Капитан «Летающей Ведьмы» (Септология) - Сергей Лысак

— Мама, ну что там?

— Плохо дело, доча… Все аннигиляционные реакторы, снабжающие энергией гипердвигатели, не работают. То ли выведены из строя, то ли намеренно проведено аварийное отключение энергии. В штатном режиме так никогда не делают. Аварийная группа реакторов, запускающаяся в случае выхода из строя основной, не обладает достаточной мощностью, чтобы вывести гипердвигатели на режим пространственного прыжка. Вырабатываемой мощности хватит для поддержания работы всех систем корабля и маршевых двигателей, так что опасность гибели нам пока не грозит. Но мы заперты в этой звездной системе. Мы можем избороздить ее из конца в конец, но если не удастся подать энергию на гипердвигатели, то не сможем покинуть ее. С обычной скоростью до системы Альтаира нам лететь несколько тысяч лет. И находимся мы сейчас в системе Денеба. Возле печально известной Пандоры. И я уверена, что это не случайно…

— Значит, они решили провести свою акцию здесь? Подальше от своей территории, чтобы их ни в чем нельзя было обвинить и, в случае чего, разом избавиться от всех свидетелей?

— Думаю, да. Управление кораблем и все средства связи сейчас под их контролем. Неизвестно, только, что же им надо и как они собираются действовать. Но ясно, что мы нужны им только живыми. Иначе они бы уже разнесли лайнер на куски и не стали рисковать провалить операцию. Очередная катастрофа в дальнем космосе по невыясненным причинам. Свидетелей нет и место гибели корабля неизвестно. Я уже поняла, что контора не остановится ни перед чем ради достижения своих целей.

— Ну, что же, мама… Мы ждали чего-то похожего… На войне – как на войне. По крайней мере, мы заберем с собой не одну сотню врагов… Самурай всегда должен быть готов к смерти…

— Нет, Анечка! Мы будем жить назло им! Из каких только передряг я не выходила. Ты об этом прекрасно знаешь. Я выжила даже на "Фомальгауте", где выжить было невозможно. Неужели ты думаешь, что мы позволим им убить нас? Уверена, что это тоже рассматривается у них, как крайний вариант. И это значит, что они все-таки добьются своей цели. Так вот мы им этого не дадим!

— А как?

— Во-первых, не думаю, что их будет очень много. Во-вторых, уничтожать лайнер они пока что не собираются, иначе уже давно бы сделали это. В-третьих, мы можем создать панику, в условиях которой им будет работать гораздо труднее. И, наконец, в-четвертых, если нам грозит абордаж, то мы можем проникнуть на чужой корабль, отведя всем глаза и уничтожать на нем всех без разбора. Своих у нас там никого не будет. А уничтожать свой корабль они ни за что не станут.

— Пожалуй, ты права, мама…

Неожиданно палуба под ногами содрогнулась, и донесся отдаленный грохот взрыва. Ольга снова вывела на экран общую схему корабля. Так, началось. Взрыв и пожар в реакторном отсеке. Именно в том, который давал энергию гипердвигателям. Температура внутри реакторов растет. Если их полностью не заглушить, произойдет разрушение активных зон, реакция аннигиляции станет неуправляемой и на месте "Кассиопеи" вспыхнет на короткое время маленькая звезда. Шансов выжить ни у кого не будет…

Раздался сигнал тревоги по оставлению судна, и по трансляции раздалась команда всем пассажирам и экипажу занять места в шлюпках. Просьба не поддаваться панике, так как ситуация контролируется. Всем следовать к шлюпкам, номера которых указаны в каютных карточках. Ольга и Аня переглянулись.

— Вот, мама, и началось. Абордажа пока не будет. Прекрасный способ заманить нас в эту мышеловку…

— Да, Аня. В шлюпку не пойдем, останемся на борту. Здесь у нас будет больше свободы маневра, чем в шлюпке. Тем более, если ребята сделают все, как обычно…

— Оля, Аня, вы еще здесь?! Пойдемте скорее! Ваша шлюпка номер двадцать четыре, по левому борту! — на пороге каюты возникла Элла, влетевшая без стука. Ольга едва успела убрать информацию с экрана. По виду Эллы было ясно, что она не играет и всерьез напугана. А это значит, что она сама выполняет роль наживки, и в подробный план операции ее не посвящали. Как и всю группу "аналитиков", мозоливших глаза все это время. Мавр сделал свое дело…

— Да, конечно, тетя Элла, идем! — Аня подхватилась с кресла и, схватив мать за руку, потащила к выходу из каюты. Ольга поняла, что Аня что-то задумала. Ну, что же. Она уже доказала, что на нее можно положиться. Скорее всего, очередная самурайская хитрость…

В коридоре было уже много людей, спешащих к выходам на шлюпочную палубу. Особой паники не было, все понимали, что теперь от этого зависит их жизнь. Все пассажиры и члены экипажа закреплены за конкретными шлюпками, номера которых указаны в каютах, поэтому толкучки и давки не было. Вот и выход на шлюпочную палубу левого борта. Номера шлюпок указаны перед дверью входного шлюза. Аня непрерывно говорила о чем-то с Эллой, а Ольга оглядывалась по сторонам. Зверь рычал, чувствуя близкую опасность. Топтунов не видно, да при таком скоплении народа им и работать трудно. Дверь шлюза шлюпки номер двадцать четыре рядом. Аня отстает, а Элла продолжает идти вперед и скрывается внутри шлюза. Ольга стояла в стороне и наблюдала. Аня подождала еще несколько секунд и вернулась.

— Все, мама, уходим. Я внушила ей, что мы сели в шлюпку, и она обязательно доложит об этом. Не удивлюсь, если с этой шлюпкой что-то случится…

Стараясь не бросаться в глаза, Ольга и Аня отошли в сторону от основной группы людей и тут же всем отвели глаза. Стараясь держаться поближе к переборкам, стали выбираться назад, на свою палубу. Людей вокруг становилось все меньше и меньше, и, когда они добрались до своей каюты, на их палубе уже почти никого не осталось. Ольга снова вывела на экран компьютера схему корабля. Вскоре все люди заняли места в шлюпках, пошли доклады о готовности. Наконец, была дана команда шлюпкам отойти от борта, и шлюпочные катапульты стали одну за другой выбрасывать их в космос. Все шлюпки отходили на безопасное расстояние и ложились в дрейф, уравнивая свою скорость с летящим в пространстве покинутым лайнером. И там они будут ждать прибытия помощи, так как времени на подачу сигнала бедствия по гиперсвязи было предостаточно. Обычно это занимает от двух до четырех суток. Иногда меньше, иногда больше, но не намного. Ольга переключилась на датчики внешнего обзора, оглядывая окружающее пространство и одновременно прослушивая радиопереговоры. Положение шлюпок в пространстве четко фиксировалось на экране благодаря сигналам их радиомаяков. Было хорошо видно, как все шлюпки отошли в сторону и легли в дрейф, не удаляясь слишком далеко друг от друга, и только одна шлюпка, не отключив двигателей, удалялась в сторону. По характеру движения было видно, что ей никто не управляет. Неуправляемую шлюпку начали сначала вызывать по радио, но она не отвечала. Затем две шлюпки отделились от всей группы и пустились на полной скорости вдогонку за беглянкой. Догнав, состыковались, и повели ее назад. Какое то время в эфире было тихо, но вскоре один голос нарушил тишину.

— Первый двенадцатому. У двадцать четвертой шлюпки проблемы. Все люди без сознания, причина неизвестна. Подозреваю отравление продуктами горения, так как вся шлюпка задымлена. Срочно нужен врач…

Ольга усмехнулась. Ну, вот все и встало на свои места… Да-а-а, ребятки… Очень умно, не подкопаешься. Заманить нас в эту мышеловку, из которой не вырваться, пустить газ, вызывающий потерю сознания, да еще и дыму подпустить для маскировки, чтобы пассажиры ничего не заподозрили, когда очухаются, и бери двух ведьм тепленькими… Кто же до такого додумался?

— Похоже на газ, мама. Думаю, в каюте "полковника" нас ждало нечто подобное…

— Я так тоже думаю. Сейчас они пересчитают людей в шлюпке и поймут, что двух человек не хватает. А выяснить, кого именно, не составит труда. Это – если за шлюпкой погнались члены экипажа, ничего не знающие об этих шпионских играх. А если в дело сразу вступили "аналитики", а это более вероятно, то они выяснят это сразу же. А выяснить, куда мы делись, несложно. Это значит, что скоро надо ждать гостей… Вот и пограем в прятки!

Ольга снова переключилась на общую схему корабля и увидела, что реакторы глушатся. Пожар погашен простой разгерметизацией реакторного отсека, и кто-то в данный момент проводит полную остановку реакторов. Из этого следует, что они не единственные люди, оставшиеся на борту. И вряд ли это члены экипажа. Посторонние в этом щекотливом деле совершенно ни к чему. А то, потом еще придется свидетелей убирать…

Это значит, что сейчас пробраться в рубку и взять управление над кораблем не получится. Сейчас вы выясните, что в шлюпке нас нет, свяжитесь с оставшимися на борту "аналитиками", так как частоты связи у вас свои и мы вас не слышим, и те начнут нас искать. Так как ничего другого вам не остается. Если только не накачивать газом весь лайнер, поскольку неизвестно, где же эти проклятые ведьмы на нем прячутся. И это в том случае, если они не догадались о вашем ноу-хау в охоте на ведьм на одном отдельно взятом космическом корабле и не залезли в скафандры, которых на борту имеется великое множество. Да эти ведьмы и прятаться особо не будут. Они сейчас сами выйдут на охоту, и вы это прекрасно знаете. Вы прокололись уже несколько раз и сейчас вам надо идти абсолютно на все, иначе ваша сложная и дорогостоящая операция грозит закончиться полным провалом. И пока непонятно, где же ваша подмога. Ведь здесь у вас обязательно должен быть корабль, который "случайно" оказался в этих гиблых местах…