Файролл. Край холодных ветров - Андрей Васильев

Рагнар коротко глянул на Скегги, тот кивнул.

Вот, я же говорил. Никогда не врите без большой нужды – это невыгодно. Уж лучше промолчать или сказать правду.

– Ну поехали с нами, коли есть такая охота, – кивнул Рагнар и показал мне на свою лошадь.

От езды на костяном скакуне у меня осталось два воспоминания – очень быстро и очень неудобно. Плюнув на все условности, я вцепился в бока Рагнара и думал только об одном – как бы не свалиться, поскольку если бы это случилось, то отряд бы на такой скорости не заметил потери бойца. А вот я бы наверняка расшибся насмерть.

Расстояние, которое я прошел от курганов до рощи Хильды за несколько часов, мы покрыли минут за двадцать пять, попутно расшугав все живое в округе. В свете глаз коня я успевал заметить тени, стремительно удаляющиеся с нашего пути. Правильно я рассудил, что тут в темное время суток таскаться не стоит, здесь довольно активная ночная жизнь, не хуже, чем в Москве, да и не менее опасная, я полагаю.

У курганов отряд спешился, воины и воительницы мимоходом пришибли несколько особо шустрых скелетов, приветливо вылезших из-под земли, вложили копья в специальные чехлы у седел, достали мечи, лезвия которых испускали довольно яркий свет, отчего я невольно хмыкнул, подумав: «Ну прямо джедаи какие-то», – и с коней же прихватили разноцветные круглые щиты с непонятными фигульками в центре.

– Гудрун, охраняй нашего друга, чтобы чего плохого с ним не случилось, – скомандовал Рагнар одной из валькирий. Та, высокая и красивая, с толстой, длинной соломенного цвета косой, кивнула и встала рядом со мной.

– Я, это, скелетов оберу? – взглянул я на воительницу. Она снова молча кивнула.

– Поболтать с ней не рассчитывай, – шепнул мне Скегги. – Гудрун молчальница, я от нее двух слов не слышал за все время. Я так думаю, она и вовсе говорить не умеет.

Гудрун хмуро зыркнула на него и отвесила скальду подзатыльник, который, видимо, обозначал неодобрение ею подобных комментариев.

– Ла-а-адно, – мяукнул Скегги и пошел вслед за отрядом, направившимся в расщелину между курганами, попутно множа на ноль попадавшихся скелетов.

Все, что оставалось мне, – это потрошить груды костей, оставшиеся от неупокоенных, радоваться халяве и плакать в душе о тоннах накрывавшегося медным тазом опыта, утекающих на моих глазах. Но как предложить группу НПС, я не знал. Нет, можно было попробовать, но холера его знает, как на это отреагирует суровый северный воин Рагнар. А ну как скажет:

– А, негодяй, чужую славу решил присвоить. А ну, Сигню, шандарахни его таки копьем, да посильнее, сдается мне, что он не тот, за кого себя выдает!

И все. Так что уж ладно, пусть будет, как есть, весь опыт не получишь.

Буквально через несколько минут я порадовался сообщению:

«Вами выполнено задание «Могильное железо». Вами добыто 20 обломков могильного железа. Для получения награды обратитесь к кузнецу в бурге Хексбург».

Ну слава богу. Уже не зря прокатился. Плюс Короля, я так думаю, эти ребята пришибут. Глядишь, я и там неплохо погреюсь, навряд ли Рагнар будет его потрошить на предмет лута.

Вообще смотреть на то, как эти дети ушедших богов орудуют мечами, было просто удовольствие. Я помнил свое восхищение Турком, Эрадором и Ноксом, когда те давили нагов, но они были детьми по сравнению с эйнхериями и валькириями. Казалось, что северные воины не прилагают никаких усилий к тому, чтобы разнести врагов в клочья, но скелеты грудами костей летели во все стороны, и я не заметил, чтобы был задет хоть кто-то из нашего отряда. Мечи сверкали, как молнии, в их отблесках были видны разлетающиеся черепа, что добавляло картине некой инфернальности.

В какой-то момент на нас с Гудрун откуда-то из темноты бросились четыре скелета, так я даже и мечом махнуть не успел. Она четырьмя ударами, смазавшимися в одно движение, раскидала костлявых в разные стороны.

Путь, который неплохо сработавшийся рейд прошел бы, наверное, минут за двадцать, мы просто пробежали за пять. Подойдя к середине расщелины, Рагнар закричал:

– Эй, самозваный Король. Иди сюда. Проверим, так ли ты силен, как об этом все говорят. К тебе обращаюсь я, Рагнар Олаффсон, я думаю, ты слышал мое имя.

– А, верный пес давно забытого бога, – послышался скрипучий голос, и у подножия одного из курганов зажглись два красных огонька. Раздались шаркающие шаги, и в пятно света, испускаемого мечами, вошел здоровенный скелет с короной на голове, в черных замызганных доспехах и с двуручным мечом в руках… Или даже клешнях. Видок у него был жутковатый, и, что интересно, на кирасе у него явно угадывался рисунок – башня, в которую попала зигзагообразная молния, и все это на фоне цифры «два». Забавно.

– Ну чего хотел? – ворчливо спросил Король-из-под-Кургана – а кто бы это еще мог быть?

– Мне странно, что ты задаешь этот вопрос, – поднял брови Рагнар. – Ты говоришь скверные слова обо мне и моих людях, что уже обрекает тебя на смерть, да еще и треплешь имя моего повелителя. Этого достаточно для того, чтобы я пришел за твоей головой.

– Не думаю, что моя голова тебе достанется, – скрипуче рассмеялся Король. – Я бессмертен, и ты это знаешь. Твое оружие может поразить мою оболочку, это правда, но оно не в силах повредить моей сущности. Все, что ты сможешь сделать (это если сможешь), – отправить меня в небытие на краткое время, которое мне покажется мигом, пусть и мучительным, а потом я снова займу свой трон.

– Ну что ж, если понадобится, я стану приезжать к тебе почаще, – улыбнулся Рагнар. – Не будем терять время, ночь не бесконечна.

– Как пожелаешь, старый дурак. Что же до твоего повелителя – я тоже в курсе предзнаменований. – Король гадко ощерился костяным ртом. – Вернется не только твой повелитель, но и мой. И вот тут-то и начнется самое интересное. Эй, смертный, ты же видел его мощь, пусть и самую каплю?

Король-из-под-Кургана уставился на меня. По телу пробежала дрожь от этого взгляда, но я правда так и не понял, о какой мощи этот неприятный тип говорит.

– Ну до чего же вы, неупокоенные, любите нести всякую чушь, – вздохнул Рагнар и взмахнул мечом, пытаясь достать Короля.

– В круг, – раздался крик Сигню. Я не успел опомниться, как оказался в кольце моих соратников, отбивавшихся от толп скелетов, сыплющихся десятками с обоих курганов.

Возникло сразу две драки: одна – Короля и Рагнара, в которую не лез никто, и вторая – наша, в которой мы отбивались от орд неупокоенных.

Хотя «отбивались» – слово неверное, мои новые друзья особо не напрягались, перемалывая в труху одну волну скелетов за другой. Я же вообще стоял в кольце, с опущенным мечом и мечтал о том, чтобы потом обобрать хотя бы процентов десять тел и непременно Короля.

– Мы еще встретимся, – услышал я скрипучий голос красноглазого скелета в короне, а после ответ Рагнара:

– Обязательно встретимся.

Вслед за этим раздался лязг меча о кирасу, и сверкнула красная молния, видимо, ознаменовавшая кончину Короля-из-под-Кургана. С его смертью испарились, как будто их и не было, все скелеты, окружавшие нас.

– Вот и все, – буднично сказал Рагнар.

Впечатляет – завалить такую тварюгу и не испытать никаких эмоций. Ох уж эти НПС, все у них так просто. Так просто… Просто… Просто взял и завалил именного монстра. Хм. Забавно. Стих. Ну ладно, это потом.

– Рагнар, – подошел я к седому воину, который уже собрался дать народу отмашку типа: «Встаем и уходим». – Я вещички покойничка приберу, ты не против?

– Бери, коли хочешь, – безразлично ответил Рагнар. – Мне они без надобности.

Я обшарил труп Короля.

«Вами получено: 2700 золотых; кираса Мольтона; браслет Ульфриды; 12 кусков могильного железа; 5 зубцов ржавой короны Короля-из-под-Кургана».

Кираса Мольтона. Мать моя, это кого же мы завалили? Это же сетовый предмет, я помню, мне из этого набора перчатки уже перепали. Стало быть, он не просто местный босс был? Или это потому, что его не игрок завалил? Надо форум читать.

– Хейген, ты идешь? – поторопил меня Рагнар.

– А то! – ответил я бодро и побежал за ним. Следом за мной шла молчаливая Гудрун.

Где-то в километре от бурга Рагнар остановил скакуна и ссадил меня на землю.

– Скажи, что это костлявый болтун имел в виду? Я говорю про его повелителя. – Рагнар посмотрел на меня очень строго.

– Я не знаю, – пожал я плечами. – Правда не знаю, сам удивлен. Скегги, подтверди.

– Он не врет, – кивнул Скегги. – Действительно не знает. Ну или не в состоянии пока связать какие-то события воедино.

Рагнар спрыгнул с коня и протянул мне руку:

– Я думаю, у нас впереди еще много битв, лэрд Хейген, и полагаю, мы не опорочим наши имена.

Мы пожали друг другу руки, и вскоре Дикая охота скрылась в ночной тьме.

– Могли бы и до стен проводить, у меня добра с собой на многие тыщи, – проворчал я и направился к бургу.

Слава богу, добрел я без происшествий и вошел в гостиницу живой и здоровый.