнее, чем каких-то хаоситских ублюдков! К тому же, пусть они и не столь долго жили под солнцем Ррана, воинская наука была вшита им в подкорку.

Сбитая в плотное построение когорта нашинковала на куски вначале одну Глыбу, потом другую. Рыцари Хаоса также после небольшой матерной речи сформировали шеренгу. Их командир — здоровяк по имени Гатрач быстро перенял мою манеру командовать. Его хриплый рев расколол лес, и Рыцари слитно навалились на Хребита. Он лишился одной клешни, затем ноги, затем другой и уже вскоре стал походить на гигантского злобного колобка. Тут подоспели и собачки Базальта, уж им-то было не привыкать разделывать монстров.

Битва закончилась. Я устало присел на вросший в землю блок. Посмотрел на свои дрожащие руки, затем на трупик Беса, на устремленные в небо глазки на сморщенной мордочке.

— Хаос коснулся тебя, Господин… — промурлыкал тихо подошедший Гарантайд.

Я прислушался к себе… но внутри была лишь пустота.

Что-то я внезапно устал. Устал от этой бесконечной крови, от тяжести все увеличивающихся обязанностей, от загадок и тайн. Поднявшись, растеряно оглядел свое воинство. Бесы, Рыцари Хаоса и мои верные собачки смотрели с обожанием. Чуть в сторонке стоял Гнеб иб Ухор со своей братвой. И было в их взглядах нечто такое… чего недавно еще не было.

Они увидели Сына Дутура в гневе.

Я вздохнул и вдруг разозлился на своего себя. Рассопливился тут! Хаос, видите ли, коснулся… Да я в себе таскаю целого сбрендившего демона! Что мне Хаос⁈ Сранью больше, сранью меньше!..

Но это я, конечно, храбрился.

В любом случае, хватит рассиживаться.

— Раненных на собачек, в походную колонну стройсь! — гаркнул так, что с верхушек деревьев посыпалась листва.

И тут же замершее, было, бытие закрутилось, завертелось деловитой суетой.

Вскоре нам пришлось уже прямо-таки прорубаться сквозь орды хаоситских монстров. По большей части Глыб, изредка перемежающихся редкими Хребитами. Я сменил походный ордер, выдвинув вперед собачек и так дело пошло на лад. Габаритные песики легко расправлялись с неповоротливыми чудищами. Но вот маг все мрачнел.

— Я… чувствую могущественные чары… — неуверенно говорил он, сосредоточенно рассматривая пылающий на конце жезла огонь, во время краткой передышки между волнами монстров. — Но… не вижу их.

Тем временем смеркалось.

Мы преодолели внешний контур развалин и приблизились к обширному мрачному строению, сохранившемуся почти полностью. Это было нечто среднее между дворцом и укрепленной крепостью. Узкие окна под самой крышей были похожи на бойницы, в одном месте стены были оплавлены, будто от магического удара. Сумрак растекался из них, протягивая к живым жадные мертвенно-бледные щупальца. Вот только входа нигде не было видно.

Бр-р-р.

Картинка достойная триллера по мотивам Стивена Кинга.

И запах. Трупный приторный запах кружил хороводы и сводил с ума. Он звал и он предлагал…

Вдруг одна из собачек Базальта истошно заверещала. Огромная туша содрогнулась в конвульсиях, завалилась на бок, взметнулись снаряженные острыми когтями лапы. Я пошатнулся от сгустившегося тошнотворного запаха. Розовая дерюжная шкура уже начала лопаться, сквозь нее полезли костистые отростки, глаза чудовищного песика вытекли, сменившись наполненными тьмой буркалами…

Твою мать!

«Убей!»

И мой Капитан не сплоховал. Не раздумывая ни секунды, одним огромным прыжком Базальт оказался рядом с бьющейся на земле Гончей.

Хрусть.

Вцепившись в загривок, Капитан одним движением сломал Гончей шею, еще пару секунд и поросшая хрящеватыми отростками голова оторвалась от вмиг опавшей туши.

В сгустившейся тишине, я медленно оглядел свое воинство, ища мельчайшие признаки Изменения. Но тошнотворный запах развеялся. Хаос отступил.

Но лишь на время.

Отыскать вход оказалось нетривиальной задачей. Гнеб клялся Великой Троицей, что он-де был вот прямо вот тут! Но нынче его не было. И я даже ему верил. Чертову магию можно было черпать половником из воздуха. Хагаденец с сыном и учениками то и дело раскидывал поисковые чары, указывая мне, куда обрушивать клокочущий во мне гнев. Я выжигал узлы древних