Элен и ребята. Часть вторая - Луи Бардо

— А мне, думаешь, приятно было ни за что получить в челюсть? — резко перебил ее Томас. — Представь, я даже рад, что избавился от этого дурацкого контракта. Мне надоело иметь дело с сумасшедшими...

Элен была не согласна с ним, но вновь промолчала.

— Так что закроем эту тему, — продолжил Томас. — Лучше подумаем о нашем будущем.

— О нашем? — пожала плечами Элен.

— О песнях, которые мы должны записать, — уточнил Томас и добавил: — Я считаю, что после моего извинения, у тебя нет оснований дуться.

Уверенность Элен в полной виновности Томаса слегка пошатнулась.

— Я подумаю, — уклончиво ответила она.

— Ты должна ответить мне сейчас.

Элен задумалась.

— Если только Николя будет присутствовать на записи... — протянула она.

— Нет, — категорично произнес продюсер. — Я не хочу больше иметь дело с придурками.

— Тогда пусть за пультом будет Джон.

Томас всем своим видом показал, что он пребывает в глубокой задумчивости. Наконец он махнул рукой и с досадой произнес:

— Франк, конечно, на несколько порядков выше Джона, но, чтобы успокоить тебя, я готов идти и на такие уступки.

Элен повеселела.

— Значит, завтра будет Джон?

— Да, я приглашу его, — сказав это, Томас взглянул на часы и немного встревожился: — Тебе не пора возвращаться?..

— А который час? — поинтересовалась Элен.

— Да мы уже минут сорок болтаем.

— Ты боишься появления Николя? — догадалась девушка.

— Опасаюсь, — уточнил Томас.

— Тогда до завтра, — Элен помахала рукой и шмыгнула за дверь.

— Салют.

12

 Прежде, чем отправиться в студию, Элен до самой последней минуты с нетерпением ожидала звонка Николя. Она решила, что если любимый, узнав о том, что она решила возобновить отношения с Томасом скажет ей «нет», то она тут же распрощается с продюсером. Но Николя так и не позвонил. Элен не оставалось ничего другого, как отправиться на запись.

«Там будет Джон, — успокаивала она себя. — Николя хорошо его знает и доверяет ему, поэтому будет чувствовать себя спокойнее. Да и мне с Джоном работается как-то проще...»

Когда она появилась в студии, там уже были Джон и Томас.

— Привет, — грустно поздоровалась Элен и присела на диван.

— Рад тебя видеть, — отозвался Джон из-за пульта.

Томас же подошел к девушке и, прищурившись, посмотрел ей в глаза.

— Ну как, все нормально? — поинтересовался он.

— Нормально, — холодно ответила Элен.

— Значит, по-прежнему будем работать вместе?

Элен, опустив глаза, согласно кивнула.

— Вот и замечательно! — потер руки Томас и, посмотрев на часы, добавил: — У меня запланировано несколько очень важных встреч, которые, кстати, касаются тебя, Элен. Так что я улетаю.

— Попутного ветра, — не без издевки произнес Джон, бывший уже в курсе всего происшедшего.

Томас сделал вид, что фраза звукорежиссера относится не к нему, и деловито продолжил:

— Я буду часов через шесть-семь. Думаю, этого времени хватит, чтобы вы смогли подготовить более-менее сносный вариант песни Фовьена. Как считаешь, Элен?

Девушка неопределенно пожала плечами и тихо проговорила:

— Я попытаюсь, хотя...

— Никаких «хотя»! — к Томасу, как и в прежние времена, вернулся командирский тон. — Я прихожу и слушаю фонограмму. Ясно?

Его последняя фраза была адресована уже Джону.

— Мы сделаем все, что сможем, — спокойно ответил тот.

— В таком случае, до вечера, — заключил Томас и, взяв дипломат, поспешил за дверь.

— Как ты себя чувствуешь, Элен? — поинтересовался американец, когда они остались вдвоем.

Элен вновь пожала плечами.

— Я чувствую себя так одиноко... — прошептала она.

— Прекрасно тебя понимаю, — Джон на стуле повернулся к девушке. — Но ты зря думаешь, что осталась одна. У тебя прекрасные друзья, которые, уверен, никогда не оставят тебя. А Николя...

— Не надо, — попросила Элен. — Я чувствую себя ужасно виноватой перед ним, и каждое напоминание о том, как он предан мне отзывается болью.

— В таком случае, попробуем поработать, — сменил тему Джон. — У меня все готово. А как ты?

— В порядке, — натянуто улыбнулась Элен и, поднявшись, отправилась в соседнюю комнату.

Несмотря на то, что Джон и Элен старались, как могли, песня Фовьена получалась какой-то холодной и неестественной.

— Это не мое, — призналась девушка во время перерыва. — А что касается героини, так это просто кукла какая-то с телячьей психологией.

— Да, песня немного пошловата, — согласился Джон. — Но сейчас такой образ популярен, и с этим ну ясно считаться. Это законы шоу-бизнеса.

— Мне противно быть марионеткой! — сорвалась Элен. — Я не хочу больше так... Не хочу!

Джон грустно улыбнулся.

— Все у тебя получится, — попытался успокоить он девушки. — Еще несколько дублей и...

— Сомневаюсь... — задумчиво протянула Элен.

Она вдруг подумала о Николя.

«Как он там сейчас, о чем думает?.. Наверно, ему невыносимо одиноко...»

— Элен, — осторожно позвал девушку Джон и, когда та подняла на него глаза, предложил: — Может быть, закончим на сегодня? А отговорку для Томаса я придумаю...

— Нет, — замотала головой Элен. — Меня никто не заставлял подписывать этот контракт и потому...

— Но я же вижу, как тебе тяжело...

Элен неожиданно поймала себя на том, что напевает какой-то грустный мотив. Это была песня Николя.

— Джон, у тебя есть фонограмма «Если ты есть...»? — вдруг спросила она.

— Это песня Николя? — недоумевающе уточнил Джон.

— Да.

— Но зачем она тебе?

Элен на мгновение замялась.

— Я хочу попробовать спеть эту песню.

— Но там же нет слов.

— Понимаешь... — девушка неторопливо подошла к звукорежиссеру и, запинаясь, проговорила: — Я попробовала... Мне показалось... Одним словом, я написала на эту музыку текст.

— Ты?! — еще больше изумился Джон. — Ты пишешь тексты?

— Нет, — щеки Элен покраснели. — Я просто попробовала... Мне показалось...

— Это интересно! — подхватил Джон и, встав, направился к шкафу.

Немного порывшись в нем, он извлек пленку.

— Кажется, эта, — пробубнил он и зарядил студийный магнитофон.

Когда из динамиков полилась грустная мелодия Николя, он утвердительно кивнул.

— Да, это она, — Джон повернулся к Элен и спросил: — Включить микрофон?

— Да, — ответила та и вышла из режиссерской.

Когда Элен запела, Джон едва не пустил слезу, настолько чувственно она произносила слова.