Запрет - Кирилл Ермолович

– От тебя все кролики в лесу убежали, и ты решил отыграться на мне? – с серьезным лицом спросил странник.

– Я отрежу твой длинный язык и скормлю его псам! – схватившись за рукоять меча громко закричал охотник.

– Хватит! Устраивайте ваши разборки снаружи, а здесь не нужно пачкать пол своей кровью! – воскликнул владелец.

Разгневанный охотник пыхтел от злобы, но серьезный взгляд владельца таверны быстро успокоил бунтующего. Опустив рукоять меча, охотник быстрым шагом последовал за своим напарником. Усевшись в углу за небольшим столом, оба косо смотрели на странника.

– Игна, иди сюда! – закричал владелец.

К барной стойке подбежала рассеянная молодая девушка. От всей этой работы в таверне она едва не валилась с ног.

– Отведи нашего гостя в его комнату и принеси ему горячий ужин за счет заведения.

– Хорошо. Пойдемте за мной, – наклонив голову, робко сказала девушка.

Странник лениво встал со стула и не спеша последовал за служанкой на второй этаж. Внутри все было, как и сказал хозяин таверны, – самая обычная каморка с деревянной койкой и столом. Наутро, еще до восхода солнца, странник уже был готов отправляться дальше в путь. Внизу владелец таверны уже вовсю работал.

– А ты и впрямь очень рано собрался, – удивленно сказал владелец.

– Мне нужно торопиться, я и так трачу слишком много времени на отдых, – уверенно сказал бродяга.

– Ах да, ты опять о человеке, преследующим свои цели, но даже ему нужен перерыв. И еще, ты ведь знаешь, что снаружи тебя ждут, но ждать их ухода ты не будешь, – протирая стол, говорил хозяин таверны.

– Ты прав, но мне незачем ждать, они всего лишь жалкие дилетанты, – остановившись у самого выхода, сказал странник.

– Возьми хотя бы оружие, чтобы у тебя был хоть какой-нибудь шанс против этих уродов! – воскликнул владелец таверны.

– Мне оно не нужно, – спокойным голосом сказал бродяга.

Толкнув скрипучую дверь, странник вышел прочь. Во дворе, как и говорил хозяин таверны, его ждали охотники.

– А, вот и ты, я ведь так и думал, что ты захочешь убежать, не извинившись, но ты ведь не знал, что охотники встают на рассвете, – с ухмылкой на лице сказал охотник.

– Не тратьте мое время, отступите – и тогда будете живы, – смотря на охотника, уверенно сказал странник.

– Ты еще будешь умолять о пощаде! – воскликнул охотник.

Уверенный в себе бродяга лишь печально вздохнул, смотря, как глупый охотник вытягивает меч из ножен. Подняв свой длинный меч высоко над головой, охотник рванул на странника. Холодный взгляд бродяги пал на приближающиеся к нему лезвия, в ту же секунду охотник замер на месте.

– Ты чего это остановился? – удивленно спросил напарник охотника.

– Это не я! Я не могу пошевелиться! – испуганно закричал охотник.

Лезвие меча начало рассыпаться на крошечные пылинки, оставляя в руках охотника лишь рукоять. Бедняги испуганными глазами смотрели на падающие на землю осколки лезвия. Напуганный напарник охотника обнажил свой меч и со всех ног рванул на бродягу. От легкого взмаха руки странника меч в руках противника становился тяжелее с каждым мгновением. Друг охотника силился удержать его, но меч рухнул на землю. Все попытки поднять с земли утяжеленную сталь не удались. Странник медленным шагом двинулся в сторону напуганного друга охотника. Дыхание бедняги становилось все тяжелее с каждым шагом бродяги. Оставив меч валяться на земле, бедняга в страхе отползал назад, смотря на невозмутимое лицо странника. Тот с легкостью поднял меч, – и по лицу бедняги начали скатываться капли холодного пота. Странник непринужденно вонзил меч в тело до смерти напуганного друга охотника.

– Умоляю, пощади! Забирай все, что хочешь, только отпусти меня! – заикаясь говорил охотник.

– Ещё несколько минут назад ты говорил, что именно я буду просить о пощаде, но сейчас это делаешь ты, – приближаясь к замершему на месте охотнику, спокойным голосом говорил странник.

– Прости меня! Я не знал! – кричал охотник.

– Не бойся. Ты даже ничего не почувствуешь, – смотря в глаза охотнику уверенно сказал странник.

Его рука потянулась за ножом, висящем на поясе охотника. Крепко схватившись за нож, бродяга вонзил его прямо в сердце охотника. Затем он отпустил нож – и тело тут же рухнуло на землю. Странник, отряхнув руки, был готов идти дальше, но вдруг из таверны выбежал ее хозяин, который все это время наблюдал.

– Это было невероятно, я не видел магию уже много лет! Но как же последствия ее использования, неужели они пропали? – удивленно спросил хозяин таверны.

– Последствия никуда не исчезли – это все, что тебе нужно знать, – смотря на владельца сказал бродяга.

– Но раз так, тогда где же они? – настороженно спросил хозяин таверны.

– Ты задаешь слишком много вопросов, старик. Я не буду на них отвечать, – уверенно ответил странник.

– Что ж, я не любопытный, да и вряд ли пойму причину, но надеюсь, твоя цель изменит этот прогнивший мир. А пока ступай своей дорогой, я приберусь здесь за тобой, – указывая на тела, говорил владелец.

Кивнув головой, странник продолжил двигаться по своему маршруту. Бродяга двигался как можно быстрее, с минимальными остановками на отдых. К середине дня, пробираясь сквозь леса и луга, он достиг границы Лорнении – самого большого людского государства. Почти возле самой границы на его пути оказалась застава, которая весьма сильно смутила путника. Здесь все просто кишело королевскими солдатами. Обход заставы занял бы еще целый день, но бродягу эту совсем не устраивало. Судя по строительству укреплений и множеству шатров, было понятно, что застава стоит здесь не первый день. Все это было подозрительно, но никак не интересовало странника. Тот спокойной походкой двинулся к деревянным воротам. Бродягу заметили еще издалека и у самых ворот его уже ждали.

– Что же ты тут забыл, путник? – спросил командир заставы.

– Да вот, решил пожить у соседей, – смотря по сторонам ответил странник.

– По указу короля никто не может покинуть Лорнению без специального пропуска, выдающегося в столице! – возразил командир.

– И для чего весь этот цирк? – повышая голос спросил странник.

– В стране война – и король принимает все меры для подавления мятежа! Указу уже больше недели, и каждый в стране знает о нем! – воскликнул командующий.

– Этим ты хочешь сказать, что я шпион из другой страны? – с ухмылкой на лице спросил бродяга.

– Ну, об этом ты уже поговоришь с королем лично, – улыбаясь ответил командир.

Странник даже не услышал, как за спиной оказался солдат и ударом рукояти меча вырубил его. Бродяга очнулся ближе к ночи, в стальной клетке, движущейся по лесной тропинке. Его сопровождала сотня солдат, а то и больше, что не могло не удивлять. Видимо, при себе у солдат было нечто важное для короля. Однако странника это совсем не волновало. Он лишь ждал подходящего момента для побега. Впереди колонны раздался приказ: «Разбить здесь лагерь». Солдаты лениво начали ставить палатки и собирать хворост для костров. Место для лагеря командир колонны выбрал живописное. Прямо возле небольшой протекающей вдоль леса речки. За работой никто даже и не заметил, как наступила ночь. Закончив с ужином, уставшие солдаты начали разбредаться по палаткам. Однако караульных никто не отменял, они постоянно обходили лагерь и окрестности вокруг.

– Эй, ты! Мне нужно отойти по нужде, выпусти меня, – в надежде на тупость рядом стоящего караульного сказал странник.

– Никого не волнует, что тебе нужно, делай свои дела в клетке, – с хохотом ответил караульный.

Разозленный странник со всей дури стукнул по железным прутьям клетки. Спустя несколько минут, успокоившись, краем уха он услышал разговор двух проходящих мимо солдат. Они говорили о некоем секретном оружии короля, которое поможет окончательно разбить повстанцев и захватить соседние земли. Неожиданно их разговор был прерван со свистом прилетевшими в них стрелами. Их тела тут же рухнули на землю.

– Подъем! На нас напали! – закричал что есть мочи стоящий рядом с клеткой караульный.

Мятежники застали врасплох королевских солдат. Из палатки, стоящей в центре, в спешке выбежал командир колоны. Он со всех ног помчался к тропинке, где стояли лошади. Быстро усевшись на одну из них, галопом умчался прочь. Тем временем половина королевских солдат пали от стрел повстанцев. Пользуясь случаем, странник начал растворяться, превращая свое тело в небольшую черную лужу. Стоящий рядом караульный с ужасом смотрел, как жидкость вытекала из клетки. Образовавшаяся на земле лужа начала увеличиваться и приобретать человеческую форму. Напуганный до смерти караульный не мог даже пошевелиться. Бродяга, с еще не восстановленным лицом, легко подошел к солдату, вытянул из его ножен меч и вонзил его в тело караульного. Странник не слышал звука свиста стрел, а лишь лязги стали. Стрелы мятежников кончились, и им пришлось добивать оставшихся солдат в ближнем бою. Довольный побегом, бродяга со всех ног двинулся в глубь леса. Счастье длилось недолго, едва он успел двинуться, как из-за спины, едва не задев его, пролетел нож, сорвавший клочок ткани с капюшона бродяги. Метательный нож воткнулся в дерево прямо перед странником. Тот, переводя дыхание, замер на месте.