Огородные рассказы - Святослав Логинов

Делать нечего, против природы не попрёшь. Жую жилистые стебли и успокаиваю себя волшебными словами: "Хороший укроп!"

Делянка седьмая. ОГУРЦЫ

В нашей климатической зоне огурцы следует выращивать в теплице. Или, по крайней мере, высаживать в грунт рассадой. А я просто так посадил: сухими семенами в грядку. К середине июня кое-где объявилась огуречная зелень.

Ещё через месяц зацвёл первый цветок, оказавшийся пустоцветом. Соседки тем временем весь смородинный лист пообрывали, соля огурцы. По доброте душевной то одна, то другая старушка презентовала меня пятком огурчиков со своей грядки, так что совсем голодным я не оставался.

Наконец созрел урожай. Четыре колюченьких кривульки. Горьких-прегорьких!

Но самая горечь в том, что с этого времени никто больше мне огурцов не дарил, ведь у меня свои есть. Вот и думаю: стоило ли сажать? Трудить спину только для того, чтобы подобно некоему филозову остаться без огурцов.

Делянка восьмая. СВЁКЛА

В городской жизни любого человека порой заносит на рынок. там я всегда бываю остановлен непредставимо вкусным запахом. Девушка-кореянка торгует маринованной черемшой. Запах - ах!.. но и цена - ох! Дело обычно решает улыбка продавщицы. Где только корейцы берут столько красивых девушек? И я покупаю эту черемшу. хотя отлично знаю, что никакая это не черемша, а маринованные стрелки чеснока. Но ведь вкусно... и улыбка - в миг покупки она принадлежит только мне. нигде больше не сыщешь такой нагрузки к купленному товару, особенно в моей деревне, где самой юной улыбке скоро стукнет семьдесят.

Обвожу взглядом грядки, невесть когда успевшие порости осотом и персидской ромашкой. Вся чесночная зелень съедена ещё в зародыше, да и посажено чеснока было с гулькин нос, на отдельный рассказ не хватает. Съедомой зелени на огороде - одна свекольная ботва. Её я щедро драл всё лето для ботвиньи и свекольника, резал в салаты вместо непосаженного мангольда, но ботвы не убывает. К свёкле и обратились мои алчущие взоры. Сами свеколки, твёрдые аппетитные каждая размером чуть больше грецкого ореха, я использовал традиционно: на борщи, винегреты и вкусный свекольный салат с черносливом. Листья обрезал ножницами и заквасил в кадушке с солью и ржаной мукой, как другие квасят верхний капустный лист на крошево.

Остались черешки. Из них и решено было приготовить "черемшу". В конце концов, черешки и черемша - слова схожие.

В огромном бельевом тазу сварил маринад: вода, уксус, соль, сахар. В кипящую жидкость свалил охапку промытых черешков, снял таз с огня и дал остыть. Чуть обмякшие, но не сварившиеся черешки принялся выуживать из маринада и плотно упихивать в банки. В каждую банку раздавил большую дольку чеснока (покупного, тут уж ничего не поделаешь), кинул пару гвоздичин, одну-две штучки душистого перца и крошечный, на подоконнике выращенный, горький перчик. Затем вновь поставил маринад на огонь, долил в банки кипящего варева и укупорил крепко-накрепко, словно готовому деликатесу предстоит в течение сорока лет храниться в стратегических военных запасах. сила воли у меня огромна, так что первую банку я открыл лишь на следующий день.

Теперь у меня есть собственная черемша, отличающаяся от покупной красивым красным цветом. Я счастлив и лишь одно не даёт мне покоя: а как же прелестные кореянки? Увы, их на огороде не вырастишь.

Делянка девятая. ЩАВЕЛЬ

Нет ничего лучше в жаркую летнюю пору, чем тарелка холодных зелёных щей с укропом, свежим огурцом и яичком. С укропом и огурцами я пролетел лёгкой пташечкой, но и со щавелем всё вышло не так, как ожидалось. Щавель зелень многолетняя, поэтому под неё отвёл дальний участок огорода, который по осени можно не перепахивать. высыпал в нахлебленную землю две пачки семян сорта "Бельвиль" и начал ждать урожая. Вскоре появилась первая зелень: клевер, перечная мята, осот, разнообразные колючки. встречались и листики щавеля, такие крошечные, что сама мысль об употреблении в пищу этих младенцев приводила меня в ужас. Затем полезли султаны цветков, которые я безжалостно пообломал.

Июнь и июль кончились, жара спала, и проблема зелёных щей потеряла остроту, тем более, что на окрестных пажитях обнаружилась тьма дикого щавеля, может быть, не столь нежного, как культурный, но куда более кислого. Грядка в дальнем углу была заброшена. Вспомнил я о ней лишь осенью, когда убирал морковь. Щавель стоял стеной, и каждый мокрый от первого октябрьского дождя лист говорил: "Нет ничего лучше в жаркую летнюю пору, чем тарелка холодных зелёных щей с укропом, свежим огурцом и яичком". Что касается яичка, то оно, как известно, дорого во Христов день.