Берег нежности - Кристин Лестер

Впрочем, их маршрут не слишком углубляется в океан, и цветы можно купить в любом городе, но… Видимо, таков был каприз владельца этого круиза.

— Н-да, — пробормотала Жанет, присаживаясь на край скамьи, которая тут же наклонилась под тяжестью ее веса, приподняв другой конец и заставив Жанет вскочить. — Вот черт!.. Да что же это такое?! — в сердцах закричала она. — Сколько можно меня мучить?! Или он положил тут еще одну записку: «Выпрыгните за борт, там вас ждет дельфин, он отвезет вас куда надо»?! Идиотизм какой-то!

Стюард от души захохотал:

— Мэм, вы меня просто уморили!

— Нет, это он хочет меня уморить! — Жанет в гневе расстегнула сумочку. — Сколько я вам должна?

— О нет, все оплачено, — сказал стюард, воровато оглядываясь куда-то за шпалеру, увитую растением с желтыми цветами. — Всего доброго, приятного вечера.

Он ушел, а Жанет снова осталась одна. Она грустно уселась на ту же скамью, но теперь уже посередине, и принялась ждать. Больше ей ничего не оставалось делать. Этот нахал мог хотя бы не опаздывать! И не заставлять даму так долго себя ждать! Или он…

— Жанет, вы уже немного успокоились? — тихо раздалось из-за шпалеры.

Она подпрыгнула от неожиданности и снова закричала:

— А то нет, черт возьми! Вы в своем уме? Мистер… кто вы там на самом деле…

— Икс.

— К черту ваш Икс! И к черту вас самого! Почему вы постоянно водите меня за нос?! Что вы вообще себе позволяете?!

— Я не вожу вас за нос. Я просто… Все, как мы договаривались.

— А как мы договаривались? — Она топнула ногой. — Ух! Знаете что?

— Что?

Голос был немного не привычный. Может быть, телефон немного искажал его, а может, сейчас Жанет от волнения казалось, что она его слышала где-то еще, не только во время ночных бесед. Но почему он не показывается?

— Вам не надоело играть этот дешевый спектакль?

— Нет. А вам?

— Мне очень надоело. Выходите и давайте знакомиться по-настоящему! А не то я уйду и не стану больше с вами говорить, хоть обзвонитесь. А завтра пойду и расскажу все капитану! А потом — своему мужу! И после всего этого…

— …Вам останется утопиться. Потому что вы лишите себя возможности говорить со мной, к тому же добавите проблем с мужем. А вместо того, чтобы искать у него защиты, вам надо как можно решительнее избавиться от его семьи и от него самого.

Жанет замолчала. Молчал и мистер Икс, давая ей возможность как следует обдумать свои слова.

— Ну ладно, — нехотя сказала Жанет. — Давайте покажите хотя бы ваше лицо, и мы продолжим беседу. Если хотите — через шпалеру. Хм. Цирк какой-то!

— Беседу мы продолжим, как вы справедливо заметили, через шпалеру, а вот лицо я не покажу.

— Почему?

— Не хочу.

— Тогда разговаривать можно и по телефону. Зачем вы меня сюда позвали?

— По телефону не так интересно, а здесь — посмотрите — какой чудесный закат! Ветерок, небо, свежий воздух…

— Но вокруг полно людей.

— Нас никто не найдет и не услышит, если вы, разумеется, больше не станете так кричать.

— А оранжерея? Это же служебное помещение.

— Ключ у меня. Я его… арендовал.

— Выкупили.

— Можно и так сказать.

— Вы разоритесь на горничных и стюардах. Сначала записка в каюту, потом — проводить. Теперь еще ключ. Сколько они берут, если не секрет?

— Не много. Не расстраивайтесь. В следующий раз, так и быть, уступлю вам право оплачивать наши свидания.

— Следующего раза не будет!

— Думаете, нам хватит сегодняшней ночи?.. Прошу прощения за нелепое выражение. Я имел в виду — для разговора разве нам хватит этого времени?

— Хватит! — Жанет надменно повернулась затылком к тому месту, откуда говорил мистер Икс.

— Да ничего подобного! Вчера вы так горевали, что наступило утро и нам придется прервать диалог. А сегодня совсем отказываетесь общаться. Это несерьезно, милая Жанет.

— Не называйте меня милой! Меня так муж называл.

— О, прошу прощения. А ваш муж, он…

— Сошел на берег вчера вечером, и вам это прекрасно известно.

— Сошел на берег? Хм. А с чего вы взяли, что мне это известно?

— Вам про меня все прекрасно известно! Вы следите за мной и знаете все до последнего факта, а не только то, что я от отчаяния вам вчера наговорила.

Он едва слышно рассмеялся:

— Вот вы как обо мне думаете? Считаете, что я шпионю за вами?

— Да. Только вот не пойму зачем.

— И я тоже не пойму, зачем мне за вами шпионить. Поэтому не делаю этого.

— Чушь!

— Жанет, — голос его звучал вкрадчиво и коварно, совсем как сегодня у соблазнителя в красных плавках (жаль, что тот в силу малого количества извилин в голове не способен вести таких проникновенных бесед!), — давайте помолчим и успокоимся.

Она замолчала. Снова ей стало стыдно. Зачем она нападает на людей? Нервы совсем сдали. Но она же не виновата, ее можно понять. Вот он вчера сам сказал ей…

— Знаете, о чем я подумал? — через минуту спросил он вопреки собственной просьбе помолчать.

— О чем?

— Давайте мы с вами просто будем говорить. Не важно о чем. Захотите — продолжим вчерашний разговор, а если вы к нему не готовы… ну бывает такое — нет настроения, тогда говорите о чем хотите.

— Я хочу о вас, — решительно заявила Жанет и кокетливо заулыбалась, понимая, что он прекрасно видит ее лицо, хотя сам прячется за листвой.

Мистер Икс явно опешил от ее слов. Причем опешил не столько от сути самого предложения, сколько от того, что оно поступило так неожиданно.

— Обо мне?

— Да, о вас.

— Но зачем вам? — Казалось, он испугался.

— У нас ведь все по-честному?

— Да.

— Вот я и хочу узнать, кто вы, чем занимаетесь, чем интересуетесь и так далее. А еще я хочу увидеть ваше лицо.

— Вы упрямая.

— Очень. Этого вы еще не учли в своем досье?

— Не учел. — Он натянуто рассмеялся, и снова Жанет почудилось, что голос его напоминает ей кого-то из окружения.

— Ну вот, давайте расскажите. Вы врач, это я уже знаю. А еще…

— Вы просто решили отдохнуть от своих проблем и переключиться на мои?

— А что, ваша работа доставляет вам много проблем? Я пока говорила только о вашей профессии.

— Нет, просто… я совсем не готов рассказывать о себе.

— Да вы не бойтесь! — Она рассмеялась. — Это не сложно. Я вам помогу, если что. Мы же играем вместе?

— Ох, Жанет, какая же вы наивная!

— Почему?

— Вот навру вам сейчас все от первого до последнего слова, а вы даже не сможете проверить!

— А вы не врите.

— А как вы узнаете?

— Какой вы противный! — с напускной досадой сказала она. — Ну ничего. Посмотрим еще, кто кого выведет на чистую воду.