Свет колдовства - Elza Mars

Джеймс переменился в лице:

– Навредить Илу? Кто? Пусть только посмеют!

Всё это время Уилл беспокойно переминался на месте и наконец прошептал:

– Шеф…

– Неважно, – негромко отозвался Коннор. – Нис сотрёт из его памяти эти воспоминания…

И это было досадно, потому что весть о существовании Ночного Мира Джеймс воспринял на редкость разумно. Но это ничего не меняло. На Ила Коннор старался не смотреть, зная, что им предстоит беседа, и довольно серьёзная. Но прежде ему следовало кое-что предпринять.

– Джеймс! – Он шагнул ближе, и глухонемой парень тут же повернулся к нему. – Мне очень жаль, честное слово. Извини, что я тебя напугал. А ещё я прошу прощения за то, что причинил тебе боль.

Он выпрямился и отошёл, не дожидаясь ответа. Простит или не простит – какая разница? Что сделано, то сделано; того, что будет, не избежать. Коннор и не рассчитывал на прощение. Во всяком случае, он уверял себя, что ему всё равно, простит его Джеймс или нет. Ил гневно заговорил. Коннор постарался встать так, чтобы Джеймс не мог понять содержание диалога по их губам, иначе это могло бы окончательно напугать его и, кроме того, привести к опасным последствиям для жизни не только Ила, но и Джеймса.

– Любому человеку, узнавшему о Ночном Мире, грозит смерть, – бесстрастно объяснил Коннор. – Или кое-что похуже смерти – если драконша и остальные решат вытянуть из Джеймса что-либо о Неукротимой Силе. Ты даже не представляешь, как они умеют заставить человека разговориться. Уверяю, такого испытания ты ему не пожелаешь.

Наконец Ил сдался. Коннор рассчитывал на это с самого начала беседы. Нис бесшумно скользнул за спину Джеймса и коснулся его щеки. Ведьмаки умели управлять чужими мыслями, внедрять в чужой разум новые мысли и убеждения, а вампиры обладали даром бесследно стирать воспоминания.

При этом заклинаниями они не пользовались. Им от рождения доставалось умение вводить жертву в транс и заставлять навсегда забыть о событиях пары часов или даже дней. Секунд семьдесят Джеймс смотрел в чёрные глаза Ниса, затем его веки опустились, тело обмякло. Галия подхватила его, не дав рухнуть на пол.

– Через пару минут он очнётся. Пожалуй, лучше будет оставить его тут одного, – предложил Нис.

– Перемена уже закончилась, – добавил Коннор.

За то время, пока Нис гипнотизировал Джеймса, Коннор сумел убедить своё тело, что ему не угрожает опасность. Лишь тогда он немного расслабился и завершил процесс обратного превращения. Его уши стали человеческими, хвост втянулся, шерсть превратилась в кожу. Он два раза моргнул, отмечая разницу в освещении, и его зрачки тоже изменились, а зубы потеряли сходство с клыками. Он встал, повёл плечами, привыкая к человеческому телу. Сопровождая на пары Ила, вся компания выглядела подавленной. Тише всех вёл себя Коннор. Он отреагировал на случившееся чересчур бурно, позволив звериным органам чувств вызвать в нём панику – уже не впервые.

В первый раз в его жизни это произошло, когда Коннору было всего четыре года… Но об этом лучше не вспоминать. Такое происходило и после, даже когда он стал агентом Круга Рассвета. Агент должен быть готов действовать в любое мгновение. Он всегда настороже и обязан видеть, что происходит впереди, сзади, слева и справа, он должен уметь дать отпор любому врагу.

Если иногда агент чересчур усердствует, это даже похвально. Бдительность никогда не помешает. Коннор ни о чём не жалел. Если бы пришлось пройти через это вновь, он бы не отступил.

“Уж лучше напугать симпатичного рыжеволосого парня, чем подвергнуть опасности Ила. Даже смерть этого глухонемого парня предпочтительней, чем плен Ила, – с вызовом думал Коннор. – Ил – символ будущего всего дневного мира”.

Но… Может, он уже слишком стар для такой работы? Или не может совладать с собой? На парах Ил сидел с недовольным видом. Коннор заметил, что Уилл и Нис стали особенно бдительными – на случай, если их шеф задумается. Он окинул их ироническим взглядом.

– Ожидаете, что я раскисну? – Он хлопнул Ниса по плечу. – Не надейтесь.

Нис и Уилл улыбнулись, понимая, что их поблагодарили. А Галия… Коннор не хотел думать о Галии. На парах она сидела почти неподвижно и молча, не пытаясь заговорить с Коннором и даже не смотря на него. Но он заметил, что Галия то и дело вытирает руку о брюки. И вдруг вспомнил, как она отдёрнула руку от его плеча. Словно коснулась чего-то горячего. Либо омерзительного…

Коннор стиснул зубы и уставился на классную доску. Когда же прозвенел звонок с последней пары, он удерживал всю компанию в кабинете, пока универ не опустел. Безмолвно негодуя, Ил смотрел, как университетские друзья уходят, не дождавшись его. Учительница собрала вещи и вышла.

– Ну, теперь мы пойдём?

– Пока нет. – Коннор стоял возле окна, смотря на университетский двор.

“Да, я – тиран, – говорил он сам с собой. – Отвратительный, бесчувственный, жестокий тиран, который бросается на ни в чём не повинных парней и не выпускает людей из универа. И мне нравится быть таким”.

Ил не стал спорить. Он неподвижно застыл около Коннора, тоже смотря в окно, но упорно не замечая самого Коннора.

Наконец Коннор объявил:

– Уходим! Нис, подведи к двери тачку.

– Я сделаю это! – вызвалась Галия.

И конечно, услышала в ответ:

– Ни за что!

Но она настаивала:

– Я хочу быть хоть чем-то полезна. Я провела с вами целый день и сожалею, что меня ничему не научили. Но водить авто, по крайней мере, я умею. А если за мной кто-либо погонится, я сумею удрать.

Коннор снова хотел ответить отказом, но не смог, понимая, что длительного спора с Галией ему не выдержать. Он боялся заглядывать в глубины зелёных глаз. Забавно, если он невольно вынудит принцессу оборотней навсегда отказаться от её дара. Но откажется ли она?

– Хорошо, иди, – сказал Коннор Галии, не сводя глаз с дороги, огибающей универ.

Дождавшись, когда Галия уйдёт, он велел Нису:

– Следуй за ней.

Вот так и вышло, что на пару минут они разделились. Коннор и Ил стояли возле окна, смотря на серое, холодное небо. Уилл застыл около двери кабинета, держа под наблюдением коридор. Галия находилась где-то на нижнем этаже, а Нис крался за ней. А около универа, возле обочины, стоял парень со светло-рыжими волосами – очевидно, ждал, когда за ним заедут.

Он читал книгу, непохожую на учебник. Это был Джеймс. Всё случилось чересчур быстро, но не без тревожных сигналов, Коннор заметил их все.

Первый сигнал раздался у него в голове, когда он увидел сине-зелёное авто, проезжавшее