Головёшки - Юрий Согрин

– Точно! Как это сразу-то мы не сообразили! Ты что, сама до этого додумалась или кто подсказал?

Наташка обиженно фыркнула.

– Нет! Это ты мне сейчас подсказал.

– Да ладно тебе. Не обижайся. Молодец, что додумалась. Теперь давай прикинем, кто нам может оказаться полезным.

Целый вечер друзья составляли список «старичков» Заброшенска. В этом им помогали и родители Жорки, и родители Наташки, однако списочек этот получился маленьким. Но, хоть что-то!

Следующие несколько дней друзья были заняты поисками и расспросами этих самых «старичков». И тоже, в большинстве своём, эти «старички» прекращали все разговоры, лишь только узнавали, что интересует ребят. Так же, как и родители, они испуганно махали руками и выпроваживали гостей за двери своего жилища, не уставая при этом тихо бубнить себе под нос:

– Про замок им расскажи… Ишь, чего удумали…

И только один дедок в пиджаке, сплошь увешанном медалями и значками, что по всей вероятности должно было говорить о его героическом прошлом, он один не испугался вопроса о замке и лихо ответил:

– Про замок интересуетесь? Так я вам сейчас кое-чего расскажу, что сам знаю и помню, что мне когда-то рассказали мои родители, а им их родители… Больше-то вам всё равно никто ничего не расскажет. Боятся все. Этих… привидениев боятся, которые по замку бродят. А я не боюсь. Я три войны прошёл и живой остался, чего мне бояться?.. В общем, слушайте…

Глава 2. Кто есть кто

– Когда-то возле замка, не возле нынешних развалин, а возле настоящего замка, был замечательный парк с деревянными садовыми скульптурами, изображающими людей и зверей. Вырезал их местный мастер самоучка по приказу хозяина замка. И было тогда в парке светло и радостно. Впрочем, и сам замок вполне соответствовал парку – он тоже тогда был светлым и радостным, не то, что сейчас. Но было это очень давно. А потом…

Потом замок сожгли и разрушили иноземные завоеватели. Я не знаю точно, кто это был – рыцари или дикари какие. Досталось, конечно, и парку с его деревянными скульптурами, стали они никому не нужны. Часть скульптур, преимущественно зверюшек, на память растащили по домам уцелевшие жители городка. Остальные почему-то попытались сжечь. Видимо хотели убрать из памяти всё, что связано с разыгравшейся трагедией. Но фигуры, побросанные в костёр, не горели, словно были кем-то заколдованы, а лишь обуглились и закоптились. После нескольких попыток горожане прекратили попытки сжигания скульптур, а глава города распорядился свалить их все в кучу в центре разрушенного замка, подальше от греха и от лишних взоров. Он рассуждал так:

– Брехня – не брехня, а если это колдовство, то с ним лучше не связываться. И в замок у нас мало кто ходит.

Что касается хозяина замка, то про него дошли такие, очень противоречивые, сведения. Якобы он действительно был злым колдуном. Но ведь каждый рассказчик прибавлял к своему рассказу что-то своё, неправдоподобное. Так что, наверно, поэтому сегодня личность бывшего хозяина замка рисуется какой-то зловещей и страшной.

На самом же деле, если верить рассказам моего деда, он был совсем не страшным. Его можно было бы называть даже добрым волшебником, если бы он сам этому не противился. Ведь тогда его вообще никто б не боялся и, возможно, на замок напали и разрушили его гораздо раньше. Поэтому и предпочёл хозяин замка, чтобы считали его злым и коварным колдуном. Да и фамилию себе он, скорее всего, придумал сам – Фантомани. Это, если я не ошибаюсь, что-то с призраками, с привидениями связано. Как-то так переводится с иностранного языка. А ведь он был простым русским человеком с простой русской фамилией – Тришкин.

– Интересно, – прервал рассказ деда Жорка, – если он был простым человеком, откуда же он взял деньги на строительство такого большого и замечательного замка?

– О-о! Это отдельная история.

Дедок заметно оживился, сел поудобнее и продолжил рассказ.

– Фантомани этот очень много ездил по земле со своими колдовскими проделками, показывал их, чтобы на жизнь себе заработать. Вот однажды и занесло его в гости к одной знатной даме. Где-то там, – дедок неопределённо махнул рукой в сторону, – за границей.

И была эта дама красоты необычайной и богатая очень. Наш Фантомани конечно же в неё влюбился. Но ведь и он был весьма недурён собой. В общем, полюбила и дама нашего колдуна. Вскоре они поженились, и остался Фантомани жить у этой дамы, в её имении за границей. Дома, на родине-то у него ничего, кроме старой халупы, не было.

Прожили они мирно и счастливо какое-то время, но случилась беда: во время родов первенца дама умерла, оставив безутешно горюющему Фантомани всё своё имущество и крошку сына. Колдун не захотел оставаться в стенах, где испытал так много счастья и так много горя. Он всё продал, превратил в золото и бриллианты, и с сыном вернулся на родину. Вот уже здесь, на месте своей халупы он и построил замок, подобный тому, в котором жил на чужбине, и прожил в нём до конца дней своих.

– Прямо как граф Монте Кристо, – мечтательно проговорила Наташка.

– Ага, точно, как Мотя Кристя. Я про него тоже когда-то книжку читал. Во многом их судьбы чем-то похожи… Особенно, что касается богатства.

– Ну, а сын? Сын-то как? – не удержалась Наташка.

– А что сын? Про него никто ничего не знает. Может быть, погиб он во время пожара, а может, бродят где-нибудь по земле его потомки. Вот я, например. Или вы.

Дедок звонко рассмеялся.

– А как же проявлялось колдовство Фантомани? – поинтересовался Жорка.

– Да очень просто, – усмехнулся дед. – Он порой собирал в замке всех желающих, взрослых и детей, и совершал какие-то деяния, больше похожие на фокусы. Я помню, как во время первой Мировой войны видел такие в стольном граде. Водили нас однажды в огромный цирк, и там такие фокусы показывали.

У хозяина же замка, говорят, то вода в бокале в вино превращалась, то из металлической кружки исчезали положенные туда монеты, то люди пропадали из заколоченных ящиков. Правда и люди, и монеты впоследствии появлялись снова, уже в совсем других местах. Но было это потом, а пока всем эти фокусы – а я думаю, что это были именно фокусы, – казались страшными и непонятными. Непонятное же всегда вызывает страх.

Была у Фантомани и действительно колдовская вещь, неизвестно, как и откуда к нему попавшая – это порошок, оживляющий неживые вещи. Ему, например, ничего не стоило оживить стоящие у порога сапоги, и они убегали в неизвестном направлении, никогда не возвращаясь обратно. И это не сказки!

Однажды оставленный на столе порошок частично раздуло сквозняком по его кабинету. Через пять минут в кабинете не осталось ни-че-го. Даже старый неуклюжий, но оживший под воздействием порошка стол и тот сбежал от хозяина, кое-как протиснувшись в двери. Двери, кстати, тоже соскочили с петель и словно ковёр-самолёт улетели куда-то. Говорят, Фантомани очень рассердился на порошок и в тот же день спрятал его в укромном месте под самой крышей замка. Кто его знает, может он и сейчас там где-то лежит. И ничто его не тревожит: ни время, ни пожар, ни дождь со снегом…

Дедок остановил свой рассказ и загадочно глянул на ребят, слушавших его с полуоткрытыми ртами.

– Ну, не утомил я вас своими россказнями?

– Нет-нет, дедушка, рассказывайте ещё…

– Так, а что рассказывать-то? Я, почитай, всё уж рассказал, что знал. Если дальше буду говорить, то это уж выдумка начнётся. А до этого я вам чистую правду рассказывал. Вот вам крест святой.

Дедок трижды перекрестился.

– Интересно, – задумчиво проговорил Жорка, – если Фантомани был очень богат, то куда же его богатства потом делись? Неужели их завоеватели с собой забрали?

– Да нет, это маловероятно. Здесь они где-то. Хотя многие пытались их отыскать – всё впустую. А вы что, уж не хотите ли кладоискательством заняться? Всё выспрашиваете и выспрашиваете. Не советую. Опасно это. И вообще… Давайте-ка, следопыты, шагайте по домам. Поздно уже…

Ребятам ничего не оставалось, как поблагодарить деда за интересный рассказ и отправиться домой. Не один день после этой встречи Жорка и Наташка обсуждали услышанное и пытались отделить правду от вымысла. Очень странным им показался рассказ об оживляющем порошке. Современным детям вообще трудно верить в сказки. А тут… Но дальнейшие события показали, что в этой жизни возможно всё…

После разговора с дедом прошло несколько месяцев. В самом начале лета сказочный оживляющий порошок вдруг совсем неожиданно снова проявил свою колдовскую силу.

Бездомный кот Котяра долго бродил по развалинам замка в поисках чего-нибудь съестного. Ему были абсолютно безразличны все эти привидения. Просто очень хотелось есть. Но ничего не попадалось его зоркому взгляду. Тогда Котяра забрался на полуобрушившуюся крышу замка, в надежде хоть здесь поймать какого-нибудь зазевавшегося воробышка. И вскоре такой случай представился.