Гербалист. Книга Первая: Зельевар - Виктор Ряска

Так он впервые познал таинство приготовления зелий. 

Потом, конечно же, пошли эксперименты. Он перепробовал все рецепты из той книженции, и разных других подобных книженций, и из различных желтых журналов и газетенок об эзотерике, и из серьезных толстых книг по изучению языческих обрядов на Руси. Начал модернизировать уже известные ему и придумывать новые, свои собственные, рецепты. Правда варил уже зелья не в глиняном горшочке на костре из осиновых дров, а просто на кухне в обыкновенной кастрюльке или же в своей «лаборатории».Скаждым новым зельем мастерство его росло, и уже важнее стало не "как варить", а "кто варит". С опытом Никита научился "чувствовать" варево: он точно знал, когда и сколько добавлять каких растений и какой степени сухости, какова должна быть температура, и даже какие мысли должны роиться в голове, чтобы получить необходимый результат. Постепенно, кроме трав он начал добавлять и минералы. И чем больше опыта набирался,тем совершеннее становились сваренные им эликсиры и зелья, и тем дольше времени продолжалось их действие.

Нет, Никита не стал таким вот изгоем-зельеваром, который только то и делал, что собирал травушки и варил всякую гадость. Для всех он был нормальным подростком, который ходил в школу, дрался с ровесниками, гонял с приятелями во дворе в футбол, бегал на свидания со своей первой подружкой. Он ведь был не глупым мальчиком и четко понимал, что афишировать свои умения не особо стоит. Понятно, не средние века на дворе, никто за занятия магией на костре уже не сжигает. Тем не менее, не очень хотелось узнать, как именно могут отнестись к его новому увлечению окружающие, и не найдется ли недобрых людей жаждущих заставить готовить им достаточно специфические зелья. А ведь желающих обзавестись зельем невидимости или ускорения нашлось бы не мало. .

Конечно же, Никита не лишал себя возможности глотнуть эликсира интеллекта перед важной контрольной, энергетического зелья во время сдачи кросса или газировки с сиропом силы перед дракой. Но всегда делал это ну очень аккуратно.

Поэтому, ему, похоже, удавалось хранить свой главный секрет в тайне, и никто даже не догадывался об удивительных талантах и способностях Никиты…

* * * * * * * * *

Наскоро перекусив, в компании любимого двухлетнего черного кота Фараона он принялся за свое обожаемое увлечение.

Никита был уже близок к решению. Он не просто чувствовал, а уже твердо знал это. Пять лет у него ушло на понимание природы серы и ртути. Пять долгих лет он искал секрет вечной молодости и богатства. Не столько ради непосредственно самой вечной молодости и богатства, хотя это тоже был крайне приятный бонус, – Никита экспериментировал над созданием Философского Камня, чтобы доказать себе, что способен не только на зелья и эликсиры, но и на значительно более серьезные рецепты. И уже был почти близок к решению. Почти…

Никита сидел на кухне, удобно устроившись в кресле с ноутбуком, и высчитывал в экселевской табличке формулу завершающего процесса. Привычно скрутившись калачиком, черный кот Фараон нахально дрых на его коленях.

Во входную дверь настойчиво постучали. Кот встрепенулся, спрыгнул с коленей хозяина и на приличном расстоянии встал напротив входной двери.

– Кто там? – осторожно спросил подошедший к двери Никита

– Это консьержка, Вам письмо заказное пришло – с той стороны донесся знакомый голос консьержки

– Тамара Михайловна, подождите минутку, я только ключи найду.

– Жду, жду – отозвались из-за двери

Сердце бешено заколотилось. Никита не знал, кто там за дверью. И абсолютно не хотел знать. Только консьержку его подъезда, голос которой звучал по ту сторону двери, звали Надежда Петровна…

Рано или поздно за ним могли прийти. И он был готов к этому.

Отскочив от входной двери обратно на кухню, Никита сгреб в охапку встревоженного кота и схватил с полочки холодильника два пузырька с мутновато-зеленой и бурой жидкостями. И абсолютно не реагируя на протесты Фараона, влил тому в пасть содержимое пузырьков. Спешно схватив свою курточку с вешалки у входной двери отбежал к окну прихожей и дрожа от страха начал лихорадочно набирать с мобильного милицию.

За дверью, похоже, поняли, что где-то прокололись и их жертва ускользает –серую стальную входную дверь внезапно вынесло взрывом, и в клубах дыма и пыли в квартиру вошел таинственный посетитель.

Высокий, одетый в странную черную одежду молодой человек явно привычным движением достал из-под плаща древний кремниевый пистоль.

Никита сразу узнал незваного гостя. Когда-то Никита ходил к этому старому десантнику с очень редким для Киева именем Ласло на секцию по рукопашному бою.

Похоже, Ласло тоже узнал его, и это Ласло на мгновение смутило: он явно ожидал увидеть за дверью кого угодно, но не своего бывшего ученика. Буквально доли секунды Ласло стоял в замешательстве, но быстро взял себя в руки и навел на оцепеневшего Никиту дуло пистоля.

Зелье уже как раз начало действовать – черный кот Фараон, увеличившийся до размеров тигра, с остервенением кинулся на незваного гостя, не дав тому выстрелить.

Никита же, очнувшись от временного замешательства, резко метнулся к окну и, на лету разбивая кулаками стекло, выпрыгнул из квартиры. Несмотря на высоту, с которой падал, он точно знал, что делает: перед самым приземлением взмахнул рукой с легким перышком и плавно приземлился на ноги. Оглянулся на разбитое окно, и что есть мочи побежал подальше от дома.

Внизу Никиту никто не ловил. Кажется, Ласло пришел один. Или они просто не потрудились поставить дополнительную охрану под окнами…

Сорок две секунды – это ровно то время, пока зелья еще будут действовать на Фараона. Это то короткое время, в течение которого значительно увеличившийся в размерах и невероятно ускорившийся кот сможет сдерживать нападение десантника Ласло, и тем самым даст своему хозяину возможность убежать подальше от опасности.

* * * * * * * * *

Ласло был готов ко всему, но увидеть за дверью своего бывшего ученика… Так это и есть злобный алхимик? Да он же просто мальчишка! Что же это такое?…

Вспомнив о долге и взяв себя в руки, Ласло навел на алхимика дуло пистоля. Но выстрелить не успел.

Появившись из ниоткуда огромная черная пантера с яростью накинулась на Ласло. Быстрые и мощные удары когтистых лап рвали слабо защищающий плащ и оставляли глубокие кровоточащие раны на руках и груди.

Скорость Ласло совсем не уступала скорости его дикого противника. Благодаря своему боевому прошлому он сумел сдержать первую яростную атаку зверя, но все-таки в самом начале пропустил несколько плюх по рукам и груди, и теперь из рваных ран сочилась кровь. Несмотря на полную сосредоточенность на бое, краем глаза Ласло успел увидеть как алхимик, воспользовавшись дракой, выпрыгивает в разбитое окно. Отбивая атаку за атакой, Ласло вытянул правую руку, готовясь сотворить в сторону пантеры заклинание взрывной волны, аналогичное тому, которым он недавно вынес стальную дверь. Но неожиданно пантера в мгновение ока превратилась в небольшого черного кота и жалостным мяуканьем выскочила в разбитое окно вслед за алхимиком.