Алчность. Том 2: Выбор - PostMort
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ведьмак покивал и отвернулся, продолжив наблюдать за тренировкой будущих ведьмаков. А я тем временем обдумывал его слова. Мне была понятна причина его беспокойства. Какие бы ни были причины готовящегося нападения на Каэр Морхен, рано или поздно оно повторится. Пройдут годы, сменится поколение, и нападение произойдет вновь. И даже если мы максимально жестко отобьем атаку, люди это забудут. Память людей коротка, и я не всегда могу оказаться рядом, чтобы помочь ведьмакам.
Вот только в моих планах было сделать из ведьмаков силу. Хоть и нейтральную, но силу, с которой нужно считаться. Однако пока только «грифоны» в какой-то степени подходили под понятие «силы».
— Ты очень верно подметил, чародей, — вдруг проговорил глава Школы Волка. — Люди начали бояться нас больше, чем чудовищ. Надобность в ведьмаках пропала, ведь монстры не развиваются и методы противостояния уже давно изучены.
Он ненадолго замолчал.
— Новых видов не появлялось уже очень давно… жаль, — задумался он, после чего продолжил, переведя свой взгляд на меня, — новые виды всегда полезны для дела.
Я удивленно посмотрел на главу Школы Волка. Было трудно не понять очевидного намека.
— И что было бы, — слегка приподняв уголки губ в подобии улыбки, медленно произнес я, — объявись внезапно в мире новые… разновидности?
Бармин отзеркалил мою улыбку.
— Не могу знать, ведь я не пророк, — практически повторил он мою фразу. — Но могу предположить, что вновь наступила бы золотая эра ведьмаков. Кметы попрятались бы по своим домам, опасаясь за свои жизни, и с радостью расставались бы со своим золотишком. Все ради того, чтобы какой-нибудь ведьмак избавился от новой напасти. Золото потекло бы в карманы моих ребят, а кметы получили бы новый объект для своих страхов и ненависти.
Я понимающе хмыкнул, после чего какое-то время мы стояли молча. Каждый думал о чем-то своем. В моей голове сразу нарисовалось несколько схем, которые можно было бы реализовать для создания так называемых новых видов. Оставалось только удивляться, как предложение ведьмака совпало с моим внутренним желанием поэкспериментировать на чудовищах.
— Не боишься, что другие будут против твоего решения?
Мой вопрос долго оставался без ответа, но вскоре, после тяжелого вздоха, прозвучал твердый голос Брамина:
— Другим об этом знать необязательно. Я возьму всю ответственность на себя.
Я пожал плечами. В большей степени мне было плевать на моральную сторону вопроса.
— Жизнь у людей короткая, — задумчиво пробормотал Бармин, — и они проводят ее в страхе и ненависти. Людям всегда будут нужны чудовища. Явные или неявные. Не будет монстров и нас, они возьмутся за кого-нибудь еще. Так почему не дать им тех, кого стоит бояться? Как считаешь, чародей, это возможно?
Ответил я не сразу, погрузившись в собственные мысли. Я прикидывал все плюсы и минусы подобного решения.
— Думаю, мы что-нибудь придумаем, — тонко улыбнувшись, наконец-то произнес я.
Именно в этот самый момент внизу, во внутреннем дворе, поднялся какой-то шум, который привлек к себе наше внимание. Посмотрев туда, я увидел, как в открытые ворота въехала лошадь с израненным ведьмаком в седле.
— А вот и гости, — пробормотал я, переведя взгляд вдаль, где уже стали едва заметны человеческие фигуры.
* * *
Не потребовалось много времени, чтобы мы смогли наблюдать собравшуюся под стенами разномастную толпу.
— Сдается мне, мэтр Нокс, — проговорил Косимо, пока мы стояли на крепостной стене и смотрели на будущих противников, — что они тут не только по нашу душу, но и по вашу.
— Не хочется этого признавать, — озадачено пробормотал я, — но похоже, что вы правы… коллега.
— Умеете же вы все-таки врагов наживать, — с долей веселья произнес старый чародей.
Мне оставалось только с ним согласиться. Сложившаяся ситуация изрядно озадачивала.
Помимо толпы разъяренных кметов, что готовы были за идею пойти рвать глотки ведьмакам, можно было заметить и довольно подготовленных воинов. Они стояли особняком, немного в отдалении от общего скопления народа. Ряды их были ровными, что явно намекало на какую никакую подготовку. И это не говоря уже о лучшем обмундировании.
Все это указывало на вмешательство какого-то из Северных королевств. Вот только определить это было практически невозможно, так как обмундирование воинов не несло никаких опознавательных элементов. Да и не их присутствие меня озадачивало, ведь какая мне разница, умрут крестьяне или простые вояки.
Куда больше меня удивляла другая кучка личностей, которая фактически вела эту толпу. Многие из них были одеты в рясы с глубокими капюшонами, отчего это все больше начинало походить на секту. Именно эти личности подстегивали своими выкриками ярость толпы кметов. Другой же частью этой кучки людей были… чародеи. Весь состав претория, если быть точным.
Именно эти охотники на ренегатов удивляли меня больше всего. Их наличие можно было отнести ко вмешательству Капитула, но я отчего-то был уверен, что это далеко не так. Гедымдейт не похож на идиота, чтобы отправлять их всех на убой.
И, найдя подтверждение моих мыслей, я не отрывал взгляда от человека, которого здесь не должно было быть — Алоиса Шталден. Глава Претория и член Капитула. Он стоял, сжимая в руках свою излюбленную булаву, и тоже сверлил меня своим взглядом. Очень злобным взглядом.
Пока я смотрел на этого чародея, меня начал охватывать интерес. Вопросов было море. Начиная с «как он здесь оказался?», и заканчивая «почему клятва его еще не убила?». Если он знал, что идет против меня, то за одно только намеренье причинить мне вред он уже должен быть мертв. С другой стороны, если он шел против ведьмаков и не знал о моем здесь пребывании, то почему, когда увидел, не попытался всеми силами остановить людей?
— Вопросы, вопросы, вопросы, — тихо пробормотал я, ловя на себе удивленные взгляды, — и никто не собирается давать на них ответы. Как всегда нужно делать все самому.
Я бросил короткий взгляд на Косимо и Бармина.
— Пойду немного пообщаюсь, — сказал я им, прежде чем перемахнуть через зубья крепостной стены и полететь вниз, к каменному мосту, слыша за спиной удивленные возгласы.
У самой земли я остановил свой полет, и мои ноги мягко коснулись мостовой. Не собираясь расслабляться, я на ходу накинул на себя несколько защит вместе с излюбленным Щитом Мрака.
Заметив мое приближение, толпа кметов разразилась еще более яростными криками. Алоис сделал короткий знак ряженым, и они начали еще больше распалять толпу. Сам же чародей не постеснялся выйти вперед и пойти ко мне на встречу.
Мы остановились на середине моста. Алоис крепко сжимал свою булаву и не отрывал
