Сказание о жизни святых трех дев-мученицах, сестрах: Минодоры, Митродоры и Нимфодоры и об их участии в делах мира в наше время (сборник) - Александра Невская

– Я выйду замуж только за Христа. Вот, кто мой жених, ясно вам? И больше у меня не спрашивайте подобных глупостей!

На что старшая сестра строго заметила, что это она первая рассказала сон и потому именно она имеет право стать невестой Христовой. Тут Митродора неожиданно стала шумно смеяться, и удивленные сестры сделали ей замечание.

Так они незаметно подошли к мастерской художника Самуила. Его дом показался им довольно приземистым: выстроенный из кирпичей, сделанных из сырой глины, перемешанной с сухой травой, а затем обожженными на солнце; с плоской крышей, выглядел он служебной постройкой, в сравнении со дворцом, в котором жили девушки. Но сад, окружавший бедную хижину художника, был полон благоуханных роз. Тысячи кустов: красных, белых, розовых, лимонных, винных и оранжевых цвели и распространяли волны аромата круглый год. Сад этот возвела жена Самуила, и теперь она вышла навстречу сестрам.

– Рада вашему приходу, красавицы! Вы вчера наделали много переполоху своим выступлением и предложением князя. Портрет родителей, исполненный Минодорой, совершенен. Мы с мужем знаем, что вы обучались в самом Риме, и ваш визит к скромному художнику Самуилу, каким является мой муж, меня удивляет, но, несомненно, радует. Мое имя Феодора. Проходите, пожалуйста, и присаживайтесь. Муж сейчас занимается с учениками, но я пойду к нему теперь и сообщу о вас.

Девушки, тихо вошли в затененное помещение и расположились на низкой, но широкой деревянной лавке темно-золотистого цвета, украшенной красивой резьбой. Вскоре появилась служанка с серебряным блюдом, на котором лежали восточные пряности и фрукты. Потом она принесла высокий кувшин с узким горлышком и три пиалы из красной обожженной глины с тонким рисунком, изображающим синих павлинов и белые цветы. Девушки отдали ей свою корзину фиников.

– Гранатовый сок с водой из нашего колодца, – раздался голос за спинами сестер, и, затем они увидели мужчину средних лет одетого в льняной хитон серого цвета. Заметив выражение удивления на их лицах, он, улыбаясь, сказал:

– На серой ткани не так заметны следы черного угля и красок. Я удивлен, но рад видеть у себя таких знатных и красивых девушек, чьи имена не сходят с уст восхищенных горожан все сегодняшнее утро на рынках и площадях города. Но что вас привело ко мне, в столь скромное жилище?

Митродора и Нимфодора опустили глаза в нерешительности, но старшая сестра легко встала и, подойдя близко к художнику, вдруг наклонившись к самому его уху, прошептала:

– Христос!

Самуил отпрянул, и пораженный, застыл, ожидая продолжение.

И сестры узнали об Иисусе все: о его божественном рождении, красоте лица и величии его слов, о целомудрии и о его силе воскрешать мертвых и других многих чудесах, о мучительной казни, и последовавшим за тем исчезновении из гробницы тела его…

И, наконец, о воскресении в теле и духе им на третий день!

Иисус Христос – сын Бога Живого!

Все это произвело на них неизгладимое впечатление и в корне изменило всю их дальнейшую жизнь.

Вскоре сестрам последовали предложения о замужестве. Женихи сватались все видные и влиятельные, в числе их выступал и сам князь. Девушки затрепетали от страха.

– Как же нам быть? Как нам стать невестами во Христе? – с ужасом спрашивали они друг друга. Родителям открыть их новую веру было невозможно без того, чтобы не навлечь горе на них или скорую верную гибель себе, в случае родительского внезапного гнева.

Тогда они поступили как многие христиане, скрывавшие свою веру во Христа: ушли из дома. Сказав домашним, что едут в Геракл ею, а после в Рим поклониться Юпитеру и спросить дельфийского оракула, как им следует поступить, так как они сами не знают за кого им выйти замуж, потому что сердца их не испытывают любви ни к кому, кроме родителей, они отправились в путь.

Миновав окраины города, долго ехали они по пустынной местности в окружении острых раскаленных на солнце скал. Наконец, с наступлением темноты, воспользовавшись глубочайшим сном стражей, должных охранять ночной покой беглянок, сестры благополучно скрылись, захватив с собой продукты, немного одежды и предметы самого необходимого в быту, заранее все рассчитав и обдумав.

Несколько дней скрывались беглянки в горах со скудной растительностью, пока не нашли среди них одну, пригодную для жилья – тихое пристанище – место удаленное от людского шума. Там и поселились в просторной природной пещере. Первое время им было очень трудно. Привыкшие к роскоши, к постоянной помощи слуг, не умевшие готовить и обслуживать себя, они выбивались из сил, нося воду из источника или собирая хворост, для разведения огня в холодном по ночам жилище. Но молитвы, которым обучил их Самуил, всякий раз придавали им силы и вселяли в сердце радость. Постепенно они научились многому. Исчез и терзавший их страх перед дикими животными и ядовитыми змеями. Вскоре они повстречали на горе козочку, которая поранила ногу и не могла сдвинуться с места. Вылечившись, козочка отказалась уходить, и днем она паслась поблизости, а вечером возвращалась в пещеру. Так сестры стали регулярно получать молоко. А вслед за тем они пришли на помощь умирающему от потери крови леопарду! Кровь красная и горячая лилась из раны на шее хищника.

– Видимо охота была серьезной: противник оказался сильным и, защищаясь, поранил острым рогом эту большую дикую кошку! – сказали девушки. Они промыли рану, приложили целебные травы и остановили кровь, перевязав животное имевшейся в запасе тканью. Быстро поправившись, леопард однажды принес сестрам в знак благодарности убитую им лань и гордо положил пред ними добычу.

Зверь сильно удивился, увидев вместо ожидаемой радости, печаль и слезы в глазах девушек, которые узнав, что животное мертво, хотели захоронить его. Они выкопали яму, и леопард к ужасу своему понял, что пища пришлась не ко двору!

В другой раз он принес им убитую птицу и присел на задние лапы в ожидании. Но история повторилась, и он почувствовал, вдруг, как непонятное раскаяние шевельнулось в глубине его дикого сердца, как ноющая боль, но не понимал, почему?

Унылый бродил он до самого вечера вкруг жилища сестер, а когда пришло время ужина и девушки стали пить молоко, есть дикие финики и пчелиный мед, он устало приблизился к ним и, положив морду на колени одной из них, жалобно заскулил. Он будто просил, чтобы его угостили этими странными яствами.

Не сразу, но постепенно леопард привык к пище дев и стал охотиться на… бананы! Для этого он познакомился со стаей мартышек, и они ему с удовольствием, весьма сомнительным, но давали хорошую корзину спелых плодов – находчивым оказался зверь!

Конец ознакомительного фрагмента.