Обычный день, несмотря на монстров - Юрий Мурачёв

– Просто нет слов! – сказал Генри.

– Мне очень нравится, как вы готовите, тетя Лили.

– Браво, хозяйка!

Вера и дядя Филипп сыграли свои роли.

– Гектор! А ты чего молчишь?

Гектор перевёл свой задумчивый взгляд на Генри.

– Ну же! – не унимался тот. – Похвали свою жену! Что ты как маленький?

– Заработался, наверное, трудяга! – засмеялся дядя Филипп и снова чихнул.

Гектор настороженно посмотрел на Лили. Она демонстративно ждала его похвалы.

– Простите. Что-то мне не хорошо, – только и смог он сказать. – Я выйду на минутку.

Все тут же кинулись ему помогать: кто-то принёс стакан воды, кто-то – какие-то таблетки, а дядя Филипп вообще предлагал сделать массаж. Осторожно отказавшись от их чрезмерной заботы, Гектор вышел в тёмный коридор, прислонился лбом к прохладной стене и закрыл глаза. Фу-у-х… Хорошо. Тревожные мысли парализованы, и головная боль уже не такая ощутимая. Дыхание… сердцебиение… дыхание… Что там? Гектор внезапно открыл глаза и сморщился от резкой боли в висках; посмотрел в дальнюю часть тёмного коридора – шорох доносился именно оттуда. Он попытался напрячь зрение и снова сморщился от боли – ничего не было видно, только странная вибрация в темноте и шорох говорили о том, что в конце коридора что-то есть. «Там кто-то притаился, – предупреждал его внутренний голос, – и поджидает тебя во мраке…». Но Гектор всё равно пошёл туда – так поступили бы и многие другие, кто хотел бы самостоятельно побороть свои страхи. Словно одурманенный мотылёк, летящий на ласкающий его мрачный свет, он медленно приближался к большому пятну, чернеющему впереди.

– Эй? – неуверенно сказал он шёпотом. – Эй! Кто там?

«Я боюсь и говорю всякую ерунду от страха», – упрекнул он сам себя, отчётливо осознавая бессмысленность своих действий.

Медленно двигаясь вперёд, он начал распознавать отдельные очертания чего-то невообразимого. Это вообще не было похоже ни на что, виденное им ранее. Оно шипело и – чёрт!.. Просто нет слов! Вибрация усиливалась, а Гектор, словно зачарованный невидимой силой, шёл вперёд к опасности, которую уже явно ощущал. И всё же глаза, привыкшие к темноте, смогли уловить кое-какие очертания, которые сумело-таки обработать шокированное сознание. Там – бесчисленные скользкие отростки, похожие на щупальца, пузырились, шипели и… Гектор больше не смог ни разглядеть, ни осознать что-нибудь ещё. Неведомое чудовище бросилось на него, и он исчез…

2

Не обошлось без мертвецов

Гектор резко открыл глаза, жадно хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Он был на своём рабочем месте. Сигнал на компьютере сообщил ему о том, что он получил новое письмо. В дрожащей руке он держал ручку. Чернило вытекало из неё, капая на белоснежный лист бумаги, на котором Гектор успел написать лишь одно слово – «граффити». Это слово со всех сторон окружали коварные и уродливые кляксы, которые, всё больше расширяясь, наползали на него, пытаясь полностью скрыть за собой. Или сожрать? Кляксы, которые пожирают все слова, написанные человеком… Бр-р-р… Жуть какая!

Гектор посмотрел на отрывной лист, в котором вёл какие-то записи. Ничего особенного. Просто работа. Схватившись за мышку, он стал открывать доставленное письмо. Мозг его отчаянно хватался за реальность, подтверждённую жизненным опытом, и не готов был сдаваться на милость необоснованных страхов и сомнительной интуиции. В письме тоже не было ничего необычного. Просто чёртова работа! Гектор огляделся. До боли знакомые и приевшиеся виды. Все суетились, пытаясь зарабатывать деньги, в ожидании выходных, отпуска и новой жизни. Может, он заснул на рабочем месте и всё это ему приснилось? Такого ощущения не было. Может, он умер? Вот в это верилось больше, хотя виной всему могло быть и его негативное восприятие окружающего мира.

Гектор поднялся из-за стола и покинул рабочее место. Куда он идёт? Который час? Электронные часы на стене показывают 16:37. Почти конец рабочего дня. Может, никто не заметит, что он уйдёт раньше? Похоже, никто и не замечает. Всеобщее безразличие ещё сильнее задело туго натянутые и вибрирующие струны его нервного расстройства. Гектор, словно призрак, прошёл мимо своих коллег и со всей силы нажал кнопку вызова лифта. Когда открылись двери, навстречу Гектору вышел его босс. Смятение, поиск отговорок…

– Ты уже закончил, Гектор?

Босс внимательно посмотрел на свои наручные часы. Смешной лысый человечек маленького роста, который больше походил на какое-то сказочное существо, чем на босса солидной фирмы. Какой фирмы? Гектор никак не мог вспомнить. Голова бешено кружилась.

– Мне нездоровится, – сказал он правду. – Нужно на свежий воздух.

Босс долго и задумчиво смотрел на него с серьёзным видом. Наконец, поправив очки у себя на носу, он похлопал его по плечу, привстав для этого на носки блестящих туфель.

– Хорошо. Думаю, я могу тебя отпустить немного раньше. Иди домой. Отдохни. Завтра увидимся.

Гектор, опустив голову, подошёл к лифту и снова нажал на кнопку вызова. Уже закрывшиеся двери открылись снова. Он зашёл внутрь. Босс всё ещё смотрел на него. Следил за ним? Изучал? Гектор нажал на кнопку и поехал вниз.

Офисный холл, заполненный безразличными людьми, немного отрезвил его. Туман вокруг развеялся, и вещи стали более различимыми. Это место было какое-то естественное, нормальное… Здесь было спокойно, и он не хотел уходить отсюда ещё хотя бы какое-то время. Возможно, здесь он мог избавить свой разум от навязчивых идей и беспокойного состояния. Если бы не все эти тупые люди! Гектор с опаской оглянулся и, заметив одного знакомого курьера, поспешил скорее скрыться от него. Лишь бы его не стали вынуждать на разговор, из-за которого ему бы пришлось уйти отсюда.

– Гектор, привет!

Вот чёрт! Он оглянулся. Курьер приветливо махал ему рукой.

– Ты уже домой уходишь?

– Да. Я немного приболел.

– А-а-а… Тогда тебе нужно позаботиться о себе. Дома, в спокойной обстановке. Дома всегда лучше всего.

Гектор недоверчиво отстранился от курьера и, даже не попрощавшись с ним, поспешил на выход.

– Пока, Гектор! – услышал он за своей спиной и, не оборачиваясь, выскочил на улицу. Вот и всё. Его изгнали из вре́менного рая назад на землю, чтобы он не забывал, где его место.

Нужно посмотреть на граффити! Вот первая правильная мысль, посетившая его с того момента, как он очнулся за рабочим столом. Эта волшебная надпись уже ведь делала его счастливым ранее. Если, конечно, это был не сон.

Гектор поспешил к тому месту, где видел его, но обнаружил совершенно новое граффити:

«Всё. Я его уже нашел».

Вот и всё…

«Похоже, я опоздал», – разочаровался Гектор. Тот, кто сделал граффити, нашёл своего дьявола и лишил Гектора чудодейственных сил. Но где же ангелы, которые его так задолбали? Гектор огляделся. Ему было некуда идти, а домой он не хотел. Немного поразмыслив, отправился в городской парк. Осенняя листва казалась кроваво-красной, как куски разорванной плоти из фильмов ужасов про зомби, а лужи после вчерашнего дождя – слишком тёмными и глубокими. «Там наверняка могли скрываться „глубоколужные“ (если так можно сказать!) чудовища с острыми зубами и липкими щупальцами!» – подумал он. Осторожно обойдя лужу, Гектор сел на одну из влажных скамеек и закрыл глаза. Стало абсолютно темно. Ни образов, ни воспоминаний.

– Мистер, не найдется ли у вас монетки для голодающего?

Что ещё?!! Он недовольно открыл глаза и увидел перед собой грязного бездомного бродягу, уже́ изрядно выпившего, а тёмное пятно на его штанах говорило о том, что он недавно обоссался.

– Тебе точно на еду? – грубо переспросил Гектор, скривившись от отвратительного зрелища, которое составляли кусочки блевотины, засохшие во взъерошенной бороде бомжа.

Бездомный бодро ударил себя кулаком в грудь.

– Точно! Потому что я уже выпил.

– Ладно. Честно, по крайней мере.

Гектор полез в кошелёк и извлёк оттуда пару мелких банкнот.

– Держи, – протянул он их бездомному.

Тот с радостью принял пожертвование и, когда уже собирался уходить, сказал напоследок, прищурившись и подняв указательный палец вверх:

– Был бы у меня дом, как у вас, я сейчас отправился бы именно туда. Дом делает человека счастливым. Там много всяких забавных мелочей, правда?

Гектора словно молния пронзила! Они все хотят, чтобы он пошёл домой… Босс, курьер и даже обычный бомж! Какой-то зловещий всеобщий заговор! На самом деле, чего они все хотят? Знают ли они про монстра в конце коридора?

Гектор так ничего и не сказал бездомному, посчитав это бессмысленным, и тот, криво усмехнувшись, побрёл дальше, слегка пошатываясь. Бессмысленно также было пытаться изо всех сил не идти домой. Ему всё равно не позволят это сделать. Дома его ждут, и все вокруг об этом знают. Сопротивление ничего не даст, только отсрочит момент неизбежности, а он напрасно будет выматывать себя. Гектор должен был, а потому встал и пошёл домой.