Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака - Шон Уильямс

— Нет, — возразила Майи, — просто предан своей идее.

На это Рош было нечего возразить. Когда Ври представили Рош и Майи, он сказал:

— Я буду выполнять ваши приказы, если они не вступят в противоречие с директивами Агоры.

Рош сразу поняла, что с ним придется считаться. Даже на расстоянии он выглядел пугающе, благодаря своему громадному росту — нехарактерному для представителей его касты — и диковинному желто-оранжевому одеянию, которое сурины называли церемониальными доспехами. Рош считала, что он страшно похож на толстый гриб.

— Он имеет какое-то отношение к «Борцу-за-Мир» по имени Джансин Ксамай? — спросила она, вспомнив про сурина, который угрожал им чуть раньше.

— Вполне возможно, — пожав плечами, ответил Немет. — Нам неизвестно наверняка, сколько сурин в системе. Здесь могут находиться разные фракции. Вам должно быть лучше, чем нам, известно, как они действуют.

Аэромобиль терпеливо ждал, пока они беседовали. Вискилглин с молчаливой подозрительностью наблюдала за ними. Рош ждала, что Немет скажет что-нибудь еще, но его явно сдерживало присутствие ко-адъютанта. Он по очереди поклонился Рош и Майи, затем забрался на сиденье.

— Может быть, мы с вами еще встретимся, — сказал он.

— Вполне возможно. — Рош не стала махать ему в ответ, когда машина помчалась прочь.

— Он просил нас связаться с ним, когда мы стартуем, — сказала Майи.

— Каким образом?

— Ври скажет.

— Я должна за него извиниться, — начала Вискилглин. — Если его поведение вас оскорбило…

— Все нормально.

Неожиданно Рош стало жаль ее. Если Майи не ошиблась, и Вискилглин действительно возлагала на нее серьезные надежды, она считала, что ей оказали честь, назначив гидом Морган Рош. Но сначала ее ожидания не оправдались, а затем Немет перехватил у нее инициативу и завладел вниманием Рош — Вискилглин наверняка испытала ужасное разочарование.

Взяв руки Вискилглин в свои, Рош приложила их ко лбу, совсем как та, когда они впервые встретились.

— Спасибо за ваше гостеприимство, — сказала она. — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать, что вы не зря в меня верили.

Вискилглин сначала смутилась, но Рош видела, что она испытала облегчение.

— Спасибо вам, Морган Рош, — мягко улыбнувшись, ответила Вискилглин. — И вам. — Она поклонилась Майи. — Мои мысли будут сопровождать вас.

Она повернулась и зашагала прочь, оставив Рош и Майи, которые прошли через воздушный шлюз и вернулись на борт скутера. Тот же самый диспетчер со строгим холодным голосом так же равнодушно вывел их из дока, добавив напоследок, словно спохватившись:

— Пусть Вэрин укажет вам путь и хранит от бед.

Корабль Ври быстро догнал скутер, промчавшись сквозь пространство верхом на потоке голубой энергии.

— Что ты о нем думаешь, Майи?

— Он не желает мне зла, — ответила девушка гораздо спокойнее, чем раньше. — Однако его определение «зла» вполне может не совпадать с нашим. Он чтит традиции и чрезвычайно уважает Агору, как, впрочем, все военные. Но как он оказался здесь и стал сотрудничать с «Невидимками», мне неизвестно. Я не понимаю, считает он это честью или наказанием.

— Может быть, все гораздо проще, — предположила Рош. — А если он просто решил воспользоваться возможностью получить повышение по службе и доказать, что он чего-то стоит?

— Или умереть, защищая свои принципы.

— Не вижу здесь никакой гармонии.

— Мы не видим, Морган, — проговорила Майи. — Но он не такой, как мы.

К тому времени, когда скутер вошел в док «Аны Верейн», Ври на своей «Надежде» занял позицию неподалеку. Рош и Майи сразу отправились на капитанский мостик, чтобы рассказать новости и открыть канал связи с воином сурином.

— Не нравится мне это, — заявил Гейд. — Он потенциально опасен.

— Его корабль нашему не чета, — возразила Рош. — Ты согласен со мной, Ури?

— Разумеется. Если он попытается нас атаковать, мы его уничтожим без проблем.

— А если он застанет нас врасплох… — начал Гейд.

— Не застанет, — твердо заявил Каджик. — Мы следим за каждым его движением.

— Но…

— Хватит, — вмешалась Рош. — Спорить тут не о чем. Мы ничего не можем изменить, значит, придется смириться с его компанией и делать то, что мы наметили.

С «Надежды» поступил сигнал вызова, и Каджик вывел его на главный экран.

— Командир Рош. — Удлиненное лицо Ври окутывало облако шерсти и статического электричества. — Мне приказано сопровождать вас и оказывать помощь тогда, когда я посчитаю это необходимым. Мне нужно знать, куда и зачем вы направляетесь. Надеюсь, я не оскорбил вас своим заявлением.

— Нисколько, — ответила Рош. — Но, что касается «куда и зачем», я еще не решила.

— Заместитель вице-примаса Немет предложил мне сообщить вам, какими каналами связи пользуются «Невидимки», и просить вас переговорить с ним, как только вы вернетесь на борт своего корабля. Я посылаю подробное описание того, как его вызвать.

Рош посмотрела на голограмму Каджика.

— Получил, — сказал он через секунду.

— Спасибо, — поблагодарила она его и снова повернулась к Ври. — Мы свяжемся с ним немедленно.

Воин сурин едва заметно кивнул.

— Когда решите, каким будет ваш следующий шаг, найдете меня на этой частоте.

Он отключился, прежде чем Рош успела что-нибудь сказать. Пожав плечами, она снова обратилась к Каджику:

— Ури, открой линию связи с «Невидимками».

— Соединяю, Морган, — проговорил он.

— Надеюсь, она безопасна? — Содержание передачи зашифровано, но сам факт выхода на связь — нет. Сигналы путешествуют открыто в обе стороны.

Точно так же «Флегетон» общается со своими дронами.

— Словно нам нечего скрывать, верно? — Рош прекрасно понимала, что в этом есть смысл, но все равно чувствовала себя несколько неуютно. — Надеюсь, они хорошо подумали…

— А, Рош. — На главном экране появилось лицо Немета, и одновременно из динамиков зазвучал его голос. — Рад, что вы получили мое сообщение и продолжаете мне доверять.

Рош была не совсем в подходящем настроении для обмена любезностями.

., — Вы уверены, что выбрали надежный способ общения?

— Защититься от того, кто решил подслушать, невозможно, — ответил Немет. — Но в настоящий момент это наиболее удобный канал. Предусмотреть все варианты нарушения…

— Ладно, ладно, — перебила его Рош. — Говорите, что собирались сказать. Полагаю, вы намерены сообщить, что я должна сделать.

— До некоторой степени, — заявил Немет, улыбаясь нетерпению Рош. — Вместо того чтобы болтаться по системе в поисках полезной информации, будет разумнее всего, если вы займетесь исследованием одной определенной области. После нашего разговора вы получите файл, в котором содержится карта интересующего нас региона. Разумеется, по мере появления новых кораблей ситуация там изменится. Я перечислил все основные касты и союзы и отметил ключевые точки сбора. Может быть, вы сможете отыскать там что-нибудь стоящее. А затем перебирайтесь на новое место. И доложите нам о том, что увидели — по мере возможности.

— Что-нибудь еще? — спросила Рош, даже не пытаясь скрыть раздражение.

Она слушала Немета с растущим чувством тревоги. Снова стать пешкой в чужой игре — а ей казалось, что все это осталось позади, когда она покинула Штаб разведки СОИ.

— Вы же прекрасно понимаете, о чем идет речь, — неожиданно серьезно сказал Немет. — Наша главная цель — победить врага, но сначала необходимо его найти. Должен быть надежный способ выявления воинов-клонов — характерная для всех общая черта. Возможно, вам сумеет помочь ваша похитительница: нельзя исключать вероятности того, что враг обладает уникальным качеством эн-тела, которое выделяет его из массы остальных жителей галактики. Нашим адептам эпсенеа не удалось ничего узнать. Вдруг вам улыбнется удача?

— Предположим, мы найдем такой способ, — кивнув, сказала Рош, — что дальше? Как вы намерены действовать?

Немет беспомощно пожал плечами.

— Это уже совсем другой вопрос, — ответил он. — Займемся им, когда возникнет необходимость. Чрезвычайно полезной может оказаться информация о том, откуда прибыли воины-клоны. А если удастся узнать, с какой целью, станет ясно, где их искать. Хорошо бы понять, как они общаются друг с другом.

Так что, если вам повезет решить эту задачку, будет просто здорово. — Наступила короткая пауза, после которой он добавил:

— И еще. Попытайтесь разобраться вот в чем: почему вокруг вас поднялась такая шумиха. «Льюсенс-2» является связующим звеном между одним из врагов и вами. Вне всякого сомнения, ваш Ящик не стал бы тратить силы, чтобы вас оберегать, если бы у него не имелось на этот счет собственных планов.