Скантер - Иван Мак

        - И через океан? - Спросила Иу.

        - И через океан. - Ответил Террахео. - Она давно известна, Иу.

Восемь тысяч лет назад именно она унесла жизнь всех драконов.

        - Всех?! Тогда, как наш род выжил?!

        - Выжили люди, выжили Повелительницы Рода, Иу. Эпидемия убила всех Родителей во всем мире. Мы уйдем, но не избавимся от нее. Задержим свою смерть на несколько лет и не больше.

        - За это время ученые могут найти лекарство, Террахео.

        - В прошлой эре его не нашли. А тогда ученых было в десятки раз больше и наука была сильнее, чем сейчас. Надежды никакой нет.

        - Есть. - Зарычала Иу. - Вы можете уйти. Вы можете скрыться в подземных бункерах, куда никакой ветер не пролезет!

        - Ветер? А люди туда как входить будут? Они же не смогут жить все время там!

        - Не впускать никого, а только выпускать. И просто оставлять некоторых. - Произнесла Иу. - Наша цель продолжать Род, а не...

        - Этим ты только убьешь Род! - Прорычал Террахео. - Должно быть смешение, Иу! Это не каприз, а необходимость, без которой произойдет вырождение. Ты думаешь, до этого никто не додумался тогда?

        - Я думаю, что ничего не делая мы только приблизим свою смерть.

- Ответила Иу. - Вы приблизите свою! - Зарычала она. - А мне уже без разницы...

        Усилия ученых ничего не изменили. Два месяца работы, поисков, экспериментов не дали ничего, кроме жалкого торможения распространения болезни. По требованию Иу Родители все же ушли в Укрытия, где были установлены жесточайшие правила контроля, но они не утешали, а в северных районах начала распространяться волна смертей, пришедших к драконам.

        Сама Иу уже выглядела, словно покрытая плесенью.

Рождаемость упала ниже тысячи и продолжала снижаться. Повелительница прекратила принимать людей, заявив, что это уже бессмысленно. Она не могла родить... после своей смерти.

        Грохот наполнил зал, огненные столбы возникли перед Иу, и она замерла. Словно огромные невидимые створки где-то ударили и раздвинулись, огненные столбы провернулись перед Родителем, и меж них объявился крылатый зверь.

        - Приветствую вас, Повелительница! - Прорычал он.

        - Какого дьявола?! - Зарычала она. - Ты пришел позлорадтсовать надо мной, Рамзес?!

        - А вот и не угадала! - Голос Рамзеса, казалось, чему-то радовался.

- Я пришел вовсе не за этим, Иу. И, вообще, что за дурацкая у тебя манера!

Вечно, как я прихожу, ты начинаешь на меня рычать непонятно из-за чего!

Сколько лет живем вместе, а ума у тебя ну ни капельки не прибавилось! Ну, сама подумай, если бы я желал тебя убить, что мне мешало бы притащить за собой сюда бомбу? А, Иу? Ну что мешает?

        - Я знаю, что ты хочешь использовать нас!

        - Ух ты! Правда?! А я этого и не знал!

        В зал вскочило несколько драконов во главе с Мальмиду.

        - Уйди от нее, зверь! - Взвыл Мальмиду.

        - Спасибо за заботу, Мальмиду, но ты зря беспокоишься. - Фыркнул Рамзес. - Я немножечко другого вида по биологии, и ко мне болезнь Иу не пристанет.

        - Я уверен, что это вы виноваты в ее появлении! - Зарычал Мальмиду.

        - Ты слишком высокого мнения обо мне, дракон. Я не умею создавать болезнетворные грибки. К тому же, я здесь появился на много позже, чем эта ваша болезнь, и ты об этом знаешь!

        Дракон проскочил к Мальмиду, схватил его двумя лапами за горло и поднял. Крылатый зверь оказался висящим в лапах дракона.

        - Это бесполезно, Мальмиду. - Прорычал Рамзес. - Задушить ты меня не сможешь. И ранить меня когтями бессмысленно, у меня раны заживают мгновенно! Так что, поставь меня назад, а не то я прямо сейчас вылечу тебя от этого грибка!

        Мальмиду дернулся и откинул зверя от себя.

        - Что ты сказал?! - Взвыл дракон.

        - Извини, когда ты меня душил, я мог наплести любую чушь! - Фыркнул Рамзес, отскакивая. - Может, вы перестанете на меня кидаться? Я пришел по делу к Повелительнице Иу! И по важному делу! Оно касается всего вашего рода, и чем дольше ты мне мешаешь, Мальмиду, тем дольше я буду здесь находиться!

        - О каком деле ты говоришь? - Зарычала Иу.

        - Все о том же, Иу. О бомбах. Я тебе начал говорить, но этот твой охранник слишком туп, что бы понять.

        - Каких еще бомбах?! - Зарычал Мальмиду.

        - О маленьких. - Фыркнул Рамзес. - Я говорю, что за сто пятьдесят лет я мог сюда принести и сотню бомб! Бабах, и нет тебя, понял?! - Рамзес поднялся, прошел на задних лапах к дракону и всунул ему в руку маленький круглый предмет, после чего отскочил.

        Мальмиду не успел ничего понять, как предмет в его руке вспыхнул и взорвался, отбрасывая дракона.

        - Ты, мерзавец! - Взвыл дракон.

        - Стой на месте, Мальмиду! - Зарычал Рамзес. - Я мог точно так же вручить тебе НАСТОЯЩУЮ БОМБУ! Ты понял или нет?! Может, вы думаете, что я не знаю где находятся Скауни, Террахео, Тигри и Великий Дракон? Уж не тупой я! За сто пятьдесят лет это мне не составило труда узнать!

        - Ты пришел сюда нас шантажировать?! - Зарычал Мальмиду.

        - Да! - Фыркнул Рамзес. - А, если не заткнешься - я тебя вылечу!

        - Я не заткнусь, это ты заткнешься! - Зарычал Мальмиду.

        - У тебя силенок не хватит. - Произнес Рамзес. Мальмиду прыгнул к нему, и на этот раз Рамзес метнул в дракона молнию.

        Удар отбросил дракона, тот свалился на пол, его тело вспыхнуло голубым светом. Мальмиду взвыл и переменился...

        Драконы вокруг зашевелились и отступили из-за того, что Мальмиду обратился в человека.

        - Что? Ты что сделал?! - Закричал он, глядя на свои руки.

        - Я тебя предупреждал, дракон. - Фыркнул Рамзес и обернулся к Иу. – Ты тоже против меня, Иу? Да? Ну так и получай!

        Охранники взвыли, бросились на Рамзеса, но тот взлетел под потолок, под его крыльями оказались две ракеты, которые в ту же секунду вырвались и ударили в Родителя.

        Иу взревела. Огонь охватил ее тело. Драконы бросились к ней, но не добежали. Взрыв раскидал их, а Иу оказалась полностью из огня, сжалась в несколько мгновений до небольшого размера и свалилась на пол, став человеком.

        Рамзес пролетел вокруг, приземлился рядом и не дал ей подняться на ноги.

        - Не прикасайся к ней, зверь! - Закричал Мальмиду. Он пробежал и свалился, споткнувшись о ногу одного из валявшихся вокруг охранников.

        - Тебе страшно, Иу, да? - Прорычал Рамзес, наклоняясь к ней.

        - Оставь меня в покое! - Закричала она.