Миньон (СИ) - Unknown

  - Хороший командир должен руководить сражением, а не участвовать в нем, - менторским тоном изрек Санада, откинувшись на высокую спинку кресла, и снова оскалился. - К тому же, чем быстрее ты подготовишь себе замену из числа новых подчиненных, тем быстрее сможешь перейти из полевых командиров, допустим... на штабную должность. А работа с моими слугами, их обучение и наставление у тебя включены в обязательный перечень. И никого другого, кто мог бы подготовить хотя бы нормальных десятников, у меня под рукой все равно пока нет.

  Мда уж, чувствую, скоро я буду очень хорошо понимать эмоциональное состояние мэтра Тафора. Огры, они ж и после ментальной трансфигурации те еще дуболомы.

  - Тогда будете меня магией учить нормально пользоваться, - вспомнил я давно лелеемую идею, которую можно было теперь "подсунуть" моему хитрому начальнику в качестве "откупного". - Огненной. Да и всякой прочей тоже.

  - Хорошо, займемся, - не стал возражать Санада.

  - Ну, тогда еще пара вопросов, если уж мне предстоит всем этим заниматься. Первое - другие члены племен, что с ними? Самки, детеныши, рабы? Нам-то, я понимаю, нужны только воины, но остальных куда? Опять же если там шаманы или мастера какие-нибудь попадутся среди членов клана?

  - Наметишь развалины, пообширнее, вблизи от Кёр-Тэнно, - подумав, ответил Санада. - Возьмешь змееморфов и вычистишь их, если потребуется. Там впоследствии и организуем поселение для оставшихся не у дел членов племен. Разбрасываться ограми мы не можем, солдат нужно не только учить, их еще должен кто-то рожать. Да и не только солдаты нам нужны будут в будущем. Шаманов и мастеров я буду сам смотреть, новые помощники в лабораториях и цехах лишними точно не будут. А кого-то, может быть, и к тебе отправим, черепа проламывать, кишки выжигать, снаряжение в походе чинить, переправы с плотами строить. Мало ли, что еще?

  - С этим понятно. А рабы? - напомнил я. - В Кёр-Ат-Наре рабства, вроде бы, не было...

  - У нас хватало рабочих рук, - взор мага стал немного мрачным. - Знаешь что? Доверяю это тебе! Сам смотри, сам решай...

  - Уяснил. Тогда второе. Полуогры?

  В этот раз задумчивость Санады продлилась гораздо дольше. Многие кланы, не только среди людоедов, но и других представителей Нелюди, держали рабов. И поэтому метисы с половиной крови человека, как правило, были не так уж редки. Более того, в племенах огров эти гибриды частенько делали "успешную карьеру". Более слабые и низкие, чем чистокровные любители помахать дубинами, полуогры всегда были умнее и хитрее рослых сородичей. Выбиться в вожди или шаманы было для них непросто, но случалось такое довольно часто. К тому же кланы, где всем заправляли полуогры всегда были более многочисленны, как раз из-за большого количество метисов, которых не убивали еще во младенчестве, и всегда действовали намного организованнее, чем другие, что в походах, что во время местных разборок. Хорошей сети осведомителей в Атаре у Санады не было, но отслеживание общей ситуации через пару семей крысюков он вел регулярно. Так вот, чтобы не быть голословным, стоит отметить, что единственный общинный союз огров за последнюю сотню лет между целыми тремя племенами был заключен как раз в тот момент, когда во главе каждого из них стояли гибриды.

  - Грязная кровь, - пробормотал, наконец, волшебник и снова хмуро посмотрел на меня. - Но разбрасываться любыми хорошими солдатами мы не можем. Во всяком случае, в данный момент. Посмотрю, что можно сделать с процедурой ментальной трансформы, хотя для них она может и не понадобиться. На первых порах эти ублюдки нам вполне пригодятся, как младшие офицеры и десятники. Но... Все же будешь отсылать их ко мне сначала, хочу быть уверенным в каждом из них до конца.

  - Я понял вас, босс, - свои мысли я пока предпочел держать при себе.

  Санада все-таки был огром-магом весьма консервативных взглядов, если не сказать ретроградных. И не то чтобы я являлся таким космополитом. Скорее, просто не хотелось разбазаривать живые ресурсы. Хорошо хоть на рабов мне дали полный карт-бланш. Этим-то моментом я точно воспользуюсь обязательно.

  - Что-то еще? - нахмурился огр, уже явно начавший обдумывать что-то свое, после моих уточнений, но заметивший, что один мелкий шипастый демон по-прежнему торчит перед ним верхом на кресле.

  - Только одно, начальник. Когда у нас по расписанию начинается первый урок в частной магической школе мэтра Санады?

  * * *

  Глава 5

  Чуть изогнутое лезвие меча рассекло темноту, с хряском врубившись в неподатливый хитиновый панцирь твари, высунувшейся между вывороченных каменных плит. Челюсти жутковатого существа, носившего, как я выяснил позже, имя анхег, защелкали с грозным стрекотом, но змееморфы были не теми противниками, кто подолгу стоит на одном месте и любуется своим оппонентом в драке. Очередной удар катаны пришелся в "сочленение" роговой брони между грудью и лобастой головой гигантского насекомого, и на пол щедро плеснуло холодной кровью.

  Анхег затрещал еще яростнее и попытался достать атаковавшего его змееныша, уже шустро ретировавшегося к началу прохода. Из земли один за другим стали появляться новые сегменты бронированного тела, но ярость членистоногого монстра сыграла с ним дурную шутку. Слишком увлекшись погоней за первым змееморфом, анхег начисто позабыл о втором чешуйчатом страже Кёр-Тэнно. Сдвоенный удар парных клинков, по лезвиям которых пробежала светящаяся вязь из позабытых многими рун-иероглифов, буквально снес насекомому верхнюю половину тела. И хотя анхег был тварью живучей, первый змееморф, вернувшийся в гущу сражения, окончательно прикончил его точным ударом в глаз. Подергавшись еще немного, половинки тела обитателя катакомб, наконец-то, затихли, и победители стали удовлетворенно очищать свое оружие от вязкой крови.

  Выглянув из уютного закутка между двух обсыпавшихся колонн, я деловито оглядел поле битвы, оставшееся за нами.

  - Уже все? Выходить можно?

  Одни из змеев обернулся и насмешливо шикнул.

  - Просто не хотел вам мешать, - отмахнулся я, заклацав когтями по полу. - А вообще, это вы круто его уделали! Скорость потрясающая. А когда Снейк отвлек его на себя, а Аспид проскочил по стенке и ударил сзади?! Командная работа на высоте! С вами, парни, даже на дракона не страшно идти!

  Змееморфы тут же заулыбались своими лишенными губ ухмылками, явно довольные моей похвалой и восхищением. Как мало оказывается нужно для того, чтобы подружиться с людьми. То есть, с монстрами-химерами. Всего-то сказать им то, что думаешь, увидев их мастерские навыки. Лишний раз удивляюсь, как это с легионами таких солдат Старая Империя Огров сумела уйти в небытие.