Очарованная невеста - Эллен Марш

Девушка потрясенно вскрикнула и побагровела от смущения. Взглянув Тору в лицо широко раскрытыми глазами, она вздрогнула, видя, как исказились от страсти его черты.

В это мгновение Тор забыл обо всем: и о своей ревности, и о гневе, и о беспросветном отчаянии. Все, о чем он мог думать, — это о том, как утолить нахлынувшее на него свирепое желание. Застонав, он схватил Джуэл за шею и нащупал большим пальцем жилку, бешено бьющуюся над ключицей. Обхватив второй рукой ее талию, он изо всех сил прижал девушку к себе.

Джуэл попыталась высвободиться.

— Отпусти меня!

— А как же тот красавчик павлин? — пробормотал Тор, не обращая внимания на ее попытки. — Ты позволяла ему любить тебя? Интересно, у него что-нибудь получалось?

Тор запрокинул ее голову назад, слегка ослабив хватку при мысли о том, что эту девушку мог обнимать другой мужчина. Джуэл приоткрыла рот, и губы Тора немедленно приблизились к ним, торопясь поймать сладкую добычу. Поцелуй его был жаден и груб. Тор впился в ее губы как дикий зверь; казалось, он хочет выпить из нее по капле все дыхание.

— Прекрати! Отпусти меня!

Но Тор и в этот раз не обратил внимания на ее слова. Его стальные пальцы крепко сжимали ее подбородок. По-прежнему прижимаясь к девушке всем телом, он даже сквозь плотные юбки обжигал ее жаром своей распаленной плоти.

Джуэл в панике пыталась вырваться, и, наконец, ей удалось освободить одну руку. Стиснув кулак, она изо всех сил ударила обидчика — и угодила ему прямо в глаз.

Тор взвыл и отпустил ее. Оба злобно, словно противники на поединке, уставились друг на друга, тяжело дыша.

Джуэл была не глупа. Она прекрасно видела, что глаза Тора горят от страсти. Тайки был прав, предупреждая ее никогда не оставаться наедине с этим человеком. Но ведь она думала, что Тор еще слишком слаб и что ей от него не может быть никакого вреда. Как же она ошибалась! У Тора слишком давно не было женщины, и сейчас его тело требовало своего.

Что ж, значит, пришло время дать ему понять раз и навсегда, что соглашение, которое они заключили между собой, не имеет ничего общего с настоящим браком. И если ему нужна женщина, пускай поищет ее в другом месте.

Но стоило Джуэл высказать ему эти соображения, как Тор рассмеялся.

— Неужели? И куда же прикажете мне отправиться на розыски? Где я найду женщину в этой глуши? Или вы одолжите мне на ночь одну из ваших

— Вы отвратительны!

Лицо Тора вновь исказилось. Прежде чем Джуэл успела опомниться, он опять схватил ее за руки, стиснул в объятиях и прикрыл ей ладонью рот.

— Не надо кричать. Это наше личное дело, Джуэл Маккензи Камерон.

Джуэл высвободила голову, намереваясь оставить за собой последнее слово.

— Тогда запомни, Тор Бан Камерон, что я не лягу с тобой, даже если мы проживем в браке пятьдесят лет! Чем скорее ты займешь подобающее тебе место, тем лучше!

Ну и смелая же кошечка! Тор восхищался ее отвагой. Тем более что он ясно видел широко раскрытые от ужаса глаза и чувствовал пальцами, как учащенно бьется ее пульс.

— Я мог бы заставить тебя запеть иначе, — вкрадчиво проговорил он. — И сделать это мне было бы очень легко. Ты хозяйка этого дома, ты меня купила, но это не значит, что ты перестала быть женщиной. А женщины, — продолжал он, пока его ладонь потихоньку продвигалась все ближе и ближе к ее груди, — женщины созданы для определенной цели.

Джуэл презрительно вздернула подбородок, но Тор крепко сжал ее лицо в своих ладонях. Наклонив голову, он снова поцеловал ее, но теперь совсем иначе. Губы его оказались поразительно нежными, они ласкали, дразнили, искушали, а темные глаза его все время оставались открытыми и внимательно наблюдали за лицом девушки.

— Не надо! — выдохнула она, но в тот миг, когда губы ее разомкнулись, язык Тора скользнул между ними и встретился с ее языком. Этот жаркий и влажный поцелуй заставил ее задохнуться от изумления. Джуэл оттолкнула Тора, и на сей раз он почему-то не стал ее удерживать.

— Вот видишь? — мягко спросил он.

Джуэл была слишком поглощена своими собственными ощущениями, своим гневом и стыдом, чтобы заметить, что в Голосе Тора прозвучала все же некоторая неуверенность.

— Ты… ты…

У нее не хватало слов. Но в любом случае она не собиралась стоять здесь и любоваться его наготой. Джуэл пребывала в растерянности и не желала, чтобы Тор заметил это.

— Если тебе нужна женщина, — бросила она, — внизу, в деревне, их полным-полно. Чувствуй себя как дома.

Дверь с грохотом захлопнулась за нею.

Глава 7

— Положи это сюда. И постарайся предоставить мне смету на следующей неделе.

— Да, мисс.

Джуэл, сидя верхом на лошади, смотрела, как Сэнди Синклер кладет образцы почвы в ее седельную сумку. Вокруг нее, оседая сверкающими капельками на волосах, клубился туман. Сапоги ее были густо измазаны грязью.

— Готово. — Счистив с ладоней грязь, Сэнди отошел от лошади и окинул довольным взглядом расстилавшееся перед ними свежевспаханное поле. — Через неделю-другую можно будет подвести итог.

— Надеюсь, что так. Ну что, поехали?

—Да.

Склонившись с седла, Джуэл прикрыла откидной крышкой кожаную сумку и снова выпрямилась.

— Прошу прощения, мисс, — неуверенно проговорил Сэнди, — с вами все в порядке?

Джуэл замерла.

— А почему ты спрашиваешь?

Сэнди смущенно покраснел.

— Я… гмм… Вы сегодня выглядите расстроенной.

Джуэл заверила его, что с нею все в порядке, просто она неважно слала. На самом же деле душа ее пылала от гнева. А все этот проклятый Тор Камерон! Из-за него она целую ночь проворочалась без сна; из-за него она до сих пор чувствовала жжение на губах, словно от укуса пчелы; из-за него она пребывала сегодня в отвратительном настроении.

— Вы уверены, что не заболели, мисс? — Тревога придала Сэнди настойчивость, хотя в другое время он бы не осмелился продолжать расспросы. Но ведь нельзя было не заметить того, что под глазами госпожи Джуэл появились темные тени, а голос ее утратил привычную беспечность.

Джуэл изо всех сил постаралась улыбнуться.

— Я действительно в порядке, Сэнди. Спасибо тебе за заботу. Знаешь ли, я хотела бы поскорее взглянуть на эти образцы. Ты не возражаешь, если я поеду вперед?

— Конечно, мисс.

Джуэл решительно направила лошадь к замку, уютно устроившемуся посреди рощицы в самой глубокой части долины. Она чувствовала затылком озабоченный взгляд Сэнди и была очень рада, что юноша идет пешком позади. Сэнди никогда не ездил верхом, поскольку боялся лошадей, и сейчас Джуэл была благодарна ему за эту, обычно раздражавшую ее трусость. Это поможет ей избежать новых вопросов.