Первый день эпохи возрождения - Роман Фурман

И только одно привлекало внимание - зеленое пятнышко близ горизонта. Что это? Почему зеленое? Капитану захотелось узнать, и жестом он предложил помощнику следовать за собой.

- Куда мы идем, Капитан?

- Идем... У нас еще есть немного времени. Ты ведь сам попросился в этот рейс, не так ли?

- Да. Я хотел все увидеть своими глазами.

- Вот и смотри. Запоминай.

- Что же тут интересного? Один песок и камень.

- Именно. Вся штука в том, что мы идем по океанскому дну.

- Вы шутите.

- Увы. Это ложе бывшего Атлантического океана. Слыхал? Вот это он и есть.

- Да ну?

- Мало того. Где-то под этой толщей песков покоится древнейший материк - Атлантида. Считается, что здесь родилась цивилизация.

- Тогда это просто забавно. Последний уходит оттуда, где появился первый...

- Тебе этого не понять. Твоя родина не здесь, а уже _там_.

- Моя родина - весь мир, Космос.

- Ошибаешься. Твоя родина там, где ты сделал первые шаги, где жили твои отец и мать. И куда бы ты ни умчался, она всегда с тобой...

- Эмоции, мой Капитан. Мы с вами мужчины.

- Да, конечно...

- Ну, а вы-то?

- Что - я?

- Вы-то свою родину покидаете навсегда. Что у вас от нее останется?

- Память. И сожаление.

- Сожаление, о чем? Об этой пустыне?

- О том, что мы сделали. Как умудрились обратить все в прах.

- Простите, но вы идеалист! Разве у вас был другой выход? Все закономерно, любишь кататься - люби и саночки возить.

- Не знаю, - сказал Капитан. - Возможно, и был выход. Но все это, к сожалению, за пределами жизни одного человека и даже целого поколения. А мы и теперь не научились думать о потомках...

- Уж не хотите ли вы сказать, что такое же будущее ожидает нас там, на Эм-земле?

- Кто знает, кто знает...

- Что же нам делать?

- Я знаю лишь то, чего вам не надо делать.

- Ну входите же, чего застряли?

- Идите вы первый, я боюсь...

- Да не тряситесь вы так, вас не убьют. Раздевайтесь, черт подери, да поживее. Иначе этот робот за вас возьмется. Тогда не обрадуетесь.

- А ч-что он со мной сделает?

- То же, что и с другими, кто не хочет выполнять приказ. Разденет догола своими железными ручками и засунет в капсулу.

- Да? Уж лучше я сам...

- То-то. И веселей, веселей!

- Но все-таки, знаете... Когда я смотрю на эти соты с бывшими людьми... Честное слово, мне кажется, что я в крематории.

- А вы не лишены чувства юмора!

- Напрасно издеваетесь. Ох, напрасно. Сейчас вас самого испекут в этой трубочке, как пирог с начинкой. Обман все это!.. От нас избавляются, мы лишние, никому не нужны!

- Нервишки у вас того... Стыдно.

- Стыдно, говорите? А я не хочу умирать! Слышите! Вот это все - смерть!

- Успокойтесь вы, хлюпик! Мне-то все равно, можете оставаться. Ваше дело.

- Да, остаться... Жить в оболочке, одному, как угодно... Но жить! А вы все будете покойниками, все...

- Ну вот что! Убирайтесь отсюда, живите. Только не действуйте нам на нервы! Не омрачайте этих торжественных долгожданных минут!

- И уйду, немедленно. А вы оставайтесь... Скажите этому дурацкому роботу, пусть уберет руки.

- Эй, отпусти этого психа. Только я скажу ему на прощанье пару слов, объясню кое-что. Так вот, знайте, любезный: через шесть часов Земля будет взорвана. Весь шарик - вдребезги, в пыль! Ясно? Ну и вы, стало быть, за компанию.

- Откуда вы взяли?

- А вы не знали? А что вы вообще знаете? Вот, читайте, висит перед носом. Или вам прочесть? "К сведению переселенцев"... Так, где это место, ага... "В научно-прикладных целях..."

- Где, здесь?.. "Не представляет больше практической ценности... Будет аннигилирована..." Просто глазам не верю. Как это? Почему?

- Так вы уже не уходите? Решили с нами? Умничка.

- Перестаньте. Будто вас это не касается!

- Именно: не касается! Плевать!.. Заберусь в капсулу - и баиньки. Без сновидений. Повезет - проснусь, стану новым, свободным человеком на прекрасной планете. А здесь пусть все провалится в тартарары... В клочья!

- А мне, представьте, жаль.

- Э, бросьте. Лучше берите таблетку, жуйте. Теперь забирайтесь в капсулу. Вот так, рядом, сюда. Ногами вперед.

- Ногами вперед...

- Хорошо-о! А вам не тесно? Вы меня слышите?

- Слышу. Прощайте.

- Э, нет. Всего лишь "до свиданья". Надо быть оптимистом... Кстати, как вас зовут?

- Не все ли равно. На этой братской могиле имен не пишут. Номер структурной схемы, и все...

- Ну, ну, не падайте духом. Обойдется... Вас уже клонит ко сну?

- Да.

- Согласитесь, так привольно мы уже давно не спали. Без этих проклятых оболочек, голышом, в приятной атмосфере... Эх, и житуха теперь настанет! Знаете, что я сделаю первым делом? Приму ванну. Прохладную. Даже ледяную. Буду лежать в ней неделю, месяц... Остывать от этой проклятой жары. Потом завалюсь где-нибудь на травке. Вы хоть помните, что это такое? А? Не слышит. Уже спит. Интересно, а сосед справа? Тоже спит. Все спят, один я... Гм! Странно. Почему на меня не действует? Эй, робот, я не засыпаю! Подожди, не включай. Дай еще таблетку. Да подожди, тебе говорят! Слышишь, железная твоя душа! Подожди, не вклю...

- Извините, Капитан, но мне это кажется бессмысленным.

- Что именно?

- Наш поход. Ваши поиски. Ничего интересного мы там не найдем.

- Ты устал? Плохо себя чувствуешь?

- Нет. Но я привык тратить силы и время более рационально. А там просто ничего нет. Ничего такого, что вы надеетесь увидеть.

- Возможно, но я должен убедиться.

- Да в чем? Что жизнь здесь нереальна? Это очевидно. Разве вы сами не видите?

- Ты можешь вернуться. Иди.

- Нет, я не оставлю вас одного. Мало ли что...

- Тогда прибавь шагу. Бери левее, обойдем эту котловину.

- Осторожней, не споткнитесь. Это что, кабель?

- Да. Здесь один из шурфов со взрывчаткой. Один из шестидесяти трех тысяч, расположенных по всей поверхности Земли.

- Внушительно! По-моему, успех обеспечен, если верны расчеты. А вы как думаете?

- Трудно сказать. Возможно.

- А вы как будто и не рады эксперименту.

- Хм, велика доблесть - уничтожать. Повод для восторгов...

- Смотря что уничтожать. И для чего. Эту старую развалину давно пора на свалку. Отслужила свое - и довольно... Какое будет потрясающее зрелище! Торжество самой дерзкой научной идеи.

- Торжество?

- Извините, Капитан, но я не пойму вас. Зачем вы согласились на этот рейс? Никто вас не принуждал.

- Конечно. Но... Впрочем, к чему сейчас все эти разговоры? Может, и в самом деле мне следовало отказаться.

- Знаете, у меня к вам просьба...

- Да?

- Только не истолкуйте превратно. Я бы хотел... Для меня это очень важно... Одним словом, прошу вас уступить это право мне.

- Не понял.

- Произвести взрыв...

- А-а... Гм. А какая, собственно, разница, кто нажмет кнопку? Не в этом дело, не в этом...